Swindon - Port Vale
0 - 0

Grekland - Tjeckien 1-2: Det gäller att vara med från start

Landslaget gjorde det återigen svårt för sig själva. Genom att inte vara med från början kom Santos manskap tidigt i underläge med 0-2 och någon vändning kunde aldrig fullbordas utan det blev endast ett reduceringsmål från Gekas. Hoppet om avancemang är dock inte helt borta än då landslaget vid vinst mot Ryssland i sista omgången går vidare till kvartsfinal.

Om vi var kvar i omklädningsrummet första 20-30 minuterna mot Polen så var landslaget kvar på hotellet när matchen mot Tjeckien blåstes igång. Rimligen borde spelarna lärt sig en läxa från premiären men istället fick vi skåda en ännu värre inledning denna gången. Den fina insatsen från den andra halvleken mot Polen var som bortblåst och det stod redan efter 6 minuters spel 0-2 på resultattavlan efter mål från Jiracek och Pilar, bedrövligt. Bägge Tjeckiens mål uppkom från Cholevas kant och omgående hade landslaget satt sig en extremt svår sits. Cholevas ska bara följa med i löpningen vid första målet men gör inte det och vid 0-2 är det ännu flera som är ansvariga för målet. Paralyserade spelare kom inte in i matchen och precis som mot Polen tvingades även Santos till ett byte då Chalkias tvingades bryta (Med tanke på att han tidigare i sin karriär bytt ut sig själv för mindre skador kändes det tveksamt att det var så allvarligt att han var tvingad till att byta) och in kom istället den bättre målvakten Michalis Sifakis. Skönt var det men samtidigt rök redan där ett byte. Precis innan halvtidsvilan fick vi dock kontakt om det inte vore för en assisterande domare som hade andra saker i åtanke. Fotakis skallade in reduceringen till 1-2 men målet blev felaktigt avblåst för offside. Minst sagt tungt läge att få ett sådant domslut emot sig. Första halvleken var med andra ord i stora drag tyvärr en repris av den mot Polen.

Med endast två byten kvar tog Santos in måltjuven Gekas i paus och lyfte ut Fotakis. Det blev en perfekt start på den andra halvleken då Cech av alla målvakter bjuder på en riktig tavla och Gekas är där han ska vara och tar till vara på misstaget och rullar in reduceringen till 1-2. Nu fanns det momentum och Tjeckien var ställda och hade inte en målchans under den andra halvleken. Men vad gjorde det? Vi hade mycket boll men skapade heller inte några riktigt farliga chanser mot Tjeckiens bur.

Jag har varit väldigt sparsam med min kritik mot Santos sedan han tog över och det med rätta då portugisen gjort det mycket bra. Han har tagit ut logiska trupper, byggt vidare på det som var bra under de sista åren med Rehhagel och samtidigt försökt sätta sin egen prägel och framförallt producerat resultat vilket är det allra viktigaste. Hans byten under denna turneringen har givit grym utdelning och förutom misstaget att satsa på Chalkias under EM så vill jag även vara kritisk mot de sista bytet i Tjeckien-matchen då han kliver på en mina enligt mig. Salpigidis tillhör inte mycket när det är en matchbild då landslaget har bollinnehavet och sedan hade vi även ineffektiva och ojämne Samaras som många gånger blir ett enkelt val att slå en lång boll mot när det blir tight centralt. Att lyfta in ytterligare en avslutare i Mitroglou på bekostnad av Fortounis och på så vis stänga bytena kändes verkligen fel. Santos sade efter matchen att bytet gjordes för laget spelade med mer hjärta än hjärna och att laget försökte få in bollen i boxen på alla möjliga sätt. Detta instämmer jag i men just därför menar jag att i denna situation var vi i större behov av en spelare som kunde göra sin gubbe, slå den avgörande passen o.s.v. Det hade varit ett mycket intressantare drag att slänga in exempelvis Fetfatzidis som hade kunnat röra om rejält i grytan, tagit ut Salpigidis och behållt Fortounis på planen. Istället blev det ett lättläst lag utan kreativitet, kombinationsspel, fantasi och det samlade tjeckiska laget kunde ta väck de inlägg, långbollar med mera som kom mot deras försvar. Därför hade vi i detta läge varit i större behov av en spelartyp som Fetfatzidis.

Sen kan man även vara lite fundersam över varför Santos inte använde Katsouranis på mittfältet och släppte in den renodlade mittbacken Malezas från start. Varför ta med honom till EM om man som det verkar inte litar på honom fullt ut? Det centrala mittfältet är den postionen som är mest problematisk tillsammans med målvaktsposten. På mitten idag var det allt annat än samspelt och frågan är om det hade gått bättre med Katsouranis i sin rätta position.

Sifakis hade inte mycket att göra under sin tid på planen men det var skönt att se honom och inte Chalkias mellan stolparna. Kyriakos Papadopoulos är i vanlig ordning duktig där bak och ynglingen var klart bäst i landslaget under matchen. Karagounis kämpar och försöker så gott han kan på äldre dagar. Det är väl överlag dessa få spelare som förtjänar lite beröm efter matchen. Förlust med 1-2 och spelarna fick betala för den katastrofala inledningen på matchen. Var dem för bekväma inledningvis och trodde att saker och ting skulle flyta på per automatik i och med den fina avslutningen på matchen mot Polen? Nu krävs det seger i sista matchen mot svåra Ryssland för att det ska bli kvartsfinalsspel. Vid en vinst som dock känns långt borta i dagsläget med denna match i åtanke skulle avancemanget vara säkrat oavsett resultat i matchen mellan Tjeckien och Polen. Det som i första hand gäller vid lag med samma poäng är inbördes möten och det enda vi behöver bry oss om är att gå ut och ge allt för en seger, inget annat är tillräckligt för ett avancemang.

Förbundskapten Fernando Santos efter sin blott andra förlust vid rodret: - Det som händer just nu har aldrig hänt tidigare. Vi gjorde försvarsmisstag som vi otroligt sällan gör som lag. Nu kommer misstagen samlade. Vi hade sagt att vi skulle vara klara i tanken men det var det som saknades men även organisationen som gör oss till ett bra lag. Men vi fortsätter för vi tror fortfarande att vi kan ta oss vidare. Vi kan nå ett avancemang.

Grekiska Plusbetyg
+++ Kyriakos Papadopoulos
++ Giorgos Karagounis
+ Fanis Gekas

***
Grekland - Tjeckien 1-2
0-1 Petr Jirácek 3 min
0-2 Vaclav Pilar 6 min
1-2 Fanis Gekas 53 min

Grekland (Fernando Santos): Chalkias (23’ Sifakis) , Torosidis, K.Papadopoulos, Katsouranis, Cholevas, Maniatis, Fotakis (46’ Gekas), Karagounis, Salpigidis, Samaras, Fortounis (71’ Mitroglou).

Tjeckien (Michal Bílek): Cech, Gebre Selassie, Limberský, Kadlec, Sivok, Hübschman, Plašil, Jirácek, Pilar, Rosický (46’ Kolár), Baros (64’ Pekhart).