Inför Wolves-Birmingham City
Lokalderby som engagerar...ibland
Städerna Wolverhampton och Birmingham ligger bara 2 mil från varandra, och det är många okunniga som tror att det är samma stad, men så är det inte. Birmingham har 1 miljon innevånare, medan Wolverhampton har en egen ”city status” med sina 238 000 invånare. Wolverhampton blev för övrigt ”city” så sent som 2000. Innan dess var vi bara en ”town”.
Eftersom städerna ligger så nära så skulle man kanske gissa att morgondagens match är världens hat-derby? Ja, nog ogillar de varandra, men lagen har varsin annan naturlig fiende. Wolves avskyr istället West Bromwich Albion (som ligger ännu närmare – bara 14 km ifrån), medan Birmingham Citys antagonister är Aston Villa som ju också kommer från staden Birmingham.
I det här området finns även Walsall och Coventry, och inte långt ifrån ligger Stoke (4,5 mil från Wolverhampton) så det finns mycket fotbollskultur i West Midlands, som distriktet heter.
Ibland tänder det dock till mellan Wolves och Birmingham City och de senaste åren var det väl värst 1999/2000. Först möttes lagen på Molineux och då blev poliser träffade i ansiktet sedan 180 Wolvesligister blev stoppade från att nå Birmingham-klacken. I returen i Birmingham slogs 200 personer och det kastades bensinbomber. Wolves buss blev stenad och fem polisbilar förstördes.
Veckan efter det sistnämnda tumultet åkte vi svenskar på medlemsresa för att se Wolves vs Blackburn, och det var inte så smart av oss ovetande svenskar att glatt landa på Birmingham International Airport med Wolvesväskor och iförda Wolveströjor, men vi klarade oss undan med en del arga blickar. Kalmar-Uffe fick höra den muttrande kommentaren ”Brave Lad”, där han satt ensam med Wolveströja när tre stora blåtröjade biffar gick förbi.
Nu tror jag inte att det blir något kaos imorgon när lagen möts. Dels visas matchen på TV, vilket gör att många stannar hemma, och dels är det ingen jätteviktig match. Wolves ligger på 17:e plats i tabellen och Birmingham City på 19:e. Det är inte två topplag, direkt. Det kommer inte att bli en lysande fotboll och jag tror inte att det kommer att ”smälla” lika mycket på planen som det hade gjort i en toppmatch. Inget av lagen går upp denna säsong och inget av lagen kommer att ramla ur. Det är ett egentligen ett normalt och sömnigt midtable-möte.
Wolves har ett ansträngt skadeläge med skador på Dave Edwards, Slawomir Peszko, Razak Boukari, Wayne Hennessey, Stephen Hunt, Steven Mouyokolo, George Elokobi och Georg Margreitter. Däremot är den efterlängtade Jamie O’Hara tillbaka i träning, även om det är för tidigt för honom att spela. Om bara O’Hara slutar med sitt ointelligenta twittrande så skulle han kunna vara en profil i dagens Wolves. Senast twittrade han att han längtade tillbaka till tiden då han tjänade £100 i veckan. Det är nämligen jobbigt att ha £35.000 i veckan. Gissa om Wolvesfansen blev arga och provocerade.
Vi får tillbaka mittfältaren Tongo Doumbia som varit på privat träningsläger i Frankrike sedan han känt sig utmattad i Wolverhampton. Doumbia lär gå rakt in i startelvan, som känns ganska klar. Vi vann ju med 4-1 senast och det blir i princip samma lag, förutom att Doumbia ersätter skadade Edwards på det centrala mittfältet.
Motståndarna Birmingham City har varit en besvikelse denna säsong. Förra säsongen var de i playoff, där de åkte ut mot Blackpool. Denna säsong är de inte i närheten av en sådan placering, men kanske kan formen ha vänt nu när de äntligen fick en vinst senast då de slog topplaget Middlesbrough med 3-2.
Så det är alltså två lag med halvknackig form som möts, men som båda ”råkade” vinna senast. Det är en ganska oviss match, och lokalderbyn slutar ju ofta oavgjort. Möjligen att det blir så igen imorgon.
Matchen visas på TV, och vi Wolvesfans i Stockholmstrakten kommer att försöka se matchen i Gamla Stan på The Liffey (Stora Nygatan), välkomna dit! Matchen börjar 18:20 svensk tid. Det ryktas om att det antagligen kommer en mycket intressant (Wolves-)gäst dit, om han nu kan ta sig dit i snöyran. Missa inte!
Jag har sett Wolves-Birmingham City live på Molineux. Det var i april 2007 och Birmingham vann med 2-3 sedan Michael McIndoe missat en straff för Wolves på övertid. Riktigt tungt. Det är en av de få matcher som jag har sett Wolves förlora på Molineux. Vi ledde matchen 2-1 med 15 minuter kvar, tappade till 2-3 på slutet och misssade en straff. Usch.
ATT HOPPAS PÅ
Vi vann 4-1 senast på bortaplan(!) och jag hoppas att vi kan spela en lika fin anfallsfotboll imorgon. Vi hade 4-0 i paus sedan Björn Sigurdarson, Kevin Doyle, Sylvan Ebanks-Blake och Bakary Sako haft stor show. Jag hoppas att Molineux-publiken får valuta för pengarna. Wolves har inte vunnit hemma sedan i september. Sex hemmamatcher utan seger, det gnager och skaver på publiksiffrorna.
ATT SE UPP FÖR
Se upp för gubbarna Marlon King och Wade Elliott. De är en bra bit över 30 år båda, men gör fortfarande mål.
SWEDEWOLVES TIPPAR
Jag tror det blir 1-1, mål av Bakary Sako.
TROLIGT WOLVES –LAG
WOLVES (4-4-2, fr.h.): Carl Ikeme – Kevin Foley, Christophe Berra, Roger Johnson, Stephen Ward – Bjorn Sigurdarson, Tongo Doumbia, Karl Henry (c), Bakary Sako – Sylvan Ebanks-Blake, Kevin Doyle.
