Avancemanget gled ur händerna
Olympiakos hade ett gott utgångsläge att ta hem ett mycket meriterande avancemang slutspelet av säsongens Champions League men saker och ting gick inte riktigt som planerat utan Arsenal tog biljetten. För Olympiakos del blir det nu Europa League-spel till våren.
Chansen till ett mycket meriterande CL-avancemang togs inte från Olympiakos sida under onsdagkvällen (9/12) när Arsenal vann med 0-3 på Karaiskakis i Piraeus och därmed gjorde vad som krävdes för att de skulle ta sig vidare. Olivier Giroud gjorde samtliga mål för Arsenal och målen kom i viktiga skeden av matchen vilket var extra tungt för Marco Silvas manskap.
Olympiakos öppnaade matchen starkt och hade en god inledning på matchen egentligen ända fram tills dess att 0-1 målet kom efter en dryg halvtimmes spel. 0-1 var ändå ett resultat som tog "Thrylos" vidare men när 0-2 kom som en ren kalldusch i början av andra halvlek började oron sprida sig över att detta inte skulle bli en lyckosam kväll. 0-3 kom ett tag därefter på straff och släckte alla förhoppningar om ett avancemang. Målen kom som tidigare nämmnt vid viktiga tidpunkter i matchen och var tunga sådana. Olympiakos bröt de tidigare resultatrenderna klubbarna emellan (där matcherna bara slutat med hemmasegrar) innan i höst när det blev seger i London med 2-3 och igår kväll gjorde Arsenal likadant i och med segern i Piraeus.
Arsenal visste exakt vad dem behövde göra vilket underlättade en hel del för deras del. Olympiakos hade många olika alternativ till avancemang vilket säkerligen spelarna påverkades av negativt sett och det var en aning svårhanterligt rent psykologiskt. Nu är det lätt att vara efterklokt men kanske hade det exempelvis inte varit fel med en erfaren Esteban Cambiasso från start? Att Olympiakos iprincip endast haft en tuff match den senaste månaden var heller inte till deras fördel. Arsenal var hur som helst framförallt vassare i de bägge straffområdena, hade bättre skärpa i den sista tredjedelen samt i den avgörande passen vilket var de tre kanske viktigaste bidragande faktorerna till deras vinst och avancemang. Mest framstående för Olympiakos i säsongens CL-gruppspel har tre offensiva spelare varit i form av Kostas Fortounis, Felipe Pardo och Brown Ideye.
Faktum är att Olympiakos på förhand efter lottningen för ett par månader sedan hade som första samt primära målsättning att hamna före Dinamo Zagreb och plocka hem tredjeplatsen med tanke på att både Bayern München och Arsenal fanns i gruppen. Givetvis är det dock snöpligt att missa avancemang i sista gruppspelsomgånen men med lite distans till det hela kan vi se tillbaka på ännu en i raden av starka Champions League-säsonger av storklubben från Piraeus med tanke på poängen och motståndet. Sedan säsongen 2007-08 plockat minst 9 poäng varje medverkande CL-säsong. Noterbart är att dem sista gruppspelsomgångarna av CL har genererat antingen glädje i form av slutspelsavancemang eller sorg i form av snöpliga tredjeplaceringar flera säsonger i följd.
Nu väntar Europa League spel i februari och rent teoretiskt sett är också chansen att nå längre i ett Europa League-slutspel större än vad det är i ett CL-slutspel, där du som storklubb utanför europas största ligor har det tufft och dessutom som grupptvåa oftast får det extra tufft i en åttondelsfinal. Lottningen till Europa Leagues slutspel genomförs på måndag (14/12).
