De dubbelhövdade örnarna gör sig redo för Europa Leagues gruppspel
AEK och PAOK går under torsdagen in i Europa Leagues gruppspel och det i två relativt öppna grupper. PAOK tar i sin första match emot engelska Tottenham som kommer att gästa Toumba. AEK i sin tur har rest till Belgien för ett möte med Anderlecht.
Då var det dags för Europa Leagues gruppspel att dra igång under torsdagen (15/9). Två grekiska klubbar har kvalat in denna säsongen jämfört med tre förra säsongen. Det är de bägge dubbelhövdade örnarna AEK och PAOK med rötterna från Konstantinopel som kommer att bli representanterna under 2011-12. AEK slog i kvalet ut Dinamo Tbilisi medan PAOK behövde slå ut Vålerengen samt ukrainska Karpaty Lviv för att ta sig in till gruppspelet.
AEK som är i samma grupp som Anderlecht, Lokomotiv Moskva och Sturm Graz. De inleder på Constant Vanden Stock Stadion mot Anderlecht vilket blir en utmanande första uppgift, avspark är 21.05. Pantelis Kafes saknas i AEK p.g.a skada och även Grigoris Makos kommer inte kunna delta då han är avstängd. Makos avstängning reducerades ifrån fyra matcher till tre efter incidenterna i Georgien mot Dinamo Tbilsi.
Huvudstadslagets fullständiga trupp som tränare Manolo Jimenez tagit med sig till Belgen är : Konstantopoulos, Arabatzis, Kondoes, Manolas, Dellas, Cala, R.Guerreiro, Beleck, Leonardo, José Carlos, Sialmas, Karabelas, P.Lagos, Vargas, Gudjohnsen, Georgeas, Lyberopoulos, Bougaidis, Klonaridis, Gentsoglou.
PAOK i sin tur har hamnat i en grupp bestående utav Tottenham, Rubin Kazan och Shamrock Rovers. På förhand känns det helt klart som att de två platserna som ger avancemang kommer bli en strid mellan PAOK, Rubin och Tottenham som dock får ses som ganska klar favorit till första platsen i gruppen. Förra säsongen gick PAOK vidare ifrån gruppspelet av EL men åkte ut i sextondelsfinal (precis som ärkerivalen Aris) då de trots en suverän insats i ett kyligt Moskva fick lämna 
turneringen på mållinjen. Nu tar PAOK nya tag under tränare Laszlo Bölöni och inleder EL-gruppspelet hemma i Thessaloniki på vad som kommer bli ett fullsatt kokande Toumba [Video].
För motståndet kommer Tottenham att stå vilket blir något att bita i. De sena nyförvärven, de bägge brassarna Leonardo och Juliano Spadacio kommer inte till spel då de inte hann med att bli anmälda till UEFA och skadad är Georgios Georgiadis. Dessutom har den rumänske landslagsmittfältaren Costin Lazar samt Georgios Fotakis och Stefanos Athanasiadis dragits med skador och är frågetecken inför mötet. Vi lär få se en matchbild där PAOK i vanlig ordning kommer ställa upp med en 4-2-3-1 formation där positonsspelet säkerligen är det som de i vanlig ordning hos PAOK kommer tryckas mest på inför matchen. Tillställningen på Toumba börjar 19.05.
