Grekiska Notiser: Sur förlust i Solna, covidutbrott inom U21-landslaget och Giannikis har tagit över AEK
Trots en utmärkt insats i den första halvleken blev det denna gången förlust mot Sverige på Friends Arena. 2-0 slutade matchen vilket gör att chanserna nu är ytterst små att nå en första eller andraplats i VM-kvalgruppen. U21-landslaget fick sin kvalmatch inställd på grund av ett covidutbrott inom truppen. AEK har ännu en gång skiftat tränare och det är Argyris Giannikis som kommer in och ersätter Vladan Miljoevic.
* Bittert var ordet efter VM-kvalförlusten med 2-0 mot Sverige i Solna i tisdags (12/10). Insatsen reflekterar inte alltid resultatet och det fick vi erfara på Friends Arena. Fotboll handlar om att göra mål och utnyttja sina chanser. Precis det lyckades inte landslaget att göra i en annars helt fenomenalt genomförd första halvlek mot Sverige. Förbundskapten van ´t Schip fick inför matchen ett bortfall i form av Stafylidis som hade blivit sjuk. Han var förmodligen tilltänkt startman men istället beslutade sig holländaren för flytta in Tsimikas till vänster i trebackslinjen och Giannoulis tog rollen vänster wingbacksrollen. Van ´t Schip ville ogärna spela Giannoulis centralt igen efter hans svaga insats i den positionen förra gången han testades just där. Bakasetas spelade också lite mer tillbakadragen på mittfältet för att hjälpa Siopis och Bouchalakis. Första halvek genomfördes med nästan högsta möjliga betyg. Det enda men ack så viktiga som saknades för högsta betyg var ett eller två mål. Hög effektiv press, bollvinster, fint passningspel och skapande av målchanser samt neutralisering av Sveriges offensiv. Bouchalakis som mer eller mindre spelat non stop för landslaget samt Olympiakos sedan slutet på juli månad bossade mittfältet fullständigt. Det var endast ett lag på planen. Masouras var ett ständigt hot i djupled och prickade exemplevis stolpen sedan hade Pavlidis en nick i ribban. De missade chanserna från vår sida kom att stå sig dyrt.
Till den andra halvleken och ett Sverige som hittade en aning bättre in i det hela från att ha varit helt frånvarande i den första. 10 minuter in på halvleken kom ett individuellt jättemisstag från Dinos Mavropanos. En rapp och alert Alexander Isak kapades oaktsamt av Mavropanos som ville göra en alldeles för iögonfallande brytning. Stuttgart-mittbacken förstod omgående sitt misstag. Den 23-årige mittbacken har en tendens att ibland kunna spela med lite för hög risk och han hade fram tills dess varit fläckfri i matchen vilket gjorde att han omedvetet eller medvetet kände sig ”i zonen”. Straffen var inget att snacka om. Emil Forsberg kunde pricka in 1-0 för Sverige. Luften gick lite ur spelarna och van ´t Schip kanske dröjde en aning med att agera från bänken. Efter slarv i kommunikation men även beslutsfattande kom 2-0 när Isak fick rinna igenom och enkelt lägga in bollen i mål. Matchen hade dött med 20 minuter kvar att spela.
Sur förlust vilket också var den första förlusten i tävlingssammanhang på två år. Vinsten mot Sverige i Athen gav oss ett hopp som släcktes i Solna. En viss teoretiskt chans finns kvar förutsatt att vi bland annat vinner de bägge avslutande kvalmatcherna nästa månad. Vi får ta med oss den första halvleken och insatsen den första timmen av matchen som var riktigt stark. Att spela back to back bortamatcher i kvalet är inte optimalt (medan Sverige kunnat vara i Stockholm hela deras samling) och dessutom till matchen mot hemmastarka Sverige utan viktiga duon Tzavellas och Zeca. Små detaljer fäller avgörande när vi bränner våra möjligheter för att sedan bjuda på individuella misstag samtidigt som skicklige Isak visar prov på matchvinnaregenskaper. Vad gäller framtiden känns det mer och mer som att det rätta är att låta van ´t Schip fortsätta med sitt projekt trots det finns vissa frågetecken runt t.e.x. en del tidigare trupputtagningar, spelarval och matchcoachande. Definitiva slutsatser ska dras först efter november-matcherna. Faktum är dock att vi hittat en identitet och tro, d.v.s. ett spännande spår att följa men spåret kan förhoppningsvis börja innehålla lite mindre upp och ner. Finns det ingen tydlig kandidat till posten som skulle kännas som en klar uppgradering är det bara att fortsätta och lita på processen med detta landslag under van ´t Schip ledning. Mavropanos tårar och tröstande från lagkamrater med flera säger en del om viljan att lyckas men även det goda klimatet inom laget. Holländarens kontrakt löper ut i mars. Vi får se vad för beslut förbundet tar i frågan.
* U21-landslaget skulle ha spelat EM-kvalmatch borta mot Cypern tidigare i veckan men mötet ställdes in på grund av ett massivt covid-utbrott bland spelarna. Över 10 spelare hade testats positivt. De ska ha dragit på sig smittan vid 0-2 vinsten i kvalet borta mot Belarus. Truppen stannade ett par dagar på Cypern innan de kunde styra upp en säker resa hem till Athen för att sitta i karantän.
* Olympiakos har bestraffats med böter och en match spel inför tomma läktare. Anledningen är de två 10 minuters pauser som påtvingades vid derbyt mot Panathinaikos efter att ett stort antal bengaliska eldar skapat rökmoln. Olympiakos har tidigare fått endast böter vid två tillfällen denna säsong för att supportrar haft bengaliska eldar men tilldömdes denna gång ett aningen tuffare straff. Straffet går ej att överklaga eftersom det inte rör sig om mer än en match men storklubben från Piraeus har ändå valt att lämna in en egen överklagan kring beslutet till förbundets överklagningskommitté, för att framförallt markera men även i hopp om att matchen inför tomma läktare hävs. Bestraffningen lär dock med all sannolikhet stå kvar. Straffskalorna runt dessa typer av incidenter är tyvärr diffusa och straffen i form av spel inför tomma läktare är förutom kollektiva sådana även destruktiva. Extra tungt för Olympiakos är att straffet infaller i matchen hemma mot PAOK nästa helg.
* AEK har under landslagsuppehållet på nytt gjort ett tränarskifte. ”Enosis” har inte haft någon stabilitet på posten sedan Manolo Jiménez förr förra sejour i klubben från januari 2017 till maj 2018 vilket också ledde till ett ligaguld. Organisationen runt det sportsliga fortsätter vara ett bekymmer där tålamod, långsiktighet och planering lyser med sin frånvaro. Klubben har nu gått skilda vägar med Vladan Miljoevic efter att han sägs ha nappat på ett bud från Saudiarabien samtidigt som AEK själva inte hade något emot att släppa serben som anställdes i somras. Hoppet sätter AEK från och med nu istället till Argyris Giannikis vars kontrakt löper säsongen ut med option på en förlängning. 41-åringen får således en spännande möjlighet att ta sitt nästa steg i sin tränarkarriär när han nu ges möjligheten att träna en storklubb. Giannikis som är skolad i Tyskland gjorde två starka säsonger med PAS Giannena innan han inför denna säsongen lämnade Epirus-klubben. Ifjol var PAS ett av de mest underhållande lagen att skåda i ligan med sitt 4-4-2 spel. De var väldigt direkta i sättet de agerade på planen och filosofin innehöll bland annat hög intensitet och försök att vinna boll högt upp i banan genom aggressiv press. AEK:s trupp känns inte helt optimal för att göra ett 4-4-2 till det permanenta systemet vilket gör att det ska bli mycket intressant att se hur Giannikis formar laget taktiskt och hur han kan sätta sin prägel på det.
* Ligaspelet är tillbaka i helgen efter säsongens andra landslagsuppehåll. Omgång sex står för dörren där vi bland annat finner ett mycket intressant möte på Toumba mellan ettan PAOK (13 poäng) och tvåan Volos NPS (12 poäng). Volos har tillsammans med PAS Giannena varit de positiva överraskningarna under de inledande omgångarna. Olympiakos som är tre med sina 11 poäng ställs mot just PAS på Zosmiades. Giannikis debut som ansvarig för AEK sker hemma mot Atromitos som i sin tur också har ny tränare eller rättare sagt en nygammal sådan, Georgios Paraschos. Hela spelschemat ser ut enligt följande:
Lördag 16/10: Apollon Smyrni - Asteras Tripolis 17.15 och Panathinaikos - Ionikos 19.30
Söndag 17/10: PAOK - Volos 15.00, Panetolikos - OFI 15.00, AEK - Atromitos 19.30 och PAS Giannena - Olympiakos 19.30
Måndag 18/10: Lamia - Aris 18.30
