West Ham-Southampton 3-1, full pott i februari
Vilken fantastisk skön förvandling West Ham stått för den senaste månaden. Fyra raka vinster i februari.
West Ham fick sämsta tänkbara start i matchen. Redan i åttonde minuten så ringde det och Adriáns nolla var spräckt efter drygt sex timmar. Saints Lallana kommer längs högerkanten och James Tomkins gör en brytning, tyvärr sprattlar Lallana till och får frispark. Det var definitivt ingen frispark. Fispark blev det dock och på den nickar backen Maya in sitt första mål i ligan efter dålig bevakning av West Ham försvaret. Och då hade Saints haft ett friläge redan i första minuten men tack och lov var Guy Demel med på noterna och bröt.
Skulle West Hams vinstrad vara över för den här gången nu? För West Ham hade inte vänt ett underläge till vinst sedan december 2012. Efter att Saints dominerat inledningen så kommer West Ham så sakteliga tillbaka i matchen. Runt 20 minuter slår Kevin Nolan en lång passning till framrusande Matt Jarvis som lyckas ta ner bollen och får den mellan Borucs ben och bollen rullar in i mål. I ärlighetens namn så skulle inte målet ha varit godkänt eftersom Jarvis var offside när Nolan slog passningen.
Bara tre minuter senare får West Ham hörna. Stewart Downing lägger in hörnan och Carlton Cole får pannan på bollen och den tar klockrent i stolpen. Turligt dock så lyckas inte Maya i Saints försvar få undan bollen bättre än att den studsar tillbaka till Cole som smäller in bollen och 2-1 till Hammers. Härligt.
Lite senare i första halvlek är det dags igen för en nick i stolpen. Nu är det Saints Lambert som står för nicken efter inlägg. Skönt dock för West Hams del så lyckas försvaret slå bort returen och 2-1 står sig halvleken ut.
Efter 55 minuter i andra halvlek byts målskytten Jarvis ut och Momo Diame kommer in. Från minut 60 till 70 är det press från Saints mest hela tiden och de bränner hela tre feta chanser att kvittera. Här blev James Collins bortgjord fler gånger med bl a en tunnel. Kort därefter i minut 71 kommer Downing längs högerkanten och lägger in en cross med sin sämre högerfot som når Cole som nickar i en försvarares axel och bollen kommer till Nolan som akrobatiskt gör en variant av bicykletas och sätter bollen vackert till 3-1 för West Ham. Kanske inte helt välförtjänt men dessto skönare för oss Hammers. Det är i princip det sista Nolan gör i matchen för han byts ut mot mittbacken Winston Reid.
Diame skjuter ett långskott i överliggaren med ca tio minuter kvar. Därefter är det press från Saints som bytt in farlige Ramirez. Diame står för en mindre genomtänkt dribbling utanför eget straffområde där han tappar bollen och Lallana kan skjuta ett farligt skott som Adrián räddar ut till hörna. Maya och Rodrigues får chans att nicka fritt respektive skjuta just utanför stolpen. I slutminuten får Saints en frispark just utanför straffområdet som går tätt utanför stolpen. På övertid får Ramirez en chans som Adrián räddar.
West Ham ställde upp med följande manskap mot Saints. Adrián, Demel, McCartney, Tomkins, Collins, Jarvis (Diame), Nolan (Reid), Noble, Taylor, Downing och Cole.
Saints dominerar stora delar av matchen och har flera feta chanser till ytterligare mål. West Ham reder dock ut dem. Siants har bollen hela 69% mot West Hams 31%. Sett i chanser har Saints hela 25 st mot West Hams tio. När det dock gäller skott som går innanför målramen är det helt jämnt med fem chanser var. Tack och lov är det dock mål som räknas och där vinner vi med 3-1.
Nu återstår det elva matcher av säsongen. Det är betydligt roligare att läsa tabellen nu än för en månad sedan. West Ham ligger på tionde plats med 31 poäng. En poäng bättre än i fjol. Det är dock ingalunda klart med nytt kontrakt än. Det är bara sju poäng ner till sträcket. Personligen vill jag att vi får 40+ i poäng för att känna mig lugn. Tre vinster och en eller annan oavgjord match till så bör vi vara i hamn.
Innan matchen så tippade jag att vi inte skulle kunna tangera rekordet från 1985 i hållna nollor på fem matcher och det gick inte heller. Det spelar dock ingen roll eftersom vi vann. Nu fyra matcher i rad. Sist det hände var den fantastastiska avslutningen på säsongen 2006-07.
Nu lägger vi en synerligen trevlig februarimånad till handlingarna och ser fram i mot nästa match borta mot Everton på lördag.
