Ett kärt återseende på Toumba
Strax innan avspark på Toumba i söndags mellan PAOK och Olympiakos prisades den forne PAOK-anfallaren Zlatan Muslimovic för sina insatser i klubben. Svensk-Bosniern är enormt uppskattad och älskad av PAOK-supportrarna och fick strax därefter chansen att ta tag i trumpinnen och få hela Toumbas blickar riktade mot sig ännu en gång.
PAOK och Olympiakos spelade under söndagskvällen (8/2) 0-0 i Thessaloniki. Resultatet medför att PAOK förblir åtta poäng bakom serieledande Olympiakos och i praktiken försvann därmed även chanserna på ett ligaguld för deras del. Det heta mötet på Toumba kunde glädjeligen slutföras utan några större tråkigheter förutom det mer eller mindre obligatoriska inkastade sakerna mot motståndarna vid hörnflaggan intill Gate 4.
Men innan matchen drog igång tog en viss Zlatan Muslimovic hand om rampljuset. Den svensk-bosniske anfallaren som var i PAOK mellan 2008-11 var på besök i Thessaloniki och före avspark prisade PAOK honom och Giorgos Chasiotis för deras insatser i klubben. De bägge forne PAOK-spelarna fick sträcka över priser till varandra och därefter fick Muslimovic förfrågan om han ville ta tag i trumpinnen vid mittcirkeln och leda supportrarna. Det var en chans som han givetvis inte lät gå till spillo utan märkbart njutandes styrde Muslimovic över supportrarnas ton, [Länk]. Det blev ett minst sagt kärt återseende som var ömsesidigt och det är kul att se när spelare och fans kan komma nära varandra. Den typen av relationer är på många håll en bristvara inom dagens moderna fotboll.
Under Muslimovic år i PAOK-tröjan växte nämligen en speciell relation fram mellan honom och PAOK-supportrarna. Han blev en publikfavorit i och med bland annat sitt uppoffrande spel på planen och genom att han visade uppskattning mot supportrarna. Muslimovic främsta egenskaper låg i att han hade en fantastisk arbetskapacitet och var ständigt på språng vilket per automatik ställde många frågor till de försvarande spelarna. Han gjorde mål på en rad olika sätt men var kanske inte alltid superklinisk.
Hans mest minnesvärda mål för PAOK kom i en Europa League-playoffmatch där han genom ett mål i förlängning borta mot Fenerbahce sköt PAOK vidare till gruppspelet. Här kan ni ta del av just det målet samt andra minnesvärda mål av en Muslimovic bärandes PAOK-tröja. Efter sin tid i PAOK har han spenderat ett par år i kinesiska Guizhou Renhe. För det bosniska landslaget gjorde den numera 33-årige "Musli" 12 mål på 30 landskamper mellan 2006-11.
***
Om PAOK i stora drag är ute ur kampen om ligatiteln är Panathinaikos för stunden klart med i den. De gröna är inne i en bra period i ligaspelet där Tavlaridis precis som väntat har bidragit med viktiga egenskaper i defensiven och Petric har i offensiven börjat hjälpa till med målskyttet. Ligatvåan Panathinaikos har sex poäng upp till ledande Olympiakos som dem väntar till Leoforos söndagen den 22 februari.
