Grekiska Notiser: Cupfinal som avslut och start, Rafinha nära Olympiakos och Donis ny tränare i Maccabi Tel Aviv
Cupfinalen mellan AEK och Olympiakos ser efter väldigt många om och men ut att äga rum på OAKA på den 30 augusti och blir ett avslut och nystart på en och samma gång. Rafinha ser ut att bli Omar Elabdellaouis efterträdare på högerbacksplatsen i Olympiakos som tillsammans med väldigt många andra sörjer Savvas Theodoridis övergång. Giorgos Donis har hittat ett nytt jobb efter att han och Panathianikos gått skilda vägar och det som Vladan Ivic efterträdare på tränarposten i Maccabi Tel Aviv.
* Super League klubbarna kom för några veckor sedan överens om att de vill ha kvar formatet med 14 deltagande klubbar även nästa säsong vilket är ett glädjande och hälsosamt besked. Förbundet kommer förhoppningsvis inte sätta några käppar i hjulen för detta (även om du såklart aldrig vet vad de personerna kan få för sig) men slutgiltiga besked beräknas komma i slutet på månaden och även om det kommer bli playoff/playout spel nästa säsong eller inte. Med sannolikt 14 deltagande lag måste även Xanthi och Apollon Smyrni spela dubbelmötet mellan varandra om en plats i Super League även om de bägge klubbarna motsatt sig detta eftersom dem bland mycket annat inte vet om de ska planera för spel i Super League eller Super League 2 kommande säsong. Regeringen har också låtit meddela att de kommer sänka skatten på biljetter nästa säsong från 24% till 13% men det är fortfarande oklart när supportrar kan börja att komma tillbaka till läktaren. Det har även beslutats att fem byten kommer att tillåtas i matcherna även under hela nästkommande säsong där ligasäsongen om planerna förblir intakt ska kicka igång helgen 12-13 september.
* Grigoris Georgatos har fått en post inom landslaget. Den f.d. magiska vänsterbacken jobb har titeln strategisk samordnare och han kommer att syssla mycket med organisation av U-landslagen. Georgatos som av många kan uppfattas som en lite speciell och godtycklig karaktär har tidigare jobbat på olika poster med framgång inom Olympiakos akademi. Att ta in Georgatos till landslagsorganisationen var landslagets tekniske direktör Kostas Konstantinidis idé som också alltså fick grönt ljus av både förbundskapten och övriga inom landslagsstyret samt förbundsstyrelsen.
* Cupfinalen mellan AEK och Olympiakos kommer sannolikt bli av söndagen den 30 augusti på OAKA trots allt stök runt värdarena. Förbundet har löst den lagknut som fanns och vår olympiska stadion ser nu ut att bli värdarena för ännu en cupfinal. De flesta av er kanske minns superparodin som var under förra månaden runt matchen och nu blir den udda nog ett försenat slut på föregående säsong samt starten på den nya säsongen. Det inkompententa och respektlösa förbundet har genom sina beslut också nu sett till att matchen kommer spelas på en gräsmatta som är aningen sliten och en ganska bit ifrån det finare skick den var i förra månaden. På denna punkt ligger även visst ansvar hos AEK och Panathianikos. Förbundet har också tagit beslut om att finalen ska genomföras med trupperna från ifjol. Således har inga nyförvärv rätt till spel i matchen.
* Olympiakos har gjort klart med José Cholevas som återvänder för en andra sejour hos ligamästarna. Erfarne Cholevas är tänkt att bli ny backup på vänsterbacksplatsen och ett annat nyförvärv ska primärt fylla tomrummet efter Kostas Tsimikas som ny ordinarie vänsterback. Samtidigt pekar allt mot att den meriterade brassen Rafinha blir Omar Elabellaouis efterträdare på högerbacksplatsen. Den erfarne 34-åringen har efter han att han förra sommaren lämnade Bayern München spelat i Flamengo där han under den senaste säsongen har varit ligans bästa högerback och bland annat vunnit brasilianska ligan samt Copa Libertadores med den klassiska Rio de Janeiro klubben. Tränare Pedro Martins ville ha en erfaren spelare som ersättare till Omar och hörde av sig bland annat till sin landsman Jorge Jesus som hade Rafinha i Flamengo och fick höra precis det han ville för att ge grönt ljus för värvningen. Rafinha ska vara i utmärkt fysisk form och var själv smickrad över Olympiakos intresse och väntas kommande dagar anlända till Athen för att slutföra övergången. Även en backup till Rafinha väntas införskaffas. Ahmed ”Koka” Hassan är nu en permanent Olympiakos spelare efter att ett avtal nåtts med Braga för c.a. två miljoner euro. Den egyptiske landslagsanfallaren har gjort det bra som backup anfallare och gjort en hel del mål på begränsat med speltid.
På annat håll inom Olympiakos testades Rúben Semedo positivt för corona när han återkom från Portugal. Han hade inte hunnit träffa truppen eller varit på träningsanläggning vid Rentis innan det positiva testresultatet och får nu sitta i karantän och missar högst sannolikt cupfinalen. Cupfinalen väntas också bli Vasilis Torosidis sista match i hans spelarkarriär eftersom han sannolikt lägger skorna på hyllan efter det och kommer gå in på någon annan post i Olympiakos organisation.
* AEK har gjort klart med den argentinske vänsterbacken Emanuel Insua som kommer från ett par starka säsonger individuellt sett i Panathinaikos. Insua har skrivit på ett treårskontrakt med ”Enosis”. Det har även hämtats in förstärkning centralt till backlinjen i form av den tunisiske landslagsmittbacken Nassim Hnid som tecknat ett avtal över de kommande fyra åren med AEK. Tränare Massimo Carrera har dock fått ett tungt skadebesked eftersom den duktige mittfältaren Damian Szymanski kommer bli borta i spel i 2-3 månader.
* I PAOK har Stefan Schwab anslutit för att ge alternativ på det centrala mittfältaren. Österrikaren har under många år varit tongivande i sin forna klubb Rapid Wien men ville nu ha en ny utmaning i karriären och vi får se vad han kan prestera för Thessaloniki-klubben. Även den georgiske U21-landslagsmittfältaren Nika Ninua har värvats in i ett PAOK som är i ett ganska utmanande transferfönster för deras del. När det gäller Vieirinha och hans eventuella kontraktsförlängning erbjöds PAOK-ikonen ett nytt kontrakt med c.a. 75% lönesänkning vilket inte han kunnat tacka ja till. Med tanke på allt Vieirinha gjort för PAOK förtjänar han ett förhållandevis respektabelt kontrakt (han själv får i så fall inte tro att han ska få ett riktigt lukrativt erbjudande heller) även om han inte skulle fortsätta vara ordinarie denna säsong utan eventuellt agera backup och vara viktig vid sidan av planen. Förhandlingar ska upptas igen men det är inget annat än skamligt och sorgligt att det inte går smidigare i detta ärende som borde vara löst på i princip nolltid. Förhoppningsvis kan en överenskommelse om ett nytt kontrakt nås mellan partierna vilket leder till att Vieirinha får avsluta sin spelarkarriär i PAOK. Pontus Wernbloom ser i sin tur att komma överens med klubben om att bryta kontraket och svenskens tid i Thessalonik har tyvärr varit präglad av en allvarig hälseneskada.
* Efter att ha misslyckats komma överens med TV-bolaget Nova om ett nytt kontrakt följer Panathinaikos i PAOK:s fotspår och öppnar upp Panathianikos TV. Där kommer samtliga hemmamatcher och övrigt smått och gott från laget att visas. Framöver är även tanken att matcher o.s.v. från andra sektioner inom idrottsklubben ska visas på kanalen.
* Sheffield Uniteds George Baldock är aktuell för spel i landslaget. Högerbacken som gjort en stark säsong i Premier League har grekiska rötter vilket gör honom tillgänglig för spel vilket han själv också är intresserad av. Förbundet har i över ett år arbetat för att alla papper ska vara i ordning men byråkrati har ännu satt stopp för detta att bli ett faktum. Vi får se om problem kan överkommas och om förbundskapten John van ’t Schip i så fall tar ut Baldock i någon av sina landslagstrupper i höst.
* Aris har sedan några veckor tillbaka blivit kvitt sin transferban från FIFA och har omgående värvat in en hel del spelare för att forma sin trupp inför kommande säsongen. Mittbacken Toni Datkovic har anslutit som bland annat har en A-landskamp för Kroatien på sitt CV. Vidare har också den f.d. Asteras Tripolis-spelaren Facundo Bertoglio anslutit samt den australiensiske landslagsmannen James Jeggo, Dimitris Manos och rumänen Cristian Ganea.
* När det gäller UEFA:s ligakoefficientsanking har vi som bekant hamnat på efterkälken med anledning av att det i stort sett bara varit Olympiakos som levererat poäng på regelbunden basis i europacupspelet. Vi slutade på en bedrövlig 18:e plats efter denna säsong och till säsong 2020-21 kommer vi därmed efter UEFA:s senaste förändringar för att fortsätta gynna de största ligorna endast att ha mästarlaget i CL-kval medans övriga tre ska kvala till Europa Conference League. Klubbarna från de allra största ligorna genererar mest pengar och UEFA kommer fortsätta tillfredsställa dessa för att deras turneringar ska överleva. Vad som är viktigt för vår del om vi vill ändra på läget är vad som sker nu under kommande säsong och att vi kan få fler klubbar som bidrar med poäng än storklubben från Piraeus som i stora drag på egen hand skrapat ihop poäng till oss de senaste säsongerna. I CL-kvalet är samtliga matcher singelmöten fram till playoffen medans alla matcher i EL-kvalen avgörs i singelmöten. Detta format har uppstått till följd av det pressade schemat efter coronauppehållet och det går att finna både för och nackdelar med det.
Olympiakos kommer att gå in CL-kvalets mästarrunda så sent som i playoffen och har i sämsta fall redan säkrat spel i EL-gruppspelet. PAOK kommer att möta Besiktas i den andra kvalrundan av CL:s icke mästarkval. UEFA hade planer på att förhindra att just PAOK och Besiktas skulle ställas mot varandra med anledning av det aningen spända politiska läget som råder. Det blev dock inte fallet utan det turkiska laget kommer till Toumba för match den 25 augusti. AEK går in i EL-kvalets tredje kvalomgång medan både Aris och OFI ska kliva in i den andra rundan som ska spelas 17 september.
* Nikos Mavromaras blev nyligen den grekiska agent med dyraste spelarövergången genom tiderna. Mavromaras är agent till det 20-åriga kanadensiska stjärnskottet Jonathan David som gjort succé i belgiska Gent vilket nu resulterat i en flytt till franska Lille mot en summa av totalt 27+5 miljoner euro. Axia Sports Management heter byrån som ägs och drivs av grek-kanadensaran Mavromaras. Han är baserad i Montreal och tillsammans med Apostolos Bakalis som i sin tur har sin bas i Athen driver dem byrån.
* UEFA/FIFA har kritiserat idrottsminister Lefteris Avgenakis för en del saker och i synnerhet ändringar i idrottslagar. UEFA och FIFA har meddelat förbundet att nyvalet inom förbundet måste ske i oktober och om det inte skulle bli fallet kan Grexit komma på tapeten ännu en gång.
* OFI har presenterat ett nytt klubbemblem. Kretaklubben jobbar på ett hälsosamt och intressant sätt med sitt nya projekt sedan två år tillbaka och emblemet kan ses som ännu ett steg i klubbens utveckling. Ändringen föll dock ej alla i smaken utan OFI:s veteraner var inte alls tillfreds med förändringen och överlag var det blandande åsikter kring detta skifte av emblem, [Länk].
* Tidigare i år avled Nikos Alefantos som var en stor personlighet för grekisk fotboll överlag och i synnerhet Olympiakos. Nu har ännu en Olympiakos-profil tyvärr gått bort och det handlar om Savvas Theodoridis som i måndags (17/8) vid 85 års ålder avled efter en tids kamp med sina hälsobekymmer. Theodoridis var under sin aktiva karriär målvakt och var medlem i Olympiakos framgångsrika upplaga på i slutet på 50-talet som tog fem raka ligatitlar mellan 1955-59. Upptill detta gjorde han 12 landskamper men avslutade sin karriär (pressad av sin far) vid blott 27 års ålder p.g.a.att istället satsa på studier. Efter diverse studier med mera kom han att jobba inom Olympiakos organisation på ett par olika poster. Theodoridis mer eller mindre levde för Olympiakos och hade en odödlig passion för storklubben från Piraeus som han dedikerade större delen av sitt liv till. Han var en väldigt intensiv personlighet som hela tiden vädrade sin åsikter om allt och alla på gott och ont och ibland kunde hans enorma passion för Olympiakos göra honom ”blind” och fyrkantig i tankesätt. Hans son Theodoros Theodoridis jobbar som Generalsekretare för UEFA. Ägare Vangelis Marinakis tillägnade den senaste ligatiteln till just Theodoridis som trots sitt dåliga hälsotillstånd förra månaden härligt nog närvarade på Karaiskakis när Olympiakos lyfte ligatiteln till skyn. Vila i frid, [Länk]. Begravningen ägde rum idag (20/8) vid Metropolis-katedralen i Athen och på plats var bland andra nuvarande UEFA-president Aleksander Ceferin och den f.d. UEFA-presidenten Michel Platini bland många fler. Olympiakos ägare Vangelis Marinakis meddelade att en plats precis ovanför Olympiakos bås/avbytarbänk kommer att stå tom för att hedra minnet av Theodoridis, [Länk].
* Giorgos Donis har ett nytt jobb efter han lämnat Panathinaikos och det i Maccabi Tel Aviv. Den 50-årige tränaren tar tillsammans med sina assistenter flyttlasset till Israel där Donis ersätter den förra PAOK-tränaren Vladan Ivic som vann israeliska ligan med klubben förra säsongen och som ska fortsätta sin tränarkarriär i Watford. Det innebär att Donis och hans Maccabi ska kvala i Champions Leagues mästarkval där det nyligen avancerade till kvalrunda två i mästarkvalet.
* Korta transfernotiser: Panathianikos har gjort klat med den argentinske ytterbacken Facundo Sanchez. Volos NPS har hämtat in den f.d. stortalangen Sotiris Ninis och OFI är nära att göra klart med den rutinerade holländska målvakten Boy Waterman. Atromitos där Damir Canadi är tillbaka på tränarposten har värvat in Josip Tomasevic som är en kroatisk vänsterback.
Internationellt sett verkar Tasos Bakasetas komma allt närmare en flytt till Fenerbahce. ”Fener” tränas nu av våran bekanting från hans tid i bland annat Olympiakos Erol Bulut och han vill ta med Bakasetas från Alanyaspor där de bägge med framgång samarbetade ifjol. Sotiris ”Sotte” Papagiannopoulos har lämnat FC Köpenhamn för AIK där han ska bli ny försvarsgeneral.
