Grekiska Notiser: Douvikas & Pavlidis galna målfest, UEFA:s Super Cup-final på Karaiskakis och transferfönstret närmar sig stängning
De bägge landslagsanfallarna Tasos Douvikas och Vangelis Pavlidis hade stor fest i Eredivisie när AZ spelade 5-5 med Utrecht. UEFA har beslutat att flytta sin Super Cup-final från Kazan till Piraeus. Transferfönstret närmar sig stängning och den underbara toppstriden i ligan rullar vidare.
* Under de senaste veckorna har det varit mycket rykten runt Aris Daniel Mancini. Det talades framförallt om ett intresse från Olympiakos sida för hans tjänster men slutligen hamnade den argentinske offensiva mittfältaren hos Panathinaikos. De gröna från huvudstaden fick betala runt tre miljoner euro för hans tjänster och kontraktet sträcker sig över kommande 3,5 åren. PAOK har lånat in den 28-årige polske landslagsförsvararen Tomas Kedziora från Dynamo Kiev som kan fylla in på flertalet positioner i backlinjen. Med anledning av att transferfönstret går mot sin stängning kan det eventuellt även hända ytterligare en del saker och ting i klubbarna, speciellt i morgon (31/1) på deadline day. Olympiakos är exempelvis på jakt efter minst en winger att förstärka truppen med. Transferfönstret stänger vid midnatt natten mot onsdag 1 februari.
* I helgen utspelade sig en helt galen tillställning i anfallsglada Eredivisie med enorm grekisk prägel över sig. Matchen mellan AZ och Utrecht i lördags kväll (28/1) slutade hela 5-5 och med från start fanns fyra grekiska spelare. Vangelis Pavlidis och Pantelis Hatzidiakos för hemmalaget och Vasilis Barkas med Tasos Douvikas för bortalaget. Historia skrevs eftersom 8 av 10 gjorda mål antingen gjordes av eller assisterades av Pavlidis eller Douvikas. Pavlidis gjorde hattrick för AZ vilket Douvikas i sin tur gjorde för Utrecht. Douvikas hade dessutom två assist, [Highlights]. Enorm match för de bägge landslagsanfallarna. Desto tuffare för Hatzidiakos och Barkas. Douvikas toppar skytteligan i Nederländerna med 10 gjorda mål och Pavlidis (slutade trea ifjol) ligger delad tvåa med 9 mål på kontot trots han missat nästan två månaders spel i början av säsongen p.g.a skada.
* 19-årige Christos Zafeiris lämnade Athen med sin familj för Norge som 9-åring. Efter hans framfart i Haugesund och i norska U-landslagen har Slavia Prag betalat närmare tre miljoner euro för att knyta åt sig mittfältaren. Zafeiris har fått tröjnummer 10 i den tjeckiska klubben och kontraktet sträcker sig över de kommande 4,5 åren. Mycket pekar också mot att han snart är norsk A-landslagsman om inte han själv och/eller vårt förbund vill annat.
* Den eviga följetongen om ett nytt träningscenter för landslaget och U-landslagen fortsätter. Kontraktet med Agios Kosmas träningscenter löper ut den 31 mars och i höstas tränade landslaget ändå inte där med anledning av undermåligt gräs. Träningscentret omfattas av Elliniko-projketet och efter rykten om olika geografiska områden inom Athen-området spekuleras det nu om en framtida permanent lösning på frågan inom just det projektets ramar. Enligt rapporter är nämligen förbundet i samtal med företaget Lamda Development om ett potentiellt träningscenter vid Elliniko området som ska få en total makeover kommande åren om allt går enligt regeringens planer. Landslaget kommer framöver sannolikt fortsätta träna antingen på El Paso i Kalithea eller i Nea Smyrni.
* UEFA tog i förra veckan beslut om att flytta nästa säsongs UEFA Super Cup-final från Kazan i Ryssland till Olympiakos hemmaborg Georgios Karaiskakis Stadion. En mycket positiv nyhet för vår grekiska fotboll. Karaiskakis är tillsammans med Agia Sophia Stadion med marginal de två främsta utpräglade fotbollsarenorna vi har i landet just nu. Matchen kommer att äga rum den 16 augusti.
* Cupens kvartsfinaler avgjordes förra veckan. AEK hade inga problem att skicka ut Panserraikos. ”Enosis” följde upp 3-0 resultatet från Agia Sophia med att vinna med 1-3 i Serres. Petros Mantalos gjorde två mål och Theodosis Macheras ett när tränare Matías Almeyda självfallet tog i tillfället i akt att rotera laget en aning. Olympiakos lyckades slå ut Aris efter en ny uddamålvinst. Det blev 1-0 på Karaiskakis häromveckan och 0-1 seger på Charilaou efter några om och men. Andre Gray missade straff mot slutskedet av matchen för hemmalaget när Olympiakos i samma veva fick Andreas Ntoi utvisad. Istället lyckades Olympiakos döda alla deras förhoppningarna kort därefter när Youssef El-Arabi kyligt tog till vara på ett friläge som uppstod. Matchens spelare var Olympiakos målvakt tillika egna produkt, 20-årige Konstantinos Tzolakis. Just AEK och Olympiakos är det första semifinalparet och dessa två kommer under andra halvan av säsongen ställas mot varandra vid hela fem tillfällen. Två matcher i cupen, en i ligan och två gånger i vårens ligaplayoff. Heta drabbningar är att vänta.
Andra semifinalen blir mellan PAOK och Lamia. PAOK hade ett fint 2-0 resultat med sig ner till huvudstaden efter att ha besegrat Panathinaikos på Toumba i första mötet. Trots att Adam Cerin tidigt öppnade målskyttet för Panathinaikos kunde PAOK reda ut det hela. Thessaloniki-klubbens formstarke anfallare Nelson Oliveira kvitterade på straff med kvarten kvar att spela av matchen vilket också blev spiken i kistan för hemmalagets förhoppningar om en vändning. Oliveira var tillsammans med lagkamrat Sverrir Ingason bäst på plan. Lamia fick en behaglig resa mot Apollon Paralimniou. En klubb från Serres som till vardags huserar i Gamma Ethiniki. Totalt tog sig Lamia vidare med 6-3.
Semifinalerna kommer denna säsong avgöras tidigare än vad vi är vana vid. Det första mötena ska spelas någon av dagarna 7-9 februari med returmöten tre veckor senare vid månadsskiftet februari/mars.
* Asteras Tripolis presenterade ett förslag som röstats igenom enhälligt vid ligans senaste styrelsemöte. Förslaget som röstades igenom kommer sannolikt innebära att varje klubb är tvingad att starta minst en grekisk spelare och besitta minst tre greker i matchtruppen. Även om de flesta klubbarna redan gör just detta är det åtminstone ett steg i rätt riktning vad gäller tilltro till den inhemska förmågan.
* Aris har drabbats av ett tungt avbräck. Deras dyra nyförvärv från i somras Manu Garcia har drabbats av en korsbandsskada. Detta dystra besked kommer efter att den skicklige mittfältaren nyligen hittat alltmer rätt i Thessaloniki-klubben och stod nyligen bland annat för ett hattrick mot Volos i ligan. Väldigt trist besked både för honom och för klubben. Aris agerade omgående på transfermarknaden och hämtade in tysken Lukas Rupp med förflutet senast i Norwich.
* Vi är mitt uppe i ligaomgång 20 och igår söndag (29/1) gjorde OFI på bortaplan återigen det svårt för ett av storlagen när var nära att ta poäng av Olympiakos på Karaiskakis. Kreta-klubben under tränare Valdas Dambrauskas med sitt 3-5-2 system fick matchen precis dit de ville när dem lyckades göra 0-1 genom duktige anfallaren Nouha Dicko. Olympiakos lyckades kvittera strax innan paus när James Rodríguez slog en frispark som fann Cedric Bakambus panna till 1-1. I andra halvlek låg hemmalaget på från början för ett ledningsmål men Christos Mandas mellan OFI:s stolpar stod emot. Tillslut kom 2-1 målet efter att veteranen Youssef El-Arabi forcerat in målet bara en minut efter han byttes in. OFI svarade upp och skapade faktiskt både en och två bra chanser att kvittera men Alexandros Paschalakis stod för imponerande räddningar. Olympiakos vann och kom undan lite med blotta förskräckelsen. Bäst för storklubben från Piraeus var James, Paschalakis och Rodinei. Bäst för OFI var i sin tur Mandas och Praxitelis Vouros.
Senare under söndagskvällen tog AEK emot Aris hemma på Agia Sophia Stadion. En match AEK vinner med hela 3-0 utan att göra någon magnifik insats. Ett riktigt styrkebesked och samtidigt ett kvitto på hur fint arbete tränare Matías Almeyda utför samt hur stor positiv påverkan den nybyggda stadion har på laget i stort. Nordin Amrabat inledde målskyttet när han prickade in en straff i den första halvleken. Aris spelade sedan sista halvtimmen av matchen med en man mindre efter utvisning på Peter Etebo. 2-0 gjorde skicklige Mijat Gacinovic framspelad av kapten Sergio Araujo. Kronan på verket kom i matchens absoluta slutminuter när matchens bästa spelare Araujo återigen intog framspelarrollen och osjälviskt serverade Orbelin Pineda till 3-0 målet. Värt att notera är att Niclas Eliasson gjorde comeback efter sin fotskada.
Omgången avslutas i eftermiddag/kväll (30/1) där det bland annat är två mycket intressanta matcher för den underbart täta toppstriden. PAOK möter Levadiakos hemma på Toumba och Panathinaikos har tagit sig till Peleponnesos för en lurig bortamatch mot Asteras Tripolis. AEK är för tillfället etta på 47 poäng med en match mer spelad än tvåan Panathinaikos på 44. Olympiakos är på tredjeplats med 42 vilket även PAOK kan ha om dem lyckas vinna mot Levadiakos. Dagen innehåller även ett bottenmöte mellan Lamia och Ionikos. Nästa helg när det är omgång 21 på schemat återfinner möte mellan PAOK och Olympiakos i Thessaloniki på söndag (5/2).
