Årets första landslagstrupp presenterad
Kalenderårets första landslagstrupp är uttagen av förbundskapten Gustavo Poyet inför de kommande uppgifterna. EM-kvalpremiär borta mot Gibraltar och vänskapslandskamp hemma mot Litauen står på menyn den 24 respektive 27 mars.
Förbundskapten Gustavo Poyet har presenterat truppen som ska ta sig an landslagets första uppgifter för kalenderåret. 27 spelare är kallade till samlingen på måndag (20/3) i Athen där uppladdningen ska starta inför EM-kvalpremiären mot Gibraltar fredagen den 24 mars och vänskapslandskampen hemma mot Litauen tre dagar senare. Matchen mot Gibraltar på bortaplan är förlagd till Portugal och närmare bestämt Algarve.
För första gången har PAOK:s stjärnskott Giannis Konstantelias kallats till A-landslagsspel. Vidare kan vi också konstatera två stora återkomster. En väntad och en mer överraskande. Olympiakos Kostas Fortounis är i fint slag och helt väntat med i truppen. Dimitris Limnios har nyligen återvänt efter sin korsbandsskada han ådrog sig under landslagsspelet förra sommaren. Wingern är dock uttagen trots att han inte har spelat någon nämnvärd A-lagsfotboll sedan comebacken nyligen.
Ett par namn saknas av olika anledningar. Främst noterbart är Tasos Douvikas frånvaro. Den 23-årige anfallaren gör det riktigt bra i Eredivisie hos Utrecht men konkurrensen om anfallsplatserna gjorde att han fick stå åt sidan. Detsamma gäller Panetolikos formstarke Nikos Karelis. Poyet valde att gå för trion Vangelis Pavlidis, Fotis Ioannidis och Giorgos Giakoumakis. Den sistnämnde har likt Limnios inte mycket tävlingsfotboll i benen sista tiden efter flytten till MLS där han inte hunnit bli varm i kläderna än. Giakoumakis erbjuder dock något övriga anfallare inte gör och det är boxspel. Kreta-sonen är exempelvis både kraftfull samt stark i huvudspelet vilket är egenskaper som kan komma att behövas mot lågt försvarande lag. Lagdelen/positionen vi är mest sårbara på är centralt mittfält där de kvalitativa lösningarna är färre än på övriga positioner. För er som istället vill läsa mer om vår rådande målvaktsinflation kan ni genom ett tryck här ta del av en artikel från undertecknad som publicerades i förra veckan.
AEK:s Agia Sophia Stadion har bekräftats som landslagets nya hemmaplan under EM-kvalet. Premiärmatchen för landslaget på Agia Sophia i Nea Filadelfeia sker redan i det stundande mötet med Litauen måndagen den 27 mars. Denna samling blir också den sista där landslaget har möjlighet att träna vid anläggningen i Agios Kosmas innan kontraket löper ut eftersom marken ingår i Ellinikon-projektet. Från och med 1 april kommer landslaget ha tillgång till Panathianikos tidigare träningscenter i Paiania. Ägaren till anläggningen, Giannis Vardinogiannis har tillsammans med förbundet tecknat ett initialt tremånaders avtal med intentioner om förlängning. Samtidigt fortsätter diskussioner om en permanent lösning vad gäller träningscenter för landslaget.
Truppen mot Gibraltar & Litauen i sin helhet:
Målvakter: Odysseas Vlachodimos (Benfica), Alexandros Paschalakis (Olympiakos), Giorgos Athanasiadis (AEK).
Försvarare: George Baldock (Sheffield United), Lazaros Rota (AEK), Pantelis Chatzidiakos (AZ), Dinos Mavropanos (Stuttgart), Panos Retsos (Olympiakos), Dinos Koulierakis (PAOK), Giorgos Tzavellas (AEK), Dimitris Giannoulis (Norwich), Kostas Tsimikas (Liverpool).
Mittfältare/Anfallare: Dimitris Kourmpelis (Panathinaikos), Andreas Bouchalakis (Konyaspor), Giannis Papanikolaou (Rakow), Manolis Siopis (Trabzonspor), Petros Mantalos (AEK), Dimitris Pelkas (Hull City), Kostas Fortounis (Olympiakos), Giannis Konstantelias (PAOK), Tasos Bakasetas (Trabzonspor), Giorgos Masouras (Olympiakos), Tasos Chatzigiovanis (Ankaragucu), Dimitris Limnios (Köln), Giorgos Giakoumakis (Atlanta United), Fotis Ioannidis (Panathinaikos), Vangelis Pavlidis (AZ).
