Inför Leeds-Wolves
Ligapremiär och vi bjuds direkt på ett klassiskt möte som doftar Tipsextra lång väg.
Leeds-Wolves borde ju definitivt vara en match avsedd för Englands högsta serie. Leeds och Wolves, kan det bli mer symbolik för engelsk fotboll? Jag tror inte det! Det är två lag som tyvärr ligger i "fel" division just nu, men som båda har tydliga ambitioner att ta sig upp till Premier League så snart som möjligt.
Wolves ramlade ur högsta serien förra säsongen och anses därför, mer eller mindre rättvist, som en av favoriterna till serieseger nu i divisionen under. Leeds är en ”sleeping giant”, en slumrande jätte, som alla vet snart kommer att bli ett storlag igen.
Vad som oroar lite med dagens Wolves är att vi fortfarande inte vet vilka spelare som lämnar oss. Vi blev nedflyttade och då försvinner ju rimligen två-tre av de bästa spelarna, det har vi alla tagit med i beräkningen. Och visst verkar det som om skyttekungen Steven Fletcher och landslagsyttern Matt Jarvis ger sig av, men de har ännu inte skrivit på för någon annan klubb, det förhandlas hit och dit in i det sista – och imorgon är det som sagt ligapremiär.
Dessa segdragna förhandlingar är väldigt olyckliga eftersom vi kan inte räkna med att Fletcher eller Jarvis spelar för oss på lördag av just detta skäl, och vi kan inte heller köpa nya spelare eftersom vi inte har fått pengar för dem. Vi får hoppas att allt klarnar snabbt - för om vi inte får behålla dem behöver vi pengar för att köpa lämpliga ersättare.
Wolves har i alla fall värvat innermittfältaren Tongo Doumbia, anfallaren Björn Sigurdarson och yttern Slawomir Peszko. Av dessa kan vi nog bara räkna med Doumbia på planen imorgon, han är den enda som är i spelbart och formmässigt skick av de tre. Så imorgon blir det nog i stora drag det lag som avslutade säsongen för oss i Premier League - förutom yttern Michael Kightly som vi sålt till Stoke, samt Jarvis och Fletcher som sitter och diskuterar vid förhandlingsbordet. Ordinarie målvakten Wayne Hennessey är skadad, men det var han i slutet av förra säsongen också. Hur bra är vi? Vad har nye managern Ståle Solbakken hunnit tillföra laget under sommaren? Vi vet inte.
Om Wolves är svårbedömda så är Leeds det om möjligt ännu mer. De har sålt 10 av sina spelare och tagit in 11 nya! Det kan bli vad som helst, men förhoppningsvis tar det en stund innan alla nya hittar rätt i klubben och kanske kan vi få en enklare match nu än om vi skulle möta Leeds om ett par månader då ”främlingslegionen” rimligen är mer samspelta.
Leeds och Wolves. Jag tänker givetvis på vitt mot guld i Tipsextra, en Billy Bremner som spottar och svär, Peter Lorimer som skjuter kanonskott, Kenny Hibbitt med fladdrande polisonger och en kämpamatch med orange fotboll i knähög lera. En miljö och atmosfär som fick alla svenskar att skaffa sig ett engelskt favoritlag. Jag skulle väldigt gärna vara på plats imorgon. Leeds mot Wolves, helt underbart.
En klassisk match mellan lagen är ”mutmatchen” 8 maj 1972. Leeds hade Wolves kvar att möta i sista matchen och behövde bara en poäng för att vinna ligan före Derby som redan spelat klart. En mängd mer eller mindre sanna rykten florerade, och det rapporteras att vår bästa mittback Frank Munro, den lynnige och lättpåverkade mittfältaren Danny Hegan, samt ytterbacken Bernard Shaw hade fått erbjudande om mutor. Domaren var införstådd i detta och man förstod snart att det skulle till ett mord för att han skulle döma straff till Leeds.
De inblandade spelarna reagerade olika. Frank Munro var förbannad som ett ilsket bi och avgjorde matchen med mål för Wolves trots sin mittbacksposition. Bernie Shaw tog däremot med hands två gånger i eget straffområde under matchens gång utan att domaren blåste! Wolves vann matchen med 2-1 och Derby vann ligan. Rättsligt efterspel föll och spelarna stämde varandra fram och tillbaka för ärokränkning. Vad som är sanning vet egentligen bara de inblandande, men till sin död vidhöll Frankie Munro att han blivit erbjuden pengar, och att han svarade med att göra mål för Wolves.
På lördag är det säkerligen inga mutor inblandade, däremot en hel del prestige. Det är lite spänt mellan lagen trots att åren har gått och speciellt de äldre Wolvessupportrarna har ett ont öga till Leeds, jag vet att det finns kvar särskilda Leeds-sånger(!). Vi får hoppas att allt går städat till på och runt arenan imorgon.
ATT HOPPAS PÅ
Jag hoppas givetvis att vår nye manager Ståle Solbakken får en bra start och att vi plockar en poäng mot Leeds. Efter denna match har vi två hemmamatcher i rad och att starta med en pinne borta mot Leeds vore helt ok. Det ska bli väldigt intressant att se om Ståle fått styr på vårt bedrövliga försvar, det läckte som ett såll förra säsongen I Premier League. Jag hoppas verkligen det.
ATT SE UPP FÖR
Risken är att det blir spänt och nervöst bara för att det är premiär och för att det är Ståles första ligamatch. Vi måste försöka spela lugnt och ta med oss erfarenheterna (skicklig bollbehandling i högt tempo) från Premier League till denna säsong. Sen tycker jag tyvärr att vi är dåliga på att försvara fasta situationer, vi måste se upp med det och vara extra koncentrerade när det blir hörna eller farlig inläggsfrispark. Jag är däremot inte orolig för att vårt lag inte skulla passa för spelstilen denna division, vi är ett kämpalag och har inga tekniska eleganter.
SWEDEWOLVES TIPPAR
En ligapremiär är alltid svårtippad, och kan i princip sluta hur som helst. 1-1 är väl ett ganska logiskt resultat, om man kan prata om logik i en match som denna. Wolves mål av Sylvan Ebanks-Blake som såg vass ut i Ligacupmatchen mot Aldershot senast.
TROLIG LAGUPPSTÄLLNING
Wolves (4-4-2): Carl Ikeme - Ronald Zubar, Roger Johnson, Richard Stearman, Stephen Ward - David Davis, Karl Henry (c), Tongo Doumbia, Matt Jarvis(?) - Sylvan Ebanks-Blake, Kevin Doyle.
Jag ska försöka se matchen på Liffeys, Gamla stan i Stockholm, det uppges att de visar den på TV. Kick off 13:45, svensk tid.
