FIFA och UEFA bjuder in storklubbar till toppmöte och sista ligaomgången innan jul och nyårsuppehållet väntar
I januari har FIFA tillsammans med UEFA bjudit in till ett möte med ägarna till AEK, Olympiakos, Panathianikos och PAOK för att förbättra tillståndet inom grekisk fotboll och försöka skapa ett aningen bättre klimat överlag. I ligan är det dags för den sista omgången innan ett litet jul och nyårsuppehåll tar vid.
Sakta men säkert tar vi oss mot ett litet jul och nyårsuppehåll i ligaspelet och omgång nummer 16 i ordningen som stundar till helgen är den sista innan det blir paus fram tills helgen 4-5 januari när ligaspelet återkommer. En av de nyheter inom grekisk fotboll som det talats om mest senaste veckan är det möte som FIFA och UEFA tillsammans har planerat in i januari med samtliga storklubbarnas ägare på plats. FIFA och UEFA har bjudit in AEK (D.Melissanidis), Olympiakos (V.Marinakis), Panathinaikos (G.Alafouzos) och PAOK (I. Savvidis) till detta möte som ska äga rum i Schweiz. Både FIFA och UEFA ser det som avgörande att dessa klubbar och herrar kan försöka dra åt samma håll i åtminstone vissa frågor, för att förbättra det allmänna tillståndet inom grekisk fotboll och även med tanke på att FIFA snart ska börja trappa ned sin närvaro/övervakning av saker och ting inom den grekiska fotbollen. Olympiakos vädrar missnöje över domarkommittén med mera och det råder ordkrig/anklagser o.s.v. mellan framförallt dem och PAOK. Allt detta icke-sportsliga är som bekant tyvärr inte någon ovanlig situation inom vår grekiska fotboll utan mer vardagsmat och det återstår att se om samtliga herrar dyker upp på mötet och om i så fall någon form av överenskommelse kan nås men det är åtminstone ett i grunden klart positivt initiativ från FIFA/UEFA. Undertecknad har däremot enormt svårt att se dessa fyra på plats i Schweiz och om det istället hålls i Athen skulle chanserna i alla fall öka en aning. Vidare har de grekiska Super League domarna som protest mot anmälningar och uttalanden om dem i media samt till viss del hot valt att strejka i omgång 18 som ska spelas 11-12 januari. Vi får vänta och se om förbundet avvärjer strejken eller om det blir verklighet.
Det har varit veckoomgång av ligan med matcher i onsdags (18/12) samt torsdags (19/12) och vi kan konstatera att Olympiakos och PAOK fortsatt är på delad serieledning. I början på veckan fick Olympiakos reda på sitt motstånd i Europa Leagues sextondelsfinalspel i februari. Lotten föll på Arsenal vilket är ett välbekant motstånd eftersom ”Thrylos” har stött på just Arsenal många gånger i Champions League under den senaste tioårsperioden. Även om Londonklubben inte mår utmärkt för stunden kan mycket hända tills slutet på februari och dessutom är de regerande finalister i turneringen och lär satsa fullt ut på Europa League med tanke på kräftgången i ligan. Mikel Arteta har precis utsetts till ny tränare för den engelska klubben som får ta favoritskapet och det ska bli intressanta matcher att följa. Olympiakos har sedan förra veckan släppt europaspelet ur tanken för någon månad vilket verkar fått spelarna att släppa loss eftersom de följde upp helgens 0-5 överkörning av Asteras Tripolis med att göra samma sak med Larissa som komfortabelt slogs tillbaka med 4-1. Bägge matcherna var i praktiken över redan i halvtid. Sista uppdraget i ligan innan uppehållet för storklubben från Piraeus är ett bortamöte med Volos NPS i helgen. Den marockanske landslagsanfallaren Youssef El Arabi är i konkurrens med Giorgos Masouras den kanske mest formstarkaste spelaren av alla i Olympiakos för stunden och har gjort sex mål samt två assist på de fyra senaste matcherna. Olympiakos har också gjort klart med sitt första nyförvärv denna vinter och det handlar om en serbisk U21-landslagsman vid namn Nikola Cumic som närmast kommer från Radnicki Nis som är en klubb storklubben från Piraeus känner väl till.
PAOK ligger alltså precis som Olympiakos på 37 inspelade poäng och delar ledningen med sina rivaler. I veckan blev det en ganska säker 0-2 seger i Nea Smyrni mot Panionios. Matchen avgjordes i den andra halvleken där PAOK kom ut mycket mer påslagna än i den första och via mål från den isländske landslagsmittbacken Sverrir Ingason och engelsmannen Chuba Akpom säkrades segern. Akpom var kanske allra bäst för PAOK denna kväll tillsammans med bland andra Zivko Zvikovic som stod för en riktigt grym räddning på en frispark från Panionios Bachana Arabuli i den första halvleken. Matchen var också de regerande mästarnas 50:e raka (!) utan förlust i ligaspelet. Härnäst är det just PAOK som ska knyta samman omgång 16 med match hemma på Toumba på måndag (23/12) mot Atromitos. Omar El Kaddouri skadade sig i mötet med Panionios och ser ut att missa den sista matchen för året samtidigt som mittbacksbjässen Fernando Varela sannolikt kommer göra sin första match efter 2,5 månads skadefrånvaro efter José Angel Crespo dragit på sig en senskada. Tränare Abel Ferreira har uttryckt att han är nöjd med truppen och inte önskar nyförvärv men vill samtidigt att ingen i nuvarande truppen heller ska försvinna.
Tabelltrean AEK:s nya tränare Massimo Carrera har fått en helt okej start på sin tid i ”Enosis” och till helgen ställs de mot Lamia på bortaplan. AEK och Carrera måste tyvärr klara sig utan den 21-årige formstarke landslagsmittfälttaren Kostas Galanopoulos p.g.a skada och han väntas bli borta i c.a. 1,5 månad. Vidare finner vi ett möte mellan Panathinaikos och Aris som drar åt sig en del intresse. De gröna från huvudstaden har inte förlorat i ligan på nästan två månader men har dessvärre några oavgjorda resultat på vägen som dem inte kan vara helt tillfreds med. Tidigare i veckan blev det 1-1 borta mot höstens succélag OFI efter en sen kvittering på straff från Federico Macheda. Aris i sin tur har blandat och gett rätt friskt men kommer senast från en fin 4-0 seger hemma på Charilaou mot Volos NPS. Mötet mellan Panathinaikos och Aris är lite av en sexpoängsmatch då de bägge klubbarna är med i striden om platserna 4-6 som tillsammans med topptrion kommer att spela i playoffen till våren. I botten förlorar Panionios och Panetolikos alltmer mark tabellmässigt sett och måste börja ta lite poäng för att inte kännas helt utan hopp inför vårens playout.
Ligan är efter helgens omgång tillbaka igen med ny omgång den 4-5 januari. Spelschema för omgång 16 ser ut enligt följande:
Lördag 21 December: Asteras Tripolis - Xanthi 18.30, Lamia - AEK 19.00
Söndag 22 December: Larissa - Panionios 14.00, Panetolikos - OFI 16.00, Volos NPS - Olympiakos 16.15, Panathinaikos - Aris 18.30
Måndag 23 December: PAOK - Atromitos 17.00
