Grekiska Notiser: Oklarheter runt cupfinalen, Kleiman i blåsväder och Olympiakos går skilda vägar med James
PAOK och AEK ska om ett par veckor drabbas samman i en cupfinal men fortfarande vet ingen med säkerhet när eller vart finalen blir av. Volos israeliske målvakt Boris Kleiman har hamnat i blåsväder efter en utgång i Athens nattliv. Olympiakos och James Rodríguez har kommit överens om att gå skilda vägar medan ligaspelet har uppehåll denna helg med anledning av ortodoxt påskfirande.
* I stort sett varje säsong är det en följetong vart cupfinalen ska genomföras. Denna säsong har definitivt inte varit något undantag. I de flesta fallen de senaste åren har värdarena blivit antingen Panthessaliko i Volos eller OAKA i Athen. Denna trend såg till en början ut att kunna brytas i maj men planerna gick i stöket. Förbundet hade en intention om att finalen för första gången någonsin skulle gå av stapeln utanför landets gränser. Rykten gick om USA, Australien och England där det finns en bred grekisk diaspora men även framförallt Cypern. Problemen med stök runt finalen skulle i det fallet endast ha flyttats en bit längre ut längs Medelhavet om biljetterna gått till ultras. Cypriotisk polis sade nej till förslaget om final i Nicosia. Förbundet vände sig därefter till Volos NPS ägare samt borgmästare för staden Achilleas Beos. Han svarade blankt nej till en ny final på Panthessaliko. Förbundet står numera i en återvändsgränd och vet helt enkelt inte vad de ska göra.
En final inför tomma läktare vore ett ännu större misslyckande än vad det redan är. En dialog med finalklubbarna AEK och PAOK är inledd. Valet i Grekland söndagen den 21 maj försvårar till viss del också för finalen att genomföras på grekisk mark den 20 maj. Det har aldrig varit direkt aktuellt att flytta fram finalen en vecka eftersom semestern för finalklubbarnas spelare i så fall hade fördröjts en vecka vilket inte vore optimalt inför kommande försäsong. De kan numera dock bli tvungna att skjuta på finalen vecka med tanke på omständigheterna. 15 april visar almanackan och vi vet alltså ännu inte var samt när finalen kommer spelas, magnifikt. Det troliga är dock att det blir antingen OAKA eller Panthessaliko återigen. OAKA med begränsat antal supportrar på plats alternativt Panthessaliko inför tomma läktare.
* Volos har med omedelbar verkan brutit kontrakten med israeliske målvakten Boris Kleiman och portugisiske försvararen Joao Escoval. Den förstnämnde ska ska natten till i tisdags (11/4) gjort sig skyldig oanständiga handlingar mot en minderårig belgisk flicka vid en bar i Kolonaki distriktet i Athen. Vidare ska den kompetenta målvakten Kleiman också ha hamnat i bråk med vänner till flickan och haft på sig en mindre mängd narkotika. Vad gäller Esocval beslutade Volos ägare Achilleas Beos att avsluta samarbetet även med honom på grund av att han var med Kleiman och inte hejdade honom från aktionerna. Åtal väcktes mot Kleiman. 32-åringen ställdes inför rätta i Athen i torsdags (13/4). Han nekade till de grövre anklagelserna om våldtäkt och menade på att narkotikan inte var hans. Kleimans försvar/advokat hävdade att klipp från övervakningskameror kommer intyga att hans klient talar sanning samt att rättsmedicinska undersökningen kommer styrka hans oskyldighet. Israelen släpptes mot borgen (20.000 euro) i väntan på rättegång och har i sin tur för avsikt att stämma Volos.
* Cupsemifinalreturerna spelades tidigare i veckan. Olympiakos gjorde ett ärlig försök att vända 0-3 utgångsläget mot AEK men kunde inte riktigt hota ”Enosis”. 2-1 slutade matchen på Karaiskakis. Första halvlek var aningen ryckig men hemmalaget hade ledningen med 1-0 i paus efter ett vackert nickmål från kortvuxne Mathieu Valbuena. Veteranen visade vägen för hemmalaget med sin inställning och kvalitet. AEK kvitterade en bit in på andra halvlek genom Levi García vars skott gick in i mål via Oussenyou Ba. Olympiakos svarade omgående genom ett precist distansskott från Hwang In-beom. Olympiakos kom aldrig närmare men gjorde ett tappet försök att vända det tuffa utgångsläget från första matchen på Agia Sophia. AEK spelade smart främst i andra halvlek som genomfördes bättre än första, [Highlights].
I finalen ställs AEK mot PAOK. De dubbelhövdade örnarna möttes i tre raka finaler mellan 2017-2019 och ska nu upp emot varandra igen. PAOK hade en komfortabel semifinalretur hemma på Toumba efter sin 1-5 seger borta mot Lamia i första matchen. 1-1 slutade den avslagna returen efter mål från Stefan Schwab på straff och Giorgos Manousos.
* James Rodríguez och Olympiakos går skilda vägar. Storklubben från Piraeus offentliggjorde i torsdags (13/4) att de bägge parterna ömsesidigt nått en överenskommelse om att inte fortsätta sitt samarbete. Senaste tiden stod det alltmer klart att optionen på kontraktsförlängning nästa säsong inte skulle utnyttjas. Anledningen till att parterna skiljs åt redan nu ska vara av personliga skäl samt ha att göra med att James ska ha kommit lite i klinch med tillfällige tränaren José Anigo. Den colombianske storstjärnan har bidragit under säsongen bidragit men de senaste två månaderna dragits med allt större skadeproblem. Klubben tackade James samtidigt som James tackade för allt han fått uppelva med Olympiakos under säsongens gång.
* Idrottsminister Lefteris Avgenakis har kommenterat ryktena om en VM-kandidatur tillsammans med Egypten och Saudiarabien. Samtal mellan de tre nationerna har pågått under en längre tid men än så länge är inget spikat gällande en officiell gemensam ansökan. Förutom arenorna i Athen och Thessaloniki skulle även ytterligare en grekisk stad kunna stå värd för matcher. Avgenakis avslöjade nämligen också att en total upprustning av Pankritio på Kreta skulle kunna bli verklighet om ansökan blir av och går vinnande ur omröstningen.
* I tisdags (11/4) hade Super League styrelsemöte. Noterbart från mötet var att AEK lämnade mitt under sammankomsten efter att de ska ha blivit vulgärt attackerade verbalt av ligans styrelseordförande tillika Olympiakos ägare Vangelis Marinakis som hade blandat sig i en diskussion mellan just AEK och Panathinaikos. Storklubben från Piraeus vill se att regeringen tillsammans med FIFA/UEFA tar större krafttag mot det som sker inom förbundet och domarkommittén. Andra ämnen på tapeten under mötet var givetvis domarskandalen med de polska domarteamet samt resterande del av playoffens spelschema. Mest anmärkningsvärt är att de fyra sista omgångarna av playoffen kommer samtliga tre matcher att spelas samtidigt.
* Vi är mitt i den ortodoxa påskhelgen vilket innebär att vi inte har något ligaspel att ta del av denna helg. Playouten och playoffen är därmed tillbaka om en vecka. I playoffen verkar det efter den senaste omgångens resultat som att det blir en kamp mellan Panathinaikos och AEK om ligatiteln även om vi inte matematiskt kan räkna bort Olympiakos ur striden än. Omgång fem av playoffen spelas nästa söndag (22/4) och enligt följande: Volos - Aris 16.30, PAOK - Panathinaikos 19.00, Olympiakos - AEK 20.00.
