Slovakien - Grekland 0-1: Salpigidis ordnade viktig seger i Bratislava
Genom ett mål från Dimitris Salpigidis i den andra halvleken kunde landslaget plocka hem en mycket skön trepoängare från Slovakien. Det var ingen klockren insats under den kalla kväll i Bratislava men resultatet som behövdes bärgades i alla fall.
Dimitris Salpigidis har en förmåga att producera viktiga mål för landslaget och under tisdagskvällen lade han ytterligare ett till samlingen då PAOK-anfallarens mål såg till att det blev tre härliga poäng i den tuffa bortamatchen mot Slovakien. Det var i den 63:e minuten som Salpigidis på passning från jubilören Katsouranis dunkade in målet som betydde seger och fortsatt delad VM-kvalgruppledning tillsammans med Bosnien.
Santos valde denna aningen regninga, kalla och leriga kväll i Bratislava att gå tillbaka till ett 4-3-3 system där Siovas tog platsen bredvid Sokratis mittförsvaret och Ninis gick in på mittfältet där han sällskapade Tziolis och Katsouranis. Trion längst fram utgjorde Salpigidis, Gekas och Samaras. Den första halvleken inledde landslaget förhållandevis bra och Siovas hade en utmärkt chans att kunna nicka in ledningsmålet men fick ingen bra träff med pannan. Vidare var det en ganska intetsägande fortsättning på halvleken som sedan Slovakien sista 5-10 minuterna avslutade mycket bra.
Lika bra som slovakerna avslutade halvleken inledde dem den andra halvleken men de kunde inte få någon utdelning. Istället i den 63:e minuten fann Katsouranis in till Salpigidis som sköt in 0-1 och vi var ett stort kliv närmare att uppnå kvällens mål, d.v.s tre poäng. Lite drygt 10 minuter efter målet skadar sig ännu en mittback i Siovas som tvingas till byte. Precis som Malezas mot Bosnien hade Siovas gjort en god insats men tvingades tyvärr att bryta. Katsouranis föll ner till mittbackspositionen resterande del av matchen där det mest handlade om att täppa till bakåt och se till att få med sig resultatet hem till Athen. Detta gjorde vi ganska hyggligt trots att slovakerna pressade och försökte få till ett kvitteringsmål. De hade en fin chans i skottet från Breznaník som tog i utsidan av ena stolpen.
Tre härliga poäng vilket var målet med kvällen. Offensiven var underkänd medan defensiven var godkänd. Ingen av landslagets bättre kvällar på sista tiden men en bra kämparinsats där uppgiften ändå klarades av. Det gäller exempelvis att vara effektiv när det går grus i det offensiva maskineriet och det var vi. Spelarna vet sedan lång tid tillbaka hur ett resultat ska hämtas ut även om det inte är någon vidare riktigt bra kväll. Om ett par spelare ska hyllas lite extra efter denna kollektiva viljeinsats som det var på detta svårspelade och tunga underlag på Štadión Pasienky ska Karnezis och Sokratis Papastathopoulos lyftas fram. Nu tar VM-kvalet en paus fram till slutet på mars månad nästa år, då vi återigen möter Bosnien som vo delar första platsen med i gruppen.
***
Slovakien - Grekland 0-1 [Målet]
0-1 Dimitris Salpigidis 63 min
Slovakien (Griga/Hipp): Kuciak, Zabavník, Breznaník, Škrtel , Salata, Kucka (82' Guédé), Pecovský, Sapara, Stoch (69' Weiss), Hamsik, Duriš (73' Hološko).
Grekland (Fernando Santos): Karnezis, Torosidis, , Sokratis, Siovas (76' Fotakis), Spyropoulos, Tziolis, Ninis (66' Karagounis), Katsouranis, Salpigidis, Gekas (59' Mitroglou), Samaras.
