Grekiska Notiser: UEFA-gala till Athen, åskådare eventuellt på väg tillbaka och Fountas har hittat rätt
Tidigare i veckan stod det klart att UEFA:s årliga gala samt gruppspelslottning av CL och EL kommer att hållas i Athen under hösten. Åskådare kan vara på väg tillbaka om någon omgång i playoffen/playouten och vi har ny ligaordförande i Panathinaikos Leonidas Boutsikaris som efterträder AEK:s Minas Lysandrou på posten. Taxiarchis Fountas har hittat rätt i Rapid Wien där han öser in mål medan Kostas Manolas och Orestis Karnezis vann italienska cupen med sitt Napoli.
* UEFA har beslutat att deras årliga gala samt lottningen av nästa säsongs Champions och Europa League gruppspel kommer att hållas i Athen den 1-2 oktober. Valet föll på just Athen med anledning av att det känns som ett tryggt val med tanke på omständigheterna med coronapandemin och det är mycket glädjande att UEFA väljer att hålla sitt första stora sammanträde på grekisk mark. När det gäller fortsättningen av denna säsongs CL och EL är det beslutat att CL kommer avgöras i Final 8 format i Lissabon, Portugal. Beträffande Europa League där vi har Olympiakos kvar som har ett returmöte i åttondelsfinalen mot Wolves som väntar kommer även EL likt CL att avgöras i ett Final 8 format vilket kommer gå av stapeln i Tyskland utspritt på flera städer/arenor. Gällande arena för returmötet med Wolves har UEFA inte tagit något beslut i den frågan än. Just den matchen ska i alla fall spelas antingen 5 eller 6 augusti. Final 8-matcherna kommer avgöras i enkelmöten.
* Det kommer av förklarliga skäl bli ett mäkta intensivt matchande för många spelare från återstarten som nyligen varit och under en lång period framöver med mycket matcher för klubb och eventuellt landslag. För när det gäller just landslagskalendern har också den fått speldatum. Nations League-spelet kommer att bli intensivt och dra igång 3-5 september med två omgångar i september, två i oktober och två i november. Tillfällen för eventuella vänskapslandskamper ska finnas före den första omgången i oktober och före den första i november.
* Playoffen samt playouten går under denna helg in i omgång tre. Spelschemat för playoffen fram tills omgång sju (av totalt 10 omgångar) är helt fastställt och hela resterande playoffschemat är klart där det handlar om totalt sju omgångar eftersom deltagande klubbar där inte möts i dubbelmöten utan endast enkelmöten. Ur en tabellmässig synpunkt i playoffen är det största intresset runt AEK och PAOK:s kamp om andraplatsen bakom suveräna Olympiakos som snart även matematiskt kommer kunna säkra säsongens ligatitel. Andraplatsen i tabellen ger nämligen en plats i Champions League kvalet för icke mästare. Det spelas två matcher idag (20/6) och det är PAOK mot OFI klockan 19.30 samt AEK mot Aris på OAKA klockan 20.30. Omgång tre av playoffen fullbordas under söndagskvällen (21/6) med Olympiakos mot Panathinaikos med start klockan 20.30. Ligan har också återigen lämnat förslag till regeringen om att tillåta ett visst antal åskådare att beträda matcherna. Inget definitivt beslut är taget i frågan men det kommer med säkerhet i alla fall fortsätt inte bli några åskådare i helgens ligaomgång samt heller inte till veckan och närmare bestämt på onsdag (24/6) när det är dags för cupsemifinalreturer mellan Aris - AEK och Olympiakos - PAOK. Känslan är dock att det av flera skäl kommer förbli spel inför läktare åtminstone nuvarande säsong ut. Vidare är AEK:s Minas Lysandrous tid som ordförande för ligan över eftersom Panathianikos vice ordförande Leonidas Boutsikaris blev vald till att efterträda honom vid ligans styrelsemöte igår (19/6). Under Lysandrous lite mer än ett år som ordförande har han gjort ett gott arbete och förhoppningsvis kan Boutsikaris bygga vidare på det.
* Tittar vi till våra landslagsmän alternativt landslagsaktuella spelare i övriga europa finner vi en del intressant som är värt att notera. Först och främst blev både Kostas Manolas och Orestis Karnezis italienska cupmästare med sitt Napoli som besegrade Juventus efter straffar i cupfinalen som spelades på ett tomt Olimpico i Rom. Manolas kom inte till spel på sin gamla hemmaarena eftersom han nyligen rekordsnabbt återhämtat sig från en skada men inte var fit nog för att starta medan Karnezis som bekant är reservkeeper i den syditalienska storklubben som tränas av karismatiske Gennaro Gattuso med förflutet i OFI.
Vidare fortsätter 24-årige Taxiarchis Fountas att vara het i Rapid Wien. Fountas har under flera år försökt hitta rätt i en mängd olika klubbar och har nu äntligen gjort det med dunder och brak under denna säsong i den historiska österrikiska klubben. Han har gjort 17 mål och 5 assist på 24 framträdanden i ligan än så länge och till följd av detta är han under ännu mer noggrann bevakning av förbundskapten John van ´t Schip och hans team. Dinos Mavropanos som är utlånad från Arsenal till Nürnberg går bra i Tyskland och sägs ha dragit åt sig intresse från bland annat flera Bundesligaklubbar. Tasos Bakasetas i Alanyaspor är en annan som har ögongen på sig från många håll. Den offensiva mittfältaren gör en fin säsong under Erol Buluts ledning (b.la. tidigare Olympiakos-spelare) och tillsammans med Manolis Siopis och Georgios Tzavellas har de tagit sig till den turkiska cupfinalen.
* Förbundet har tagit beslut om att vårt grekiska transferfönster kommer öppna den 3 augusti och stänga den 30 september. Med det sagt finns det givetvis inget hinder för klubbar att t.ex. göra klart med värvningar redan nu men det dröjer alltså tills nuvarande säsong är helt över vilket den ska vara tills början av augusti innan övergångarna fullständigt träder i kraft.
* I Olympiakos har det nyligen passerat 10 år sedan Vangelis Marinakis tog över ägandeskapet i storklubben från Piraeus och han har mottagit gratulationer från många håll för det han åstadkommit under tidsperioden. Olympiakos har utvecklats på i stort sett alla områden och följande skrev klubbens strategiske rådgivare/sportdirektör Christian Karembeu i ett inlägg på sociala medier om Marinakis decennium vid rodret: - 10 år av känslor och framgång. Kreativ, proaktiv, innovativ genom sitt ledarskap; han inspirerar Olympiakos till att bli en av de bästa i europa. Han är en filantrop som älskar sin klubb, sitt land och folk. Tryck här för att ta del av TV-kanalen MEGA:s (som ägs av just Marinakis) hyllningsreportage av 10-års jubileumet.
Olympiakos har sakteliga börjat agera på sommarens transfermarknad och har startat med att plocka in två spännande spelare till sitt U19-lag. Det handlar om Pavlos Mavroudis från Panathianikos och Apostolos Apostolopoulos från Panserraikos. Den sistnämnde går i Kostas Tsimikas fotspår som också anslöt till Olympiakos akademi från just Panserraikos och bägge spelar även ironiskt nog på samma position, d.v.s. vänsterback. Det ryktas även om att Alexandros Nikolias från PAS Giannena är klar men han lär i så fall stanna i PAS på lån även under nästa säsong alternativt lånas ut till en annan klubb. En värvning som sannolikt helt enkelt inte har sportsliga grunder utan en övergång som mer troligen är en pusselbit i ett större maktpussel. Mest noterbart av Olympiakos just nu utlånade spelare är den unge serbiske talangen Nikola Cumic som går riktigt bra i Radnicki Nis där han gjort en strålande säsong. Den offensiva mittfältaren ska testa sina vingar med Olympiakos och bedömas av tränare Pedro Martins inför starten av kommande säsong. Antingen kommer han få chansen i Olympiakos trupp, lånas ut på nytt eller säljas och det nu i så fall med ett högre marknadsvärde än tidigare. Utlåningar av spelare kan fylla många viktiga funktioner vilket Olympiakos såklart är mer än väl medvetna om. Gällande eventuella försäljningar av ordinarie spelare har mängder av spelare ögonen på sig från alla möjliga håll (José Sá, Mady Camara, Kostas Tsimikas m.fl.) men Olympiakos kommer inte sälja om inte budet är tillfredsställande nog och att spelaren ifråga känner att han vill lämna. Det återstår även att se med intresse hur hela den europeiska transfermarknaden kommer påverkas av coronapandemin.
* Panathianikos har gjort klart med en spännande spansk offensiv mittfältare vid namn Aitor som kan bli en viktig injektion till de grönas offensiv om det vill sig väl. Samtidigt är dem också nära att göra klart med en återkomst av Lucas Villafanez. Den passive och inte alltför omtyckte ägaren Giannis Alafouzos verkar ha vaknat till liv lite med anledning av positiva signaler från Athens borgmästare Kostas Bakogiannis gällande Votanikos-projektet där ny arena för klubben ingår. Än så länge finns inga offentliggörande eller liknande men signalerna är åtminstone positiva. Annars är det just nu ett anstängt klimat mellan stryelsen och en del spelare. Vidare är det som bekant klart att tränare Giorgos Donis kommer lämna sin tränarpositon efter säsongens slut (kanske redan innan dess) och han är heller inte nöjd med hur styrelsen hanterat vissa ärenden gällande spelartruppen.
* Även hos PAOK är signalerna positiva gällande planeringen av nya Toumba. Det är ett enormt projekt inte bara för PAOK utan för hela Thessaloniki och offentliggörande i detta ärende med detaljer om bygget väntas kunna komma tidigt i höst. PAOK har annars anställt en ny teknisk direktör i form av Olaf Rebbe med förflutet i bland annat Wolfsburg.
* Vidare till AEK där bygget av nya eleganta Agia Sophia fortlöper och som med spänning ska invigas om allt går enligt planerna säsong 2021-22. För att via drone få en överblick kring det pågående bygget i Nea Filadeldeia, tryck här. Vill ni också ta en titt på hur det ser ut även inuti bygget av arenan kan ni göra på följande länk tillsammans med betarades.gr, [Länk] där det för övrigt dyker upp en hel del mycket sevärda intervjuer med fotbollsrelaterade personer och även idrottpersoner i stort. När väl Agia Sophia är klar kommer den att tillsammans med OAKA och Georgios Karaiskakis Stadion bilda topptrion över fotbollsarenor i Athen/Piraeus. AEK har haft en stabil uppåtgående trend sedan tränare Massimo Carrera tog över laget och nu är även första nyförvärvet för sommaren klart. Det handlar om den 21-årige engelsman/nigerianen Bright Enobakhare som länge tillhört Wolves men varit utlånad till olika klubbar i Storbritannien. Låneavtalet med Ognjen Vranjes bröts i förtid och han har återvänt till Anderlecht vilket är ett avbräck rent sportsligt medan inlånade duktige polacken Damian Szymanski ser ut att fortsätta vara en AEK-spelare även kommande säsong eftersom ”Enosis” sägs vara i stort sett överens om en permanent övergång med Akhmat Grozny.
* Hos Larissa ligger också ett arenaärende på bordet och som det ser ut kommer klubben flytta tillbaka till historiska Alcazar inför nästa säsong. Ägare, kändisadvokat och rubrikskapare Alexis Kougias driver ärendet och anledningen till att de lämnar AEL FC Arena är främst på grund av för hög hyra samt meningsskiljaktigheter med klubbens tidigare ägare Kostas Piladakis som har arenan i sin ägo. Sammanfattningsvis är det bara sorgligt att det med all sannolikhet inte kommer spelas någon fotboll nästa säsong på en nybyggd arena (endast 10 år på nacken). Alcazar kommer att genomgå en del upprustning och ska stå redo till hösten.
