Krönika: Går det att återupprepa 2004:s triumf?
Nu är det bara dagar kvar till Greklands tredje EM-Slutspel deltagande genom tiderna och går det upprepa den magiska turneringen från 2004?
För fyra år sedan så skedde en av fotbollshistoriens största skrällar på Estádio da Luz i Portugal. Grekland vann EM i fotboll. Mot alla odds så nickade Charisteas in Basinas hörna och chockade en hel fotbollsvärld. Jag minns själv glädjen och chocken när Markus Merk blåste av finalen och det stod klart att Grekland är Europamästare. Det tog nog nästan en vecka innan man riktigt insåg vad som hade skett. Nu 4 år framåt i tiden är det dags igen för Grekland att spela en stor fotbollsturnering, något som vi inte varit bortskämda med direkt. EM 1980 ,VM 1994 och EM 2004 är de stora turneringar som Grekland deltagit i. Men går det att återupprea 2004:s triumf?
Det som skedde 2004 har jag svårt att kunna se ska hända igen nu i Juni, men det är ändå inte helt omöjligt som jag ser det. Det viktigaste av allt är att managern Otto Rehagel är kvar. Han har förändrad hela landslaget sen han kom år 2001. Innan Ottos tid fanns det olika grupperingar inom landslaget. Tex Olympiakos grupperingar och Panathinaikos grupperingar. Men när Kung Otto tillträde så svetsa han samman landsalaget och skapde en sammanhållning som ingen annan tränare gjort för de grekiska landslaget. Det är kanske den absolut största nycklen till varför det gick så bra sommaren 2004. Många spelare som fanns med 2004 är numera inte med. Tex 2004:s lagkapten och nationalhjälte Theodoros Zagorakis, Zizzis Vryzas och Takis Fyssas för att nämna tre.
Nu blir det Spanien,Ryssland, Sverige som står för motståndet i gruppen. Nästintill identiskt med 2004:s grupp. Skillanden är att i sommar är det Sverige och inte Portugal som ska stå för moståndet i gruppen. Otto har satsat på en del nytt sedan 2004 och bland annat har vi fått fram en alldeles fantastisk målskytt i Theofanis Gekas som blev vår bästa målskytt under kvalet. 22-årige Vasilis Torosidis har blivit en riktig succé i Olympiakos och är en mångsidig spelare som håller mycket hög internationell klass. I landslaget agerar han oftast vänsterback medans han i Olympiakos spelar mestadels på högerbacken eller på mittfältet.
Men trots en del nytt finns det kvar en hel del spelare från 2004. Antonios Nikopolidis som av många anses vara Greklands bäste målvakt genom tiderna lär få förtroendet i mål åter igen trots ett par misstag under kvalet. Nikopolids är en väldigt underskattad målvakt som i mina ögon har tillhört den yppersta världseliten under de senaste fem åren drygt. 2004:s ungtuppar Giourkas Seitaridis och Kostas Katsouranis är även dem kvar i laget givetvis och är dem bara skadefria är dem givna från start mot Sverige. Även de båda Angelos Charisteas och Basinas är kvar och givna från start så länge de håller sig fria i från skador. Min personliga favorit, om man måste välja en är Sotirios Kyrgiakos. Han missade tyvärr 2004:års EM pga skada men är nu med och är given i mittlåset. Han ska bli härlig att skåda!
På tisdag är det dags för en ny turnering och hoppet om ett nytt 2004 i större eller mindre utsträckning finns där, även om det givetvis inte är fullt realistiskt att tro att det går att gå hela vägen igen men ingenting är omöjligt. Det är som bekant bevisat tidigare.
Vi är fortfarande πρωταθλητ?ς Ευρ?πης!
