Kavala - Hur långt går det att nå?
Storsatsande nykomlingarna Kavala ifrån norra Grekland har överasskat de flesta denna säsongen. Inför säsongen införskaffades iprincip en helt ny trupp men detta till trots så har man gjort en stark säsong än så länge. Man har under säsongen dessutom varken förlorat hemma eller borta mot Panathianikos och Olympiakos. Ägarna som är familjen Psomiadis och nye tränaren Aad de Mos nöjer sig dock inte med att etablera Kavala i Super League utan föreningen har högre ambitioner än så.
Den omskrivne f.d. AEK-ordföranden Makis Psomiads och hans son Stavros (ordförande i klubben) projekt i hemstaden Kavala börjar sakta men säkert ta fart ordentligt. Klubben grundades för övrigt år 1965 när tre lag slog ifrån Kavala slog sig samman för att bilda en enad förening. De tre som gick ihop var Phillipoi Kavala, Iraklis Kavala och A.E. Kavala. Mycket pengar har nu spenderats av familjen Psomiadis på klubben och givetvis går det att ställa sig frågande till hur rena pengarna är. Makis Psomiadis har bland annat varit ägare till flera nattklubbar och hur mycket rent mjöl mannen som alltid syns med en cigarr har i påsen är svårt att säga. Men en sak är säker och det är att allt inte är rent. Efter sin tid i AEK blev han dessutom i höstas tilldelad ett i raden av fängelsestraff (inte många som är avtjändade då han slingrat sig undan), efter att han förskingrat stora summor pengar från huvudstadsklubben. Under hans styre över AEK hotade han även bland annat spelare (D.Nikolaidis) med hjälp av bodyguards.
Tycka vad man vill om det, men hur som helst så är projektet som familjen iscensatt i den vackert belägna staden något som är spänande att följa och som är under ständig utveckling. Förra säsongen (2008-09) lyckades Kavala som nykomlingar (!) att nå en tredje plats i Beta Ethniki vilket medförde att dem tog sista platsen till säsongens upplaga av Super League. Detta var givetvis ett viktigt delmål för de nya ägarna. Ifrån det laget som slutade på en tredje plats i Beta Ethniki under 2008-09 är det numera bara ett fåtal spelare kvar. I somras värvades spelare som Charles Itandje, Douglão, Wilson Oruma och Diogo Rincón till laget. Senast i januari anslöt även ett par erfarna och namnkunniga spelare. Däribland Ebi Smolarek, Craig Moore och Denílson.
Bland Kavalas resutlat i Super League denna säsongen sticker ett par av dem ut extra mycket. Kavala har under säsongen som första lag utanför Athen och Thessaloniki, sedan Alpha Ethniki/Super League bildades 1959-60 lyckats med en stor bedrift. Laget har nämligen inte förlorat mot varken Olympiakos eller Panathinaikos efter att man mött bägge lagen både hemma och borta. Senast något lag överhuvudtaget lyckades med samma bedrift som Kavala var säsongen 1998-99 då AEK lyckades göra det. Kavala har även möjlighet att bli obesegrade mot AEK då man slog dem hemma på Anthi Karagianni i höstas med 2-1. Skulle de nu klara av att inte förlora på OAKA mot AEK under våren skulle Kavala bli den andra klubben som någonsin lyckats med samma bedrift. Det enda laget som hittills lyckats bli obesegrade mot de tre stora från Athen är PAOK som klarade av det säsongen 1975-76 då dem dessutom vann ligan.
Senast igår (17/2) lyckades Kavala att återigen imponera när de i omspelsmatchen av kvartsfinalen i grekiska cupen lyckades besegra Panionios i Athen. En semifinal mot Aris ligger nu och väntar för Kavala som alltså kanske närmar sig en cupfinal. I ligan befinner de sig i skrivande stund på en sjunde placering efter helgens bragd på OAKA mot serieledarna Panathinaikos. Kavala har fem poäng upp till en femte placering som skulle innbära playoff-spel.
Tränare för Kavala är holländaren Aad De Mos som fått bitarna att falla på plats på ett imponerande sätt. Den 62-årige tränaren har bland annat tränat klubbar som Ajax, Anderlecht, PSV och Werder Bremen tidigare i sin karriär. Han anslöt till klubben under slutet av januari och kommer stanna åtminstone fram till sommaren. Detta säger han om klubbens framtid: "Jag är här för resten av säsongen, det lovade jag ordföranden. Jag är van vid att arbeta med klubbar som har en högre nivå än Kavala. Det beror även på vad vi sätter upp för mål för föreningen. Ett mål är att hjälpa ordföranden att göra laget större och bättre. Vi behöver inte avundas någon av storklubbarna. Vi tog fyra poäng ifrån matcherna med Panathinaikos, två ifrån Olympiakos samt att vi besegrade AEK och kan slå dem på bortaplan med."
Till sist ska det även nämnas att ett nytt träningscenter är på gång och det går inte annat än att ställar sig frågan om hur långt klubben verkligen kan nå eller om bubblan kommer till att spricka inom en snar framtid?
