Inhopparna avgjorde på stopptid för Celtic
Det såg ut att gå mot ett oavgjort 0-0 resultat i söndags när Celtic spelade borta mot St Johnstone i Perth. Men de inhoppande anfallarna Leigh Griffiths och Patryk Klimala med varsitt mål på stopptid, såg till att Celtic tog tre mycket viktiga poäng.
Tre dagar efter Europa League-avancemanget mot FK Sarajevo i Bosnien reste Celtic till Perth i mellersta Skottland för ny ligamatch mot St Johnstone.
Med skadebekymmer på James Forrest, Michael Johnston och Nir Bitton samt en hel del slitna spelare från FK Sarajevo-matchen tvingades manager Neil Lennon att rotera om i startelvan. B.la fick lagkapten Scott Brown börja matchen på bänken i förmån för nyförvärvet David Turnbull.
Matchen började lite trevande. Celtic gjorde ingen bra första halvlek och det syntes att det var ett slitet och trött lag på planen. Ingen direkt farlig målchans på de första 45 minuterna. Några omotiverade halvchanser här och var från båda lagen och där Celtic höll i taktpinnen och förde spelet. Det mesta offensiva spelet kom från högerkanten där både Hatem El Hamed och Jeromie Frimpong var delaktiga. Callum McGregor var ett ständigt hot för St Johnstone-försvaret.
Den andra halvleken inledde med en jättechans för hemmalaget när ett läckert slaget inlägg från vänsterkanten letar sig fram till Craig Conway i straffområdet. Conway drar till bollen stenhårt i stolpen och där var det riktigt nära 1-0 till St Johnstone.
Celtic lät St Johnstone komma till ytterligare några halvchanser och man såg tydligt att laget inte presterade maximalt av sin kapacitet.
I den 59:e matchminuten byttes David Turnbull ut för Ryan Christie och Odsonne Edouard byttes ut för Patryk Klimala. Den sistnämnda bidrog genast med ny energi för Celtic och han var ytterst nära att göra mål direkt efter ett inlägg signerat Oliver Ntcham som Klimala mottog och slog till ett volleyskott som gick strax utanför.
Celtic skruvade upp tempot och gick stenhårt för tre poäng. En efterlängtad comeback av såväl Tom Rogic och Leigh Griffiths som båda gjorde säsongspremiär i den 76:e matchminuten. Griffiths och Klimala var glödheta i offensiven och såg taggade ut.
I den 82:e matchminuten byttes även lagkapten Scott Brown in och bidrog även han med ny energi och stabilitet.
Matchen gick mot sitt slut och Griffiths ordnade en hörna som Ryan Christie slog in mot straffområdet där mittbacken och tillika nyförvärvet Shane Duffy höll sig framme och var ytterst nära att skalla in ledningsmålet, men styrde strax över ribban och ut.
Griffiths var inblandad i det mesta offensiva sedan på slutet. B.la en bicykleta och en farlig nick mot mål. Celtic var hårsmån att ta ledningen.
Matchminut 90 på stopptid och det förlösande ledningsmålet skulle äntligen komma. Efter ett fint slaget inlägg av högerytterbacken Hatem El Hamed till en framspringande Leigh Griffiths i straffområdet som mötte bollen med pannan och nickade in 1-0 till Celtic. Stort jubel bland Celtic-spelarna och en lättad Neil Lennon på avbytarbänken.
Det förlösande ledningsmålet gav änu mer energi och Patryk Klimala kämpade sig fram till straffområdet trots att han sekunderna efter att ha fått bollen från Shane Duffy även blivit fälld, rest sig snabbt igen och fortsatt löpa på och sätta dit 2-0 till Celtic som blev segersiffrorna. Celtics jakt mot tionde raka ligatiteln rullar vidare.
Så här ställde lagen upp:
St Johnstone: Clark, McNamara, Kerr, Mccart, Tanser, Gordon, Conway, McCann, Davidson, Wotherspoon (O'Halloran 66), May
Ej inbytta avbytare: Parish, Olaofe, Rooney, Robertson, Hendry, Booth, Craig, Bryson
Celtic: Barkas - Elhamed, Duffy, Ajer - Frimpong, Turnbull (Christie 58), Ntcham (Rogic 76), McGregor, Taylor (Brown 81) - Elyounoussi (Griffiths 75), Edouard (Klimala 58)
Ej inbytta avbytare: Bain, Jullien, Soro, Welsh
Se målen här nedan:
Redaktionen sammanfattar
Celtic gjorde ingen bra första halvlek och såg slitna ut. Men i den andra halvleken skruvade man upp tempot och gjorde fem viktiga & avgörande byten som förändrade matchen och gav mer energi och kraft.
Kul att både Griffiths och Klimala fick göra mål och extra kul att ha tillbaka både Rogic och Griffiths på plan igen. Vi har en så bredd på truppen, vilket är positivt ifall laget drar på sig fler skador framöver.
Segern innebar att Celtic tillfälligt gick upp i ligaledning, men det varade inte länge för Glasgow-rivalerna Rangers besegrade Ross County med 2-0 och leder ligan en poäng före Celtic med en match mer spelad dessutom. St Johnstone parkerar numera på jumboplatsen och har fyra raka förluster. Dessutom har man endast lyckats göra ett mål framåt på de senaste sju matcherna.
Härnäst väntar ett längre uppehåll till Lördagen den 17:e Oktober då det är dags för säsongens första ligaderby mot just Rangers. Det blir en riktig nagelbitare, då båda Old Firm-klubbarna har en formkurva som pekar spikrakt uppåt. Båda lagen är obesegrade.
Tills dess får ni hålla koll på sajten för vi kommer presentera en hel del nyheter innan vi återkommer med en inför-rapport inför derbyt.
