AEK drog längsta strået i huvudstadsderbyt, Olympiakos avgjorde sent i Peristeri och PAOK vaknade till liv i andra halvlek mot OFI
Samtliga storklubbar var i farten under söndagen och AEK tog en efterlängtad derbyseger mot Panathinaikos efter ett klassmål signerat Sergio Araujo. Olympiakos avgjorde sent med en man mindre borta mot Atromitos genom inhoppande Koka Hassan och PAOK fick hål på OFI i andra halvleken hemma på Toumba och sprang i väg till en 4-0 seger.
Omgång nummer 23 i ordningen av Super League drog igång i lördags (8/2) med två 0-0 matcher mellan Panionios och Xanthi samt Lamia och Larissa. I Larissa gjorde deras senaste intressanta nyförvärv rumänen Gabriel Torje debut. Hur som helst var blickarna riktade mot söndagens (9/2) matcher eftersom samtliga storklubbarnas matcher var schemalagda på samma dag denna omgång.
Första matchen slutade 1-1 mellan Asteras Tripolis och Aris medan vi sedan kunde konstatera att serieledande Olympiakos tog en skön 0-1 seger i Peristeri mot Atromitos. Det är en traditionellt sett lurig samt tuff bortamatch och segern satt långt inne eftersom det avgörande målet kom först i den 91:a minuten när inhoppande Koka Hassan skickligt nickade in bollen i mål, [Målet]. Framspelningen stod Mathieu Valbuena för som visade sig bli avgörande och bäst av alla på planen var annars storklubben från Piraeus portugisiske landslagsmittback Ruben Semedo. Noterbart är också att Olympiakos spelade sista 20 minuterna med en man mindre efter en utvisning på Omar Elabdellaoui. I lördags utanför Karaiskakis ägde även den årliga minnesceremonin rum till minne av Gate-7 katastrofen den 8 februari 1982. Många var precis som vanligt samlade för att heder offren för katastrofen, däribland Olympiakos ägare Vangelis Marinakis med flera, [Länk]. För Olympiakos del väntar nu en riktigt intensiv och utmanade period med cupkvartsfinalretur mot Lamia på Karaiskakis i veckan och sedan Panionios i ligan till helgen följt av Arsenal i Europa League och toppmötet med PAOK borta i ligan i ligan mellan EL-mötena mot engelsmännen. Det negativa för tränare Pedro Martins och Olympiakos från Peristerimatchen var att Hilal Soudani fick utgå skadad och det fruktas kunna vara en knäskada av den allvarligare sorten, d.v.s en korsbandsskada. Besannas farhågorna och Soudani blir borta säsongen ut vilket det tyvärr tyder på, är det en jobbig smäll att hantera både för algeriern själv men också för Olympiakos och tränare Martins. Portugisen får nämligen en del att klura på gällande sina wingers/yttermittfältspositioner men också på anfallspositionen eftersom mångsidige Soudani är tänkt att vara den primära backupen till ordinarie anfallaren Youssef El Arabi i Europa League. En roll som Koka Hassan numer har överagit i de inhemska matcherna från utlånade Miguel Angel Guerrero men som han ej kan fylla i europa eftersom anfallaren inte fick plats på listan över namn anmälda för EL-spel.
Vidare under söndagen trampade PAOK gasen i botten i andra halvek hemma på Toumba mot OFI. 0-0 var ställningen i paus efter en svag första halvlek från hemmalaget men Chuba Akpom ändrade på det när han slog in en retur efter en straffmiss från Diego Biseswar (eller en straffräddning från OFI:s Dimitris Sotiriou). Akpom ökade sedan på till 2-0 via en straff innan det var dags för Lazaros Lamprou att näta och fortsätta visa att han kanske ska få ännu fler chanser och mer speltid framöver. 4-0 gjorde Douglas Augusto som tränare Abel Ferreira tagit in istället för Thessaloniki-klubbens med marginal bästa spelare denna säsong Josip Misic som för övrigt stod för ännu en assist i ligan när han serverade Lamprou till 3-0 målet. De regerande mästarna PAOK tog en skön trepoängare [Highlights] och fortsätter därmed sin jakt på Olympiakos som är två poäng före dem i tabellen. Gällande OFI innehar dem sjätteplatsen som är den sista placeringen som leder till playoffen istället för playouten och det är rejäl konkurrens om den positionen.
Omgångens största match var även den som avslutade söndagens spel. Tabelltrean AEK kunde besegra tabellfyra Panathianikos med 1-0 i huvudstadsderbyt. Matchens enda mål kom i början av tillställningen när återvändaren Sergio Araujo återigen presenterade sig på allvar för AEK-fansen genom att stå för ett riktigt klassmål, [Målet]. Det var faktiskt de gulsvartas första seger i en toppmatch/derby sedan våren 2018 när även vid det tillfället Araujo sköt en vinst till AEK mot just Panathinaikos och märkligt nog var ett av hans mål i den matchen snarlikt med det han stod för under söndagen. Den 28-årige argentinske anfallarens vackra mål räckte alltså hela vägen till segern mot de gröna som den senaste tiden haft en enormt fin form i ligaspelet och Araujos mål var för övrigt deras första insläppta på över en månad i ligan. På OAKA:s läktare fanns bland andra AEK:s f.d. framgångsrika argentinska anfallare Ismael ”Zorro” Blanco som fick bevittna en skön derbyseger för sin kära klubb. Tränare Massimo Carrera och hans AEK har under hans ledning börjat bli mer stabila och pålitliga defensivt samtidigt som det finns krut och mycket individuell skicklighet i offensiven. Vidare har polacken Damian Szymanski varit en god injektion på mittfältet och det verkar vara ett harmoniskt klimat i truppen. Med andra ord finns det en fin grund nu i AEK att fortsätta bygga vidare på. Nästa helg ställs dem inför en utmanande uppgift i ligan eftersom de ska bege sig till Thessaloniki för möte med Aris. Innan derbyt på OAKA värmde en del AEK-supportar upp genom att besöka bygget av nya Agia Sophia som fortsätter att gå framåt och där snart underjordsbaretet ska sättas igång [Länk]. SL-omgången avslutas idag (9/2) med ett möte mellan Panetolikos och Volos NPS i Agrinio.
