Motståndarkollen: Vad är det som väntar oss i Sydafrika?
Argentina, Nigeria och Sydkorea var de motståndare som lottades fram i Kapstaden förra veckan till att möta vårat grekiska landslag i VM till sommaren. Läs bland annat i denna introduktion om deras väg till VM och vilka som är deras mest tongivande spelare.
12 Juni: Sydkorea - Grekland 13:30 Nelson Mandela Bay Stadium, Port Elizabeth.
17 Juni: Grekland - Nigeria 16:00 Free State Stadium, Bloemfontein.
22 Juni: Grekland - Argentina 20:30 Peter Mokaba Stadium, Polokwane.
Detta är vad som väntar oss i VM 2010. Nedan kommer undertecknad ge en introduktion om motståndarlagen där bland annat deras väg till Sydafrika och vilka som är deras mest tongivande spelare tas upp.
Sydkorea
Sydkorea tog sig till VM genom att vinna Kvalgrupp B i Asien-kvalet. Det var en förhållandevis svag grupp för Huh Jung-Moos mannar, där Iran floppade rejält och slutade på en fjärde placering. I gruppen fanns även grannarna Nordkorea som man mötte bland annat i den första VM-kvalmatchen. Den matchen slutade 1-1 efter att 20-årige mittfältaren Ki Sung-Yong kvitterat för Sydkorea. Ki som för övrigt byter klubb ifrån FC Seoul till skottska storklubben Celtic i Januari där han blir lagkamrat med våran egna Georgios Samaras. Lee Keun-Ho och Park Ji-Sung var annars Sydkoreas bästa målskyttar under kvalet då dem gjorde tre mål vardera.
"Asiens Tigrar" kommer göra sitt sjunde raka VM-slutspel i Sydafrika och det är statistik som inger respekt. Man har ett löpstarkt lag som på sätt och vis Guus Hiddink lade grunden till redan under det fantastiska succé VM:et på hemmaplan 2002. Det finns ett par mycket duktiga spelare i laget som 21-årige Lee Chung-Yong. En teknisk duktig offensiv mittfältare som skrev på för Bolton inför nuvarande säsong.
Förbundskapten: Huh Jung-Moo
Antal VM: 7 st
Bästa placering: 4:a (VM 2002)
FIFA Ranking: 52
Stjärnan: Park Ji-Sung. Manchester United spelaren är inte bara Sydkoreas överlägset största stjärna utan han är även lagkapten i landslaget. Mittfältaren som gjort närmare 100 PL-matcher för United är en enormt löpstark spelare som rör sig över stora ytor. Jobbig spelare att möta.
Hotet: Park Chu-Young. 24-åring som kan spela antingen på kanten, tillbakadragen anfallare eller som spjutspets. Monaco-spelaren är teknisk, kreativ samt även duktig på fasta situationer. Se ett prov på hans tekniska färdigheter och speluppfattning här.
Klippan: Lee Young-Pyo. Har varit en viktig del i Sydkoreas defensiv i massvis utav år. Vänsterbacken med 110 landskamper spelar numera i Al-Hilal dit han anslöt ifrån Dortmund den 10:e Juli i somras.
Håll ett öga på: Lee Woon-Jae. 37-år gammal erfaren målvakt som var med redan i OS 1992 (!). Står på 123 landskamper.
***
Nigeria
"Super Eagles" kommer att delta i VM för fjärde gången i deras historia. Man gick obesegrade genom sin kvalgrupp som man även vann före Tunisien. I sista matchen besegrade man Kenya på bortaplan med 2-3. Då gjorde Yakubu Aiyegbeni ett mål och Wolfsburgs Obafemi Martins två. I laget kryllar det av speciellt duktiga anfallare och förutom de två nämnda finns Peter Odemwingie, Ikechukwu Uche, Victor Obinna och legendaren Nwankwo Kanu att tillgå. Victor Obinna var bästa målskytt för Nigeria i kvalet tillsammans med Uche på fyra fullträffar. Obinna tillhör Inter men är utlånad till Malaga denna säsongen. Han gjorde bland annat en fantastisk turnering i OS 2008 när Nigeria tog silver efter finalförlust mot Argentina.
Kanske kan även "Super Eagles" kan dra nytta av att man till sommaren, kommer spela på lite utav "hemmaplan" då det är första gången ett VM-slutspel äger rum i Afrika. Hur som helst om man vill spana in Nigera ännu mer så finns det ett ypperligt tillfälle att göra detta i Januari då Afrikanska mästerskapen går av stapeln i Angola.
Förbundskapten: Shaibu Amodu
Antal VM: 3 st
Bästa placering: Åttondelsfinal (1994)
FIFA Ranking: 24
Stjärnan: John Obi Mikel. Chelseas innermittfältare är välkänd för dem flesta fotbollsintresserade. 22-åringen är en mycket skicklig defensiv innermittfältare som inger respekt.
Hotet: Obafemi Martins. Vindsnabb anfallare som finns hos de tyska mästarna Wolfsburg. "Oba Oba" Kommer utgöra ett mycket farligt hot i djupled. Inte alltid den mest kliniska avslutaren men skjuter riktigt bra med bägge fötterna.
Klippan: Joseph Yobo. Mycket erfaren 29-åring som varit ordinarie i Evertons backlinje under flera år. Kombinerar snabbhet och stryka på ett bra sätt.
Håll ögongen på: Taye Taiwo. Offensiv lagd vänsterback med enorm potential. Till vardags i Marseille och hans tillslag med vänsterfoten är helt enormt. Se prov på det här.
***
Argentina
Så är vi framme vid tvåfaldiga världsmästarna Argentina. Man hade ett enormt turbulent VM-kval och Maradonas mannar säkrade avancemanget först i sista kvalmatchen borta mot Uruguay. Matchen slutade 0-1 efter mål utav Mario Bolatti. De var Argentinas första vinst i Uruguay på över 30 år.
Men de flesta rubrikerna kring det argentinska landslaget tar förbundskaptenen Diego Armando Maradona på alla sätt och vis. De argentinska lagets spel har inte stämt och kritik riktas mot både Maradona och förbundet som tillsatte honom. Men hur som helst är det ett landslag som har potentialen att gå hela vägen i Sydafrika och kanske kan kritiken svetsa laget samman ännu mer?. Det är bara att kolla på de namn man besitter i offensiven så förstår man varför man kan nå hela vägen. Messi, Agüero, Higuaín, Di María och Tevez m.fl. Ja listan kan göras hur lång som helt. Däremot finns de fler frågetecken i de defensiva leden där stabilitet saknats sedan Maradona tog över.
Förbundskapten: Diego Armando Maradona
Antal VM: 14 st
Bästa placering: Guld (1978,1986)
FIFA Ranking: 8
Stjärnan: Lionel "Leo" Messi. Världens bästa spelare 2009. Behöver ingen närmare presentation. Makalös spelare.
Hotet: Sergio "Kun" Agüero. Maradonas svärson gjorde fyra mål i kvalet och utgör ett ständigt hot. Världsanfallare som har en fantastisk teknik och bollbehandling samt mycket mera.
Klippan: Javier Mascherano. Har blivit tilldelad stort förtroende och är numera lagkapten. Har en superviktig uppgift i att städa framför en backlinje som inte varit helt stabil.
Håll ögonen på: Målvakten. Vem ska stå i VM? Blir det unge AZ-målvakten Sergio Romero som gjorde det bra i bland annat sista matchen mot Uruguay. Eller blir det Juan Pablo Carrizo?. Även veteranen Abbondanzieri som gjorde sju matcher i VM-kvalet är med och konkurrerar.
De kommer säkerligen nån mer artikel ifrån undertecknad fram mot vårkanten, då våra motståndares form och skadesituation m.m blir mer ännu mera aktuell.
