Marseille - Montpellier
Inför Albion - West Ham
Sexpoängsmatch nr 2
Manchester City borta 0-3 i lördags blev spiken i kistan för Roberto Di Matteo. Efter 13 förluster på de 18 senaste matcherna, minst två insläppta mål per match i de nio senaste och den senaste hållna nollan 21 augusti 2010 fick styrelsen nog. Roberto och hans team fick gå och idag har Roy Hodgson offentliggjorts som ny head coach. Men han börjar jobba på måndag.
I ödesmatchen mot West Ham i morgon har Michael Appleton befälet. Appy var en av de tongivande spelarna hos oss i början av seklet innan han drabbades av en svår knäskada 2001 som tyvärr tvingade honom att lägga skorna på hyllan 2003, 27 år gammal. Sedan dess har han coachat på olika nivåer i klubben samtidigt som han gått alla kurser som finns, tom upp på UEFA-nivå. Egentligen var han alltså på många sätt mer meriterad än Roberto Di Matteo.
Senast var han tredjeman/reservlagscoach bakom Di Matteo och Newton. Han känner alltså klubben utan och innan, liksom spelarna och till skillnad från sin företrädare brinner han för fotboll och för att bli framgångsrik manager/head coach. Jag hoppas verkligen att han får bli Hodgsons assisterande.
Och jag hoppas att spelarna nu börjar ta sitt ansvar! Det är inte Di Matteo som har gjort självmål och skänkt bort straffar.
Appleton har i alla fall en full trupp att välja spelare från. Dorrans, Cech, Brunt och Myhill är nu OK efter att ha stått över landslagsspel i veckan. Enda orosmomentet är de återvändande landslagsspelarna, men de har inte rapporterat in några skavanker.
Det ska bli intressant att se hur Appleton formerar laget. Fortsätter vi som under Di Matteo med 4-5-1 (eller kalla det 4-2-3-1 eller 4-3-3) eller ändrar vi formering? Eftersom halva laget har varit på landslagsspel och inte kunnat träna med honom i veckan verkar det dumdristigt att ändra för mycket, så jag tror att vi fortsätter som vi har spelat tidigare. Vi är hemma mot ett av seriens sämsta lag, så vi borde gå för seger. Därför antar jag att Scharner får spela mittback och att Dorrans kommer in startelvan. Men det är baserat på hur Di Matteo tänkte – vi får se vad Appy har för tankar. Kanske finns det plats för Fortuné (som forward), Cox, Tchoyi eller Vela om vi vill ha ytterligare offensivt tryck, men jag tycker inte att det är offensiven som har varit problemet. Det är koncentrationen i försvarsspelet som måste förbättras.
Tänkbar startelva:
Myhill
Reid Scharner Olsson Shorey
Mulumbu Dorrans
Brunt Morrison Thomas
Odemwingie
Hur går det då? Ja, jag vet inte om jag vågar tippa vinst längre, men om Robbie Keane saknas i West Ham borde vi ha bra chans. Han gör annars alltid mål på oss. 2-1
COME ON YOU BAGGIES!
