Ett Olympiakos med frågetecken, inspirerat Panathinaikos och PAS vidare med ett nödrop
Olympiakos har en del att fundera på inför sitt Champions League-kval som drar igång kommande vecka. PAOK ska också dem CL-kvala och det mot Ajax. Panathinaikos och AEK ska in i Europa League-kvalet som PAS också fortsätter i efter ett nödrop i Norge.
Olympiakos som i nästa vecka går in i Champions Leagues mästarkval imponerande inte i sista vänskapsmatchen innan det är dags för möte med de israeliska mästarna Hapoel Be'er Sheva. En vänskapsmatch är alltid en vänskapsmatch men det går samtidigt alltid att dra vissa slutsatser trots allt. Det blev nämligen förlust med 3-1 i Peristeri mot Atromitos och insatsen i sig skapar en del frågetecken och små oroligheter inför det som komma skall.
Tränare Victor Sanchez har endast varit vid rodret i dryga månaden och med andra ord helt logiskt inte fått sin filosofi att sitta än. Spanjoren har av förklarliga skäl testat runt lite på försäsongen och det känns inte som han eller spelarna hittat rätt än så länge. Bland annat har Sanchez använt lagets bästa offensiva spelare Kostas Fortounis på vänsterkanten där han inte får ut lika mycket av sitt spel gentemot vad han får centralt. Laget har ingen defensiv trygghet för stunden och offensiven har ibland varit lite för lättläst. Ett par spelare vet om att dem förr eller senare under sommaren kommer lämna och sedan är ett par nyförvärv på ingång. Olympiakos har med tanke på omständigheterna all rätt att känna en del oro inför dubbelmötet med israelerna.
På tal om något annat också gällande Olympiakos ägde den årliga välsignelsen rum vid storklubbens magnifika träningsanläggning i Renti där bland annat prästen bjöd på ett inspirerande och storslaget tal, [Länk].
Ajax står på schemat för PAOK
PAOK genomförde igår (21/7) sitt sista test innan CL-kvalet mot Ajax och det hemma på Toumba mot Apollon Limassol. Matchen slutade 1-1 och nu väntar allvaret kommande vecka. PAOK ställdes mot just Ajax även sommaren 2010 när holländerna drog det längsta strået via fler gjorda mål på bortaplan efter 1-1 i Amsterdam och 3-3 i Thessaloniki. PAOK:s nuvarande tränare Vladan Ivic var då spelare i PAOK och gjorde dessutom mål i bägge dessa mötena.
PAOK har sett helt okej ut på försäsongen men när motståndet nu väntas bli aningen tuffare kanske det kommer visa sig att laget saknar spets på ett par platser i laget. Det positiva är dock som sagt att laget sett sammansvetsat ut och spelarna verkar ha haft väldigt klart för sig vad de ska göra ute på planen och vad Ivic vill få ut av dem. Beträffande Steaua Bucharest duktige mittback Fernando Varela väntas han vilken dag som helst bli klar för PAOK. Den 28-årige landslagsmannen för Cap Verde är av många ansedd som rumänska ligans bästa mittback och väntas kosta PAOK närmare 1,5 miljon euro. Slutligen släpptes PAOK:s nya matchställ för säsong 2016-17 tidigare i veckan och tröjorna kan ni ta del av här.
AEK och Panathinaikos går in i Europa League kvalet
AEK gör sig redo för sin comeback i europacupspel och ska kliva in Europa Leagues tredje kvalrunda och det mot tufft motstånd i form av franska St Etienne. Laget är mycket hemmastarkt och tränas av duktige Christophe Galtier som varit i klubben sedan 2009 och tagit dem till fina ligaplaceringar flera säsonger i följd. Galtier för övrigt med förflutet i Aris i början av 2000-talet. Det senaste nyförvärvet för AEK:s del är Patricio "Patito" Rodriguez som letar efter en nystart på sin karriär och tidigare i veckan gjorde också Hugo Almeida sitt första framträdande i gulsvart. Tränare Temuri Ketsbaia har inga direkta skador att ta hänsyn till vilket är positivt inför mötena med fransmännen.
Panathinaikos ska precis som AEK gå in i EL-kvalet och kommer göra det mot svenska AIK. De gröna från huvustaden körde tidigare i veckan över holländska Zwolle med 4-0 på Leoforos och imponernade. Det var några fina mål det bjöds på bland annat från nyförvärven Cristian Ledesma och Mubarak Wakaso, [Länk]. Panathinaikos har fått in en ett par intressanta spelare och tränare Andrea Stramaccioni har fått lite vind under segeln på försäsongen. Förhoppningsvis kan Panathinaikos konservera formen och fortsätta på den inslagna vägen.
PAS kom undan med ett nödrop i Norge
Med finfina 3-0 från första mötet [Länk] skulle det mycket till för att PAS Giannena skulle tappa avancemanget mot Odd Grenland. I returen stod det 0-0 i paus efter att PAS gjort en solid första halvlek. Den andra halvleken blev dock en mardröm och PAS stod ej att känna igen. 1-0 till norskarna kom på straff och följdes tätt därefter upp av 2-0. Nervositeten blev enorm men PAS hittade efter ett tag in lite bättre i matchen men 3-0 skulle komma i 89:e minuten och matchen gick till förlängning. Som tur var höjde sig PAS i förlängingen och gjorde 3-1 av Leonardo Kourtis.
PAS som för första gången någonsin spelar europacupspel fick därmed även ta sitt första europeiska avancemang. Giannis Petrakis mannars fortsättning i EL-kvalet blir mot holländska AZ Alkmaar. Efter en lång resa till Norge och lång match ska PAS nu hem och nästa vecka är det alltså Holland som gäller. Tuff uppgift men PAS har ett lag med flera spelare som bland annat normalt sett besitter hög lägsta nivå i sina prestationer, grym inställning och vilja. Exempelvis Alexis Michail, Thodoris Berios och Thimis Tzimopoulos.
