Inför Cupfinalen: Atromitos - AEK
Atromitos och AEK eller David mot Goliat vilket även mötet går att liknas vid är det som kommer göra upp om 2010-11 års upplaga av grekiska cupen. AEK är storfavoriter till att ta hem cupguldet och pressen ligger på deras axlar. Atromitos under ledning av den förre AEK-tränaren Giorgos Donis slår ur underläge och finalen på OAKA blir Peristeri-klubbens första cupfinal någonsin.
Det är cupfinal nummer 69 i ordningen som antingen kommer att få Atromitos eller AEK som vinnare på OAKA under lördagskvällen (30/4). Dock är det skilda världar för de bägge Athen-klubbarna när det handlar om förväntningar utifrån på cupfinalen. Om vi börjar med Atromitos som nu kommer att delta i sin första cupfinal genom tiderna, så har dem haft en vår där cupframgången har påverkat ligaspelet negativt. Det nya Super League kontraktet säkrades i näst sista omgången vilket var ett skönt besked för hela klubben inför den stora utmaningen som nu väntar i cupfinalen där AEK väntar.
Ända sedan i vintras då det blev uttåg ur Europa League och ligatiteln var utom räckhåll har AEK riktat blickarna mot att plocka hem cupen. Storklubben har inte tagit hem någon titel sedan 2002 då de plockade hem just cupen efter finalseger mot Olympiakos. Det har hänt och det händer som vanligt mycket i AEK. Den sista tiden har präglats en hel del om den otroligt förödmjukande förlusten mot Olympiakos i ligan på Georgios Karaiskakis Stadion. Fansen visade givetvis sitt missnöje över detta och har riktat mycket kritik mot styrelsen och hur de sköter AEK. Bägge majoritetsägarna Petros Pappas och Nikos Notias ska enligt uppgifter finnas på plats vid OAKA på lördag vilket inte är än alltför vanlig syn. För övrigt sägs det i ryktesväg att Petros Pappas överväger att lämna över 10% av sina aktier till klubbens supportrar. En förlust på lördag kväll skulle vara en smärre katastrof för hela AEK och skulle kunna få förödande konsekvenser.
Atromitos leds utav tränare Giorgos Donis (Se bild) som möter sitt gamla lag. Donis var nämligen ansvarig för AEK under ett par månader 2008. Dessutom har han vunnit cupen som tränare när han ledde Larissa till cupseger mot Panathinaikos i finalen 2007. Atromitos och Donis har samtliga spelare redo för spel och kan på så vis starta med starkast möjliga elva vilket är 4-3-3 baserad om inga överraskningar sker. Bäst under säsongen i Atromitos har mittfältsmotorn Stelios Sfakianakis varit som tillsammans med lagkaptenen Kostas Nebegleras bildar ett erfaret centralt mittfält. Dessa två herrar ska få sällskap utav ännu en spelare och rykten säger att spelskicklige 21-årigen Andreas Tatos kan dra längsta strået och få platsen. Om Donis istället vill ha ännu mer defensiv kraft till innermittfältet kommer valet falla på Marcelo Sarmiento. Av de tre framåt kan Henri Camara känna sig säker på en plats och i backlinjen lär vi se Nastos, Baszczynski, Sambou och U21-landslagsmannen Ioannis Skondras.
Även i AEK som är under ledning av den spanske tränaren Manolo Jimenez (Se bild) ser det bra ut rent skadestatusmässigt. Samtliga spelare är till Jimenez förfogande och han väntas starta med ett 4-4-2 system med diamantformation på mitten. Centralt i mittförsvaret väntas Jimenez välja sin landsman och tillika lånet från Real Madrid, David Mateos som partner bredvid den store generalen Traianos Dellas. Det skulle innebära att U21-lanslagsmannen Kostas Manolas får se finalen i från bänken. Defensivt ankare på mittfältet blir Papa Bouba Diop som aningen framför sig kommer ha hårt arbetande Grigoris Makos och en utav Pantelis Kafes / Míchel. Som spets på mittfältet lär duktige veteranen Nikos Lyberopoulos (Kan vinna sin första titel i sin långa karriär under lördagskvällen) starta vilket innebär att brasse-polacken Roger Guerreiro börjar på bänken. Ignacio "Nacho" Scocco har en säker plats längst fram där han säkerligen kommer få stor frihet medan den sista platsen står mellan Ismael Blanco och Nabil Baha, där Blanco lär starta. Det ska bli otroligt intressant att se hur AEK:s spelare hanterar pressen av att vara storfavoriter för det är något dem är oavsett vad som kan sägas om saken.
* I semifinalerna av cupen säkrade AEK sin plats i finalen genom att slå ut PAOK medan Atromitos i sin tur slog ut Olympiakos Volou.
* Atromitos blir i och med finalen lag nummer 17 att nånsin ha spelat en grekisk cupfinal.
* Skulle Atromitos vinna finalen säkrar de även en plats i kvalet till nästa säsongs Europa League. Det skulle även innebära att det laget som kommer sluta på sista plats i SL-playoffen förlorar chansen till spel i Europa League 2011-12. Skulle AEK vinna cupen och även playoffen tar Atromitos sista platsen till europaspel på bekostnad av de laget som placerar sig sist i SL-playoffen.
* AEK kommer att spela sin 21:a final. På meritlistan finns 13 cupguld.
* Vid oavgjort resultat efter 90 minuter spelade vidtar en förläning på 30 minuter (15x2) och om inget lag är i ledning efter det slutar det hela med en straffsparksläggning.
* På läktaren i OAKA som kommer vara delad i två läger kommer de finnas runt 40.000 AEK-supportrar på ena sidan medan c.a.15.000 Atromitos supportrar kommer befinna sig på andra sidan.
Preliminär Startelva Atromitos 4-3-3 (Giorgos Donis): Michalidis/Itandje; Skondras, Baszczynski, Sambou, Nastos; Nebelgeras, S.Sfakianakis, Tatos; Brito, Saganowski, H.Camara.
Preliminär Startelva AEK 4-4-2 (Manolo Jimenez): Saja; Georgeas, Dellas, Mateos, Karabelas; Diop, Kafes, Makos, Lyberopoulos; Scocco, Blanco.
Atromitos - AEK
Grekiska Cupen Final
Matchstart: 30/4 19.30
Stadion: OAKA Spryos Louis Stadion (70.000)
Domare: Tasos Kakos
TV: NET (Grekland), BET365.com (Livestreaming), CONN-X (Grekland).
