Island - Lettland
Inför: Sydkorea - Grekland
Efter 16 års väntan är det återigen äntligen dags för landslaget att delta i ett VM-slutspel. Ända sedan lottningen i December förra året har blickarna varit riktade mot matchen som nu äntligen går av stapeln. Rehhagel samt spelarna är uträknande utav de flesta på grund av hur de sett ut under de senaste landskamperna så nu är det upp till bevis mot Sydkorea på Nelson Mandela Bay Stadium i Port Elizabeth.
Då är vi väldigt snart framme vid landslagets första match i ett VM-slutspel på 16 år. Senast det begav sig var i USA under sommaren 1994, då det blev respass efter tre förluster och noll gjorda mål på kontot. Den upplagan som gjort resan över Atlanten för att vara på semester under ledning av Alketas Panagoulias är den hittills enda som repsenterat Grekland i VM-sammanhang. Nu ska alltså Otto Rehhagels och hans 23-mannatrupp göra detsamma fast förhoppningsvis med aningen bättre resultat än vad som presterades under semesterresan 1994 där mycket inte stämde i truppen o.s.v. Vi jagar alltså inte bara vårt första mål i VM-sammanhang mot Sydkorea utan även ett historiskt första VM mål. Många kanske ställer sig frågande till hur detta bara kan vara de andra VM-slutspelet som Grekland deltar i och de finns många förklaringar till detta. Ett utav dessa är att landslaget länge inte varit något som prioriterats utav någon/några. Utan klubblagen har alltid varit i fokus, så även vid landslagssamlingar. Detta är något som Otto Rehhagel förändrade helt inom laget när han tog över 2001 och enade landslaget på ett exemplariskt vis. Bara att tacka och ta emot samt se till att det fortsätter på den inslagna vägen även när tyskens epok med landslaget är till ända.
Nu är det inte långt kvar till premiären mot Sydkorea och landslagets tredje stora slutspel under 2000-talet (EM 2004, EM 2008, VM 2010). Spelmässigt har det under stora delar utav kvalet sett tämligen dåligt ut, då Otto Rehhagel mer eller mindre föredrar destruktivitet framför konstruktivitet. Den tidigare så solida defensiven har även på sistone sett betydligt mer osäker ut än föregående år. Vänskapslandskamperna innan avresan till Sydafrika såg ut precis som kvalmatcherna till mästerskapet gjorde. D.v.s brist på djupledsspel, fantasilöst, sterotypt spel samt ett par obligatoriskt underliga spelarval av Rehhagel. Däremot under playoffspelet mot Ukraina när VM-platsen säkrades kunde man se att spelarna enades och höjjde sig en nivå. Det fanns en riktigt bra inställning och fokusering kring vad som skulle göras. Spelarna hittade rätt balans mellan att spela med huvudet och hjärtat. Detta är något som är extra viktigt att spelarna hittar tillbaka till om Rehhagels planer ska funka som önskar. Undertecknad hade dock velat se att landslaget någon gång verkligen försöker sätta press på Sydkoreas backlinje och inte hela tiden inväntar motståndarna alltför mycket.
- Defensivt måste vi se upp för Sydkoreas kontringsspel, men även deras snabba komibnationsspel. Offensivt måste vi vara effektiva vid de fasta situationerna, och om vi är bra på den delen så kommer vi kunna ta försprånget, säger Otto Rehhagel inför Sydkoreamatchen till grekisk sportradio.
Under veckan har uppladdningen inför matchen skett i Durban. En uppladdning som inte fortlöpt helt utan beskymmer. I tisdagskväll utsattes landslagets hotell för inbrott och totalt talas det om att inbrottstjuvarna kom över runt 15.000 kronor i kontanter. Pengarna ska ha tillhört Samaras, Ninis och Charisteas. På skadefronten har det sedan ett par dagar tillbaka varit konstaterat att Vangelis Moras missar Sydkoreamatchen. Rehhagel har under träningar i veckan testat Katsouranis i Moras roll. Mycket tyder på att Otto väljer att gå för 5-2-3/3-4-3 systemet mot Sydkorea och Katsouranis som en utav tre mittbackar. De andra två väntas bli Sokratis Papastathopoulos (eller någon av Avraam Papadopoulos/Loukas Vyntra) tillsammans med givne Sotiris Kyrgiakos. Vem som blir höger wingback står högst sannolikt mellan Vyntra och Giourkas Seitaridis där den sistnämde får anses vara favorit till platsen. På centralt mittfält kommer Alexandros Tziolis sällskapa kaptenten Georgios Karagounis. Fanis Gekas och Georgios Samaras kan troligen känna sig säkra på sina plater i anfallet medans Angelos Charisteas och Dimitris Salpigidis gör upp om platsen till höger i trion. Dock inte omöjligt att Charisteas snuvar Gekas på platsen längst fram p.g.a sin längd som Otto kan vilja föredra i just denna matchen. Ska de finnas hopp om att ta sig vidare ifrån gruppen känns det vitalt att det blir ett positivt resultat mot Sydkorea annars kommer det bli otroligt tufft att nå en åttondelsfinal.
Motståndet Sydkorea har spelat fyra matcher under deras uppladdning inför VM. Facit blev en vinst och tre förluster. Sista matchen spelades mot europamästarna ifrån 2008 Spanien. Den slutade 1-0 till Spanien efter mål ifrån Jesus Navas i matchminut 84. Trots förlust så är det ett resultat som är imponerande ifrån sydkoreanernas sida. Under matchen mot Spanien vilades den småskadade storstjärnan Park-Ji Sung (bild) som däremot nu är helt spelklar. Två andra vassa offensiva spelare som Sydkorea besitter är 21-årige Lee Chung-Yong och Monacos anfallare Park Chu-Young. Senast vi mötte Sydkorea var i februari 2007 på Craven Cottage i London och då vann asiaterna med 1-0 efter en fantastisk firspark av Lee Chun-Soo.
Pame re Elladara!
Trolig Startelva (5-2-3/3-4-3): Tzorvas;
Seitaridis-Vyntra-Kyrgiakos-Katsouranis-Torosidis;
Tziolis-Karagounis;
Charisteas-Gekas-Samaras
Sydkorea - Grekland
VM 2010 Grupp B
Matchstart: 12/6 13:30
Stadion: Nelson Mandela Bay Stadium (48.000)
Domare: Michael Hester (Nya Zeeland)
TV: TV4 (Sverige), NET (Grekland), ESPN.
Trolig Startelva: Se nedan. 5-2-3 / 3-4-3 formation.
