Inför Bristol City- Wolves
Wolves ska möta seriens kanske sämsta lag och nu finns det inga ursäkter längre om vi inte vinner
Wolves manager Ståle Solbakken har det inte lätt nu. Wolves har nio matcher i rad utan vinst, och för några dagar sedan vandaliserades hans bil där han bor i Tettenhall strax utanför Wolverhampton. Någon hällde en burk färg över bilen. Jag antar budskapet var att Ståle snarast borde sätta sig på ett flygplan hem till Norge.
Är Ståle värdelös då? Nja, han framstår som en mycket intelligent människa i alla intervjuer som görs. Han säger de rätta sakerna, och jag tycker att han gör vettiga byten och laguttagningar. I många fall stämmer hans val överens med hur jag själv skulle formera laget.
Varför vinner vi inte då? Det är givetvis svårt att säga, men ett stort antal spelare verkar tröttna oerhört fysiskt efter en timme. Ofta tar vi ledningen, men vi orkar inte hålla matchen igenom. Dels för att vi backar hem, rädda om poängen, men också för att spelarna verkar trötta. En spelare, Tongo Doumbia, orkade inte ens spela förra matchen. Av trötthetsskäl. Det verkar mycket underligt.
Ståle har dessutom ändrat Wolves spelsätt och sätt att försvara sig. Inte konstigt att spelarna blir förvirrade. Förhoppningsvis blir det bättre efterhand som spelarna förstår hur Ståle menar. Frågan är dock om Ståle får sitta kvar så länge. Publiksiffran i tisdags var den lägsta på 5,5 år, och det är sådana indikatorer som får styrelsen att reagera. Om det blir stryk i de två nästkommande matcherna mot Bristol City och Birmingham så ryker nog den gode Ståle redan innan jul, tyvärr.
Wolves mot Bristol City har jag en del roliga minnen av. Det var lagen som möttes i SwedeWolves allra första medlemsresa 13 mars 1999. Wolves vann 3-0 och svenske Benny Lennartsson, som var manager för Bristol, förpassades allra längst ner i tabellen och vi jublade på läktaren.
En annan klassisk match mellan lagen var 7 november 1998 då Wolves mascot WOLFIE hamnade i slagsmål med tre grisar. Ett sponsorföretag hade hyrt in tre grisar som skulle ge vargen stryk (ett PR-trick), men WOLFIE var ingen mindre än Steve Bird, en halvgalning, och han lappade till alla tre grisarna. ”Wolfie is our hero” sjöng fansen och Steve Bird var verkligen en underbar karaktär. Tyvärr är han utbytt sedan länge (han fick sparken efter en match mot WBA). Om nån vill ha Steve Birds autograf på en bild där han klipper till grisar, maila mig på truls@swedewolves.com. Jag hade bra kontakt med Steve under några år.
Matchen vann Wolves med 6-1 och det kan ha varit en av de bästa matcherna i modern tid. Wolfie ger tre grisar stryk och Wolves kommer tillbaka från 0-1 till vinst 6-1 efter fyra mål av David Connolly. Fantastisk underhållning.
Nu är det dags för Wolves mot Bristol City igen och nu ska vi äntligen vinna. Bristol City är nämligen ännu sämre än Wolves. De ligger under nedflyttningsstrecket och kommer antagligen ramla ur serien. De hade ett tag sju förluster i rad innan de stack emellan med en oavgjord och en vinst, men senast fick de stryk igen. De är riktigt dåliga och vinner vi inte mot Bristol City så kan vi lägga ner verksamheten, och Ståle kan bli sälklubbare istället. Jag tror att Bristol City är seriens sämsta lag.
Wolves får tillbaka lagkapten Karl Henry som varit avstängd efter tre matcher och det är en förstärkning. Skadeläget är ganska ansträngt i Wolves och manager Solbakken sa inför förra matchen att alla som kan gå var med i laget senast. Vi fick målvakten Carl Ikeme skadad också (fingret hoppade ur led), men han sägs vara ok för lördagens match.
Till Bristol City var tidigare en Wolvesspelare utlånad, George Elokobi, men han är tillbaka hos oss efter skada och vi slipper honom imorgon. Tur det eftersom alla fd Wolvesspelare verkar göra mål på oss denna säsong: Mark Davies, Adlene Guedioura, Andy Keogh.
Men hav förtröstan alla hårt pressade Wolvesfans: imorgon vinner vi äntligen. Wolves är kassa, men Bristol City är utan tvekan ännu värre. De stinker. Det blir en trevlig lördagkväll för en gångs skull.
ATT HOPPAS PÅ
Det finns många saker man hoppas på. Framför allt tre poäng, men också att spelarna börjar förstå Ståles spelsystem och att vi slipper den förvirrade hönsgård som varit hittills. Jag hoppas också att vi ska hålla tempot hela matchen och inte klappa ihop i andra halvlek som vanligt. Till sist vill jag att Bjorn Sigurdarson fortsätter att utvecklas och att han gör mål igen.
ATT SE UPP FÖR
Om vi förlorar denna match så sitter manager Ståle väldigt löst. Så det är snarast han som ska se upp.
SWEDEWOLVES TIPPAR
Nu vinner vi! Det blir 3-2 till Wolves. Först 3-0 till oss och sen håller vi på att sumpa allt som vanligt, men vi håller ut. Mål av Sako, Sigurdarson och Doyle.
WOLVES (4-4-2, fr.h.): Carl Ikeme – Richard Stearman, Roger Johnson, Christophe Berra, Stephen Ward – Jermaine Pennant, Tongo Doumbia, Karl Henry (c), Bakary Sako – Bjorn Sigurdarson, Kevin Doyle.
