Coronaviruset: Ligaspelet avbryts och landslaget reser inte till USA
På grund av coronavirusets spridning blir det på obestämd tid inget ligaspel och därmed ingen playoffpremiär i helgen. Vidare av samma anledning blir det ingen resa över Atlanten för landslaget och vänskapslandskamperna mot Costa Rica respektive Mexiko är inställda.
Precis som väntat och helt i linje med hur i stort sett hela övriga fotbollseuropa agerar kommer det på grund av coronavirusets spridning inte bli någon ligafotboll i helgen och således ingen playoffpremiär. Situationen som råder runt om i världen saknar helt enkelt motstycke i modern tid och virusutbrottet har medfört en global kris. Det var först sagt att playoffen skulle dra igång fast med stängda arenor [Länk] men nu kommer allt spel att ställas in på obestämd tid. Därmed återstår det att se om/när playoffen kan dra igång.
Olympiakos spelade i tidigare i veckan det första åttondelsfinalsmötet i Europa League hemma på ett öde Karaiskakis mot Wolverhampton. Fram till och med på eftermiddagen vid speldagen (12/3) fanns det tveksamheter kring om matchen skulle bli av eller inte men UEFA ställde inte in mötet. Matchen slutade 1-1 [Highlights] och det var ännu en väl genomförd match ute i europa denna säsongen (15:e europacupmatchen för dem denna säsong) av Pedro Martins och hans manskap. Resultatet får anses som helt okej med tanke på alla omständigheter runt matchen och att de fick spela i över 60 minuter med en man mindre på planen efter en utvisning av Ruben Semedo. Detta till trots fanns det en viss mersmak av ett ännu bättre resultat. Olympiakos mål gjordes av den notoriske målskytten Youssef El Arabi efter fint förarbete från de bägge mittfältarna Mady Camara och Guilherme. De två sistnämnda var tillsammans med Kostas Tsimikas de kanske allra främsta på planen för storklubben från Piraeus. Returen i England kommer med anledning av coronautbrottet inte bli av nästa vecka utan det återstår att se om och i så fall när den kommer spelas samt om det kommer vara inför tomma läktare eller ej.
UEFA ska ha ett toppmöte i början av nästa vecka för att försöka planera hur säsongen ska kunna avslutas. Det ryktas om allt från att EM-slutspelet skjuts upp till nästa sommar för att ge klubblagsfotbollen möjlighet att dra ut på säsongen till att dubbelmötena i kvartsfinalerna/semifinalerna kan slopas i Champions och Europa League med mera. Det troligaste scenariot i dagsläget är att EM spelas nästa sommar och att klubblagssäsongen ska försöka vara färdig innan juli månad.
***
Gällande landslaget som hade en inplanerad USA-resa har den givetvis också gått i stöpet. Det var tänkt att landslaget skulle spela två vänskapslandskamper på amerikansk mark i slutet på månaden. Den första var bokad till den 26 mars i New Jersey mot Costa Rica och den andra var planerad att spelas i Texas mot Mexiko den 29 mars. Tyvärr blir det alltså ingen resa över Atlanten och inga vänskapsmatcher för John van ´t Schip och hans landslagskillar. Även den inplanerade landskampen mot Holland i slutet på maj kan vi i stort sett räkna bort.
Föga överraskande har tyvärr arbetet med renoveringen av Pankritio på Kreta dragit ut på tiden och det är högst osäkert att arenan kan användas som hemmaplan efter sommaren. Detta trots att beslutet till att göra Pankritio till landslagets nya hemmaplan tagits sedan över ett år tillbaka i tiden (!). Det säger onekligen en del om väldigt mycket. Lottningen till Nations League som drar igång i höst igen skedde förra veckan och för landslagets del blev det grupp nummer tre i C-ligan. Där väntar motstånd från Slovenien, Kosovo och Moldavien. Slovenien är ett lag med ett par individuellt sett riktigt skickliga spelare i framförallt Josip Ilicic och målvakten Jan Oblak. Kosovo är ett lag på frammarsch medans Moldavien lär få svårt att hävda sig i denna grupp.
