Watford - Wolves1 - 2
Wigan - Man Utd 0-4
Det blev en behaglig resa för United mot Wigan under den första dagen av 2013. The Latics fick till slut se sig besegrade med hela 4-0 och Manchesterlaget befäster sin ledning i toppen av ligan.
Förra årets version av det här mötet slutade med hemmaseger, ett misstag som Ferguson inte ville att hans lag skulle göra om. Sir Alex gjorde fem förändringar i startelvan jämfört med senast, där Rafaels återkomst kanske var mest underhållande att se. Evans och Ferdinand bildade mittbackspar med Cleverley och Carrick framför sig. En klassisk 4-4-2-uppställning toppades med van Persie och Hernandez som visade sig ha en strålande dag på jobbet. Valencia ersattes av Young medan rutinerade Giggs tog hand om vänsterkanten tillsammans med Evra.
Första halvlek
Matchen inleddes väldigt långsamt med många felpassningar och en generellt låg nivå i alla aktioner. Hernandez gjorde visserligen mål redan efter 12 minuter men det dömdes helt riktigt bort för offside. Wigan kontrollerade bollinnehavet under hela första halvlek men var inte tillräckligt kreativa för att skapa någonting ordentligt framåt. När United väl försökte blev det inte mycket uträttat heller till en början även om det var en tveksam straffsituation där domaren valde att fria trots mindre brottning från Beusejour. I den 25e minuten tyckte dock farbror Giggs att det fick räcka litegrann och lade i en högre växel.
Från den minuten handlade det egentligen enbart om United. Man började mata på framåt ordentligt och chanserna lät sig inte väntas på, vissa hetare än andra. I den 35e minuten kom logiskt nog också ledningsmålet. Wigan försökte få iväg bollen men Rafael vann den tillbaka direkt genom en nick till Cleverley. Denne släppte sen vidare till Evans som med viss möda satte en perfekt passning in till Evra. Fransmannen missade först skotten men det andra försöket blev desto bättre. Skottet räddades av Al Habsi men målvakten kunde inte hålla bollen och Hernandez var på plats precis som han ska vara.
I den 43e minuten kom också 0-2, denna gång genom Premier Leagues skyttekung Robin van Persie. Carrick slog en boll som Wigan såg ut att bryta men på ett märkligt sätt letade sig den ändå fram till Hernandez. Mexikanen avancera några meter för att sedan skicka den till van Persie. Han tog emot och vände snyggt bort sin försvarare för att sedan knorra dit den i bortre. Ett fantastiskt mål! Halvleken kunde sedan rullas slut och United hade alltså en tvåmålsledning med sig in i omklädningsrummet.
Andra halvlek
När andra halvlek inleddes försökte United sätta fart direkt för att försöka stänga matchen så tidigt som möjligt. Hernandez hade ett par försök men istället var det Koné som tryckte dit en boll för Wigan. Dock fick han se det bortdömt för offside och ställningen var alltså oförändrad. United ägde bollen och fortsatte jaga målchanser när man fick en frispark strax utanför straffområdet. Trots att både Young och van Persie var inblandade blev frisparken i sig misslyckad. Bollen tog först i muren för att sedan dimpa ner framför Hernandez. Han och sin sida gjorde inga misstag alls utan drog till bollen på första tillslaget, otagbart för Al Habsi. Då hade matchen pågått i 63 minuter.
Ferguson kände vid det här läget att det var dags att låta vissa spelare vila samtidigt som fler fick vara igång. Rio Ferdinand och Michael Carrick, båda stabila idag, gick ut och ersattes av Chris Smalling respektive Shinji Kagawa. Även Young byttes ut strax därefter och ersattes av Danny Welbeck. Den sistnämnde var på väg igenom med sin första bollkontakt men Wigan hann tillbaka och lösa situationen. En annan situation uppstod för Smalling på andra planhalvan när han mer eller mindre gjorde ner Koné som var på väg igenom. Smalling klarade sig undan med ett gult kort, något han nog ska vara glad för.
Men United anfallspar var inte klara för dagen och i den 88e minuten kunde van Persie sätta 4an för United och sitt andra för dagen. När ett anfall som såg ut att dö ut efter att Rafael försökt klacka bollen, slarvade Wigan-försvaret ordentligt och Welbeck fick bollen till skänks. Engelsmannen spelade osjälviskt till van Persie som bara hade att lägga in den. En til synes rättvis seger för ett stabilt United mot ett fantasilöst Wigan.
