Grekland - Belgien 1-1 (1-1)
EM är ett par månader bort och det märktes på Kreta under onsdagskvällen när landslaget spelade oavgjort 1-1 med Belgien. Spelarna gav ett aningen lojt intryck och från mittfältet och framåt krävs en del arbete innan premiärmatchen mot Polen i EM.
Landslaget spelade för sista gången hemma på grekisk mark innan EM drar igång till sommaren. Det var ett blåsigt Kreta som stod värd för matchen som inleddes strax innan avspark med att EPO hedra minnet av Petros Vouzounerakis som avled 1999. Vouzounerakis var en OFI-lojal spelare under massvis av år och blev i oktober 1970 (under Lakis Petropoulos ledning) den första grek som spelade för landslaget tillhörandes ett klubblag utanför Athen och Thessaloniki.
Förbundskapten Fernando Santos bjöd inte på några överasskningar i startelvan utan de 11 som förmodades starta startade även matchen. Landslaget fick en perfekt start på matchen då Belgarna efter en usel bakåtpass från Lombaerts bjöd på 1-0. Gekas snappade upp bollen i men halkade i samma veva men bollen passerade Mignolet och hamnade hos Salpigidis som kunde rulla in 1-0 i öppet mål. Ett av karriärens absolut enklaste mål för "Salpi". Belgarna skulle dock komma med en replik drygt 20 minuter senare. Efter överasskande svagt försvarsagerande kunde Vincent Kompany skarva en hörna vidare till den 22-årige Twente-spelaren Nacer Chadli som i sin tur dyknickade in 1-1. Belgarna kändes heta och kort därefter fick målfarlige mittbacken Thomas Vermaelen ett friläge snyggt framspelad av Eden Hazard. Vermaelen tog dock turligt nog inte till vara på möjligheten utan hans avslut smet en bit utanför Karnezis vänstra stolpe. Till den andra halvleken gjorde Santos tre byten. In kom Kyriakos Papadopoulos, Georgios Karagounis samt debutanten Kostas Fortounis. Ut gick Vasilis Torosidis, Dimitris Salpigidis samt Giannis Maniatis. Andra halvlek var en händelsefattig historia. Lombaerts drog på sig ett rött kort med halvtimmen kvar att spela men några rejäla målchanser åt det ena eller andra hållet uppstod inte. De flesta av spelarna i bägge lag såg ut att ha tankarna på annat håll.
Det blev alltså 1-1 mot Belgien och matchen påminde en hel del om senaste vänskapslandskampen som var mot Ryssland på Karaiskakis som även den slutade 1-1. Det finns att jobba på för Santos och spelarna under samlingen inför EM som är i maj. Mest arbete krävs från mittfältet och framåt. Bristen på kreativtet centralt i banan är ett beskymmer och det gäller att arbeta på detta och sen får vi även hoppas Sotiris Ninis snart är tillbaka i spel från sin långtidsskadam, så han har många matcher i benen innan landslaget ska samlas igen. Landslagets stora styrka är när laget verkligen ger allt (agerar som de vore sista matchen någonsin) och spelar både med passion och hjärna. Detta händer aldrig i vänskapslandskamper utan dyker i så fall upp när viktiga matcher vankas.
Debutanten Karnezis (bild) gjorde en stabil insats men frågan är ändå vem som kommer vakta buren i EM. Tzorvas och Sifakis stod i kvalet men Tzorvas nöter bänk i Palermo och Sifakis har nyss återvänt från en långtidsskada. Svaret på vem som vaktar målet mot Polen lär vi få under maj månad när resterande två vänskapslandskamper ska spelas. Kostas Fortounis som även han likt Karnezis gjorde debut i A-landslaget var en positiv injektion som gav lite fart och fläkt samt skottvillighet när han kom in under andra halvlek. 99 dagar kvar till premiärmatchen mot Polen i EM och nästa landslagssamling är i maj när klubblagssäsongerna är slut och EM därmed ännu närme.
Grekland - Belgien 1-1 [Highlights]
1-0 Dimitris Salpigidis 9 min
1-1 Nacer Chadli 32 min
Grekland (Fernando Santos): Karnezis, Torosidis (K.Papadopoulos), Cholevas, Avraam, Sokratis, Fotakis (64' Lazaros), Maniatis (46' Karagounis), Katsouranis, Salpigidis (46' Fortounis), Samaras (77' Athanasiadis), Gekas (86' Fetfatzidis).
Belgien (Georges Leekens): Mignolet, Alderweireld, Vermaelen, Kompany, Lombaerts, Defour (82' Nainggolan), Hazard (46' Lukaku), Fellaini, Mirallas (64' Vertonghen), Witsel (58' Dembele), Chadli.
