Grekiska Notiser: CL och EL-lottning, landslagstrupp och tragedi för Panathinaikos
Champions League har lottats och Olympiakos ställs inför en minst sagt tuff uppgift. Europa League har också lottats med Asteras Tripolis och PAOK i turneringen men inte Panathinaikos som under torsdagskvällen upplevde sin kanske allra mörkaste europeiska kväll genom tiderna. Den tillfällige förbundskaptenen Kostas Tsanas har presenterat de spelare som är uttagna inför EM-kvalet och ett par spelare fick sina första A-landslagskallelser.
* Olympiakos var med i Champions League-lottningen som ägde rum under torsdagskvällen (27/8). Det blev grupp F tillsammans med Bayern München, Arsenal och Dinamo Zagreb. Mycket tuff grupp där det knappast kunde bli mycket värre från seedningspott 1 och 2. När det gäller Dinamo som kom från pott 4 undvek åtminstone Olympiakos på pappret den stora nitlotten som var Wolfsburg. Bayern och Arsenal får agera klara favoriter till avancemang och Olympiakos får slå ur underläge när det gäller avancemang till åttondelsfinalerna. Dinamo borta är heller sällan en enkel resa då Maksimir inte är speciellt gästvänlig ur flera aspekter. Olympiakos inleder hemma på Karaiskakis mot Bayern München den 16 september.
* När det gäller lottning till Europa League fanns Asteras Tripolis på plats som var direktkvalificerade och sedan också PAOK som enkelt över två möten avfärdade Bröndby. Något Panathinaikos fanns däremot inte med vid lottningen då de gröna från huvudstaden hade sin troligen mörkaste europeiska kväll på Leoforos genom tiderna under torsdagen (27/8). Efter 0-0 mot Qabala från Azerbaijan i första mötet blev det 2-2 i returen och därmed uttåg. Fiasko att det bara ryker om det och supportrar tog sig in på planen efter matchen för att visa sitt missnöje över det skamliga uttåget. Det skadar bland annat både klubbens samt vår nations coefficient ranking och det enda positiva för Panathinaikos del som inte varit sig själva sedan Club Brügge matcherna i CL-kvalet, är att dem nu kan lägga ännu större fokus på ligaspelet denna säsongen. Det finns mycket kompetens i spelartruppen men defensiven är allt annat än samspelt och det finns lite saker att jobba för tränare Anastasiou framöver, om han blir kvar vill säga. Styrelsen med Giannis Alafouzos i spetsen har för stunden i alla fall utryckt fortsatt stöd till Anastasiou. Fiaskot som innebär förlorade intäkter kan också medföra eventuell spelarförsäljning.
Asteras Tripolis lottades in i grupp K tillsammans med Schalke, APOEL och Sparta Prag. En spännande grupp där det känns som alla ser sina möjligheter att hamna på en andraplats bakom Schalke. PAOK i sin tur återfinns i grupp C med Dortmund, Krasnodar och Qabala. På pappret känns det onekligen som att det kommer handla om att göra upp med Krasnodar om andraplatsen efter Dortmund som är stora gruppfavoriter.
Mer om Olympiakos CL-gruppspel, Asteras samt PAOK:s EL-gruppspel och UEFA:s coefficient ranking om ett par veckor när premiäromgången närmar sig.
* Den tillfällige förbundskaptenen Kostas Tsanas har presenterat truppen som är uttagen inför EM-kvalmatcherna mot Finland 4 september och Rumänien 7 september. Vi finner debutanter från AEK i Christos Aravidis och duktige Vangelis Platellas. Även PAOK:s löpstarke högerbreddare Stelios Kitsiou har välförtjänt fått sin första kallelse. Noterbart också att José Cholevas är tillbaka i landslaget nu när både Markarian och Karagounis försvunnit. Giannis Maniatis missar matcherna då han än så länge inte är fullt återställd efter sin långtidsskada. En spelare som med säkerhet hade varit uttagen om han också varit helt skadefri är Olympiakos 22-årige Andreas Bouchalakis som haft en stark försäsong och imponerat på nye tränaren Marco Silva. Likaså gäller PAOK:s Dimitris Pelkas som också tyvärr är skadad. Lite överraskande att inte Kostas Stafylidis är uttagen men kan vara skadeproblem som satt stopp även för honom.
Truppen i sin helhet: Orestis Karnezis (Udinese), Stefanos Kapino (Olympiakos), Markos Vellidis (PAS Giannena), Loukas Vyntra (Hapoel Tel Aviv), Vasilis Torosidis (Roma), Stelios Kitsiou (PAOK), Kyriakos Papadopoulos (Bayer Leverkusen), Sokratis Papastathopoulos (Dortmund), Kostas Manolas (Roma), Vangelis Moras (Hellas Verona), José Cholevas (Watford), Kostas Giannoulis (Asteras Tripolis), Alexandros Tziolis (PAOK, Andreas Samaris (Benfica), Panagiotis Tachtsidis (Genoa), Thanos Petsos (Rapid Wien), Pangiotis Kone (Udinese), Sotiris Ninis (Panathinaikos), Kostas Fortounis (Olympiakos), Ioannis Fetfatzidis (Al-Ahli), Vangelis Platellas (AEK), Kostas Mitroglou (Benfica), Nikos Karelis (Panathinaikos), Christos Aravidis (AEK).
När det gäller vem som ska bli nästa permanenta förbundskapten är det inget nytt på den fronten och sedan väntas också förbundet slopa den tekniske direktör / fotbollsdirektörsrollen som t.ex. Takis Fyssas och senast Giorgos Karagounis hade i landslaget. Pengarna i den tjänsten kommer istället läggas över till budgeten för den nya tränaren.
* CAS (Idrottens skiljedomstol) avslog nyligen Panathinaikos överklagan angående Olympiakos deltagande i Champions League gruppspel till hösten. Panathinaikos har tillsammans med framförallt PAOK arbetat aktivt mot Olympiakos samt deras ägare Vangelis Marinakis som i juni fick restriktiva villkor av korruptionsutredaren Georgios Andreadis samt tillhörande åklagare för misstänkt inblandning i kriminell organisation runt fotbollen. De gröna från huvudstaden ser detta som ett stort bakslag och är mycket besvika på UEFA som inte vidtog åtgärder. Panathinaikos ordförande Giannis Alafouzos har nyligen också talat ut till den engelska tidningen "The Sun" om ärendet i fråga och i reportaget hänsvias bland annat till att Olympiakos har kontakter inom UEFA då som bekant deras vide ordförande Savvas Theodoridis son arbetar som ställföreträdande generalsekreterare i UEFA, Theodoros Theodoridis. Olympiakos har i ett officiellt uttalande från klubben i stort sett bara skrattat bort ärkerivalens Panathinaikos överklagan som alltså fick avslag hos CAS. Från Panathinaikos håll fortsätter deras kamp mot korruption som de beskriver den, men UEFA kommer högst sannolikt agera först om Marinakis vid framtida rättegång skulle fällas.
* Förra helgen drog Super League igång och vi kan med glädje konstatera att preimäromgången lockade mer publik till arenorna än på många år. På det stora hela var det väntade resultat. Olympiakos vann enligt planerna hemma mot Panionios med 3-0 medan Skoda Xanthi höll tillbaka PAOK på Toumba i en mållös tillställning. Premiäromgången avslutades med en tung 1-2 seger från Panathinaikos som bortaslog Panetolikos. Innan vi det blir ett landslagsuppehåll ska vi avklara omgång två i helgen och den spelas enligt följande:
Lördag 29 augusti: Levadiakos - Olympiakos 18.15, Panthrakikos - Veria 18.15, Skoda Xanthi - AEK 20.30
Söndag 30 augusti: Asteras Tripolis - Panetolikos 18.15, Iraklis - Panionios 18.15, Panathinaikos - Kalloni 18.15, PAS Giannena - PAOK 20.30
Måndag 31 augusti: Platanias - Atromitos 20.30
* Korta transfernotiser: Kostas Stafylidis har lånats ut från Bayer Leverkusen till Augsburg. Skoda Xanthi har gjort klart med den 24-årige spanjoren Dani Nieto. Med bara dagar kvar av transferfönstret har flera klubbar jobb framför sig. När augusti övergår till september stänger fönstret men observera att detta inte gäller för kontraktslösa spelare, då dem fortsatt har möjlighet att finna ny klubb till mitten på september.
