Europa League: Olympiakos, Panathinaikos och PAOK in till gruppspelet
Olympiakos, Panathinaikos och PAOK hanterade alla favoritskapet om än på olika sätt i EL-playoffen och återfinns i höstens Europa League-gruppspel. Lottningen medförde en rad öppna och intressanta grupper.
Först ut igår kväll av våra grekiska representanter var Panathinaikos. Efter en del incidenter de bägge klubbarna emellan var stämningen inför returen i Danmark aningen hätsk men några större incidenter inträffade inte. Panathinaikos hade med sig starka 3-0 från Leoforos och behöll fokus på uppgiften som väntade. Bröndby tog med sig en 1-0 ledning in i pausvilan efter ett vackert mål av Hany Mukhtar. De gröna kvitterade sedan en bit in i andra halvlek efter att Ivan Ivanov snyggt nickat in Robin Lods inlägg. Därmed var saken i stort sett klar och matchen spelades av och slutade oavgjort 1-1. Panathinaikos har gjort en fin kvalsommar och organisationen med bland andra tekiniske direktören Gilberto Silva har arbetat på ett bra sätt vilket även gett resultat på planen.
PAOK som hade en 0-3 segern från Georgien hade inga problem att spela av matchen hemma på Toumba mot Dinamo Tbilsi. 2-0 slutade mötet efter mål av Garry Rodrigues och Georgios Tzavellas. 5-0 totalt och Vladan Ivic manskap har precis som Panathinaikos gjort fina europeiska kvalmatcher under sommaren. Ivic har verkligen imponerat med sitt arbete under sina första månader som ansvarig för laget och har byggt upp ett viktigt förtroende från styrelsen.
Om saker och ting gick behagligt för Panathinaikos och PAOK var det raka motsatsen för Olympiakos del. Det är ett mycket krampaktigt och nervöst Olympiakos för stunden där rädslan av att förlora övervinner viljan att vinna. Olympiakos vann första mötet mot Arouca med 0-1 i Portugal och returen på Karaiskakis blev en rysare. Arouca tog en sen ledning i matchen efter att Olympiakos överlag gjort en väldigt blek insats. Matchen gick till förlängning där tränare Paulo Bentos byten fällde avgörande. André Martins, Giorgos Manthatis och "Chori" Dominguez gav Olympiakos annan luft och 1-1 gjordes direkt i förlängningen av den klassfulle härföraren Dominguez. Han är en av få i dagens Olympiakos med riktiga ledaregenskaper och som kan hantera att spela under rejäl press. Även 2-1 kom genom Brown Ideye och saken var klar.
Under normala omständigheter är dock detta en typ av match som Olympiakos borde vinna med c.a. två måls marginal. Den kaotiska sommaren som varit avslutas efter många och men i alla fall med avancemang till Europa Leagues gruppspel. En del av publiken buade med jämna mellanrum åt det dem fick uppleva och ramsor om att det är ett annat Olympiakos de drömmer om att se kom från läktarna. Storklubben från Piraeus och Bento köpte sig nu i alla fall dyrbar tid att jobba på och försöka bygga upp ett lag igen som tror på sig själva. Kommande dagar väntas också en enorm storm av övergångar i både den ena och andra riktningen.
Mer om samtliga klubbars ageranden nu under dryga sista veckan av transfermarknaden kommer framöver.
Gruppspelet lottat - Öppna grupper
Vid lunchtid idag (26/8) lottades Europa Leagues gruppspel och Olympiakos hamnade i grupp B tillsammans med Young Boys, APOEL och Astana. En grupp som dem absolut får vara tillfreds med på pappret. Vidare till Panathinaikos som hamnade i Grupp G tillsammans med Ajax, Standard Liege och Celta de Vigo. Det blir en grupp där samtliga klubbar i mer eller mindre utsträckning ser en möjlighet att gå vidare. Tillsist har vi PAOK som lottades in i Grupp J där dem kommer få möta Fiorentina, Slovan Liberec samt Qarabag. På förhand känns Fiorentina som klar favorit till gruppsegern medan PAOK och övriga troligen får göra upp om andraplatsen.
