Grekisk målvaktsinflation ger Poyet lyxproblem
En uppsjö av grekiska målvakter är i väldigt gott slag denna säsong där två namn skiljer sig från mängden i Odysseas Vlachodimos och Alexandros Paschalakis. Därutöver finns många andra burväktare som dragit åt sig blickar vilket medför lyxproblem för Gustavo Poyet inför uttagningen av årets första landslagstrupp.
Om lite drygt två veckor spelar landslaget sin första match för året när de ställs mot Gibraltar på bortaplan i EM-kvalpremiären. Trupputtagningen närmar sig således för förbundskapten Gustavo Poyet. 55-åringen har inför uttagningen lite huvudbry över centrala mittfältet där de kvalitativa lösningarna är få till antalet. Det motsatta gäller dock målvaktspositionen.
Där har uruguayanen tillsammans med bland andra målvaktstränaren Fanis Katergiannakis istället ett väldigt angeläget dilemma. Katergiannakis har i grekisk media nyligen talat ut om processen och tankegångarna vid trupputtagningarna där en trio målvakter ska väljas ut. Där nämnde tredjemålvakten vid EM-guldet 2004 att de brukar plocka ut c.a. fem målvakter som de sedan gallrar ner till tre stycken. Vissa tar givetvis ut sig själva och Poyet har alltid sista ordet i frågan. Målvaktsteamet är ett litet lag inom laget där alla fyller en viktig roll vilket inte är att förglömma. Katergiannakis berömde även med rätta alla de skickliga grekiska målvaktstränarna runt om i landet.
Urvalet bland målvakter är för stunden påtagligt brett med många formstarka burväktare även om ett par sticker ut från mängden. I vår egna Super League finns t.ex. en handfull med grekiska målvakter som är i fint slag och gör starka säsonger i sina respektive klubblag. Låt oss ta en liten närmare titt på samlingen Poyet har att välja från.
***
Förstamålvakten i landslaget är Benficas Odysseas Vlachodimos. 28-åringen har i flera år övertygat mellan stolparna för den portugisiska storklubben och har denna säsong även imponerat stort i Champions League, [Länk]. Han har kopplats samman med klubbar likt Ajax samt Manchester United men har blivit kvar i Lissabon. Signerade nyligen ett nytt kontrakt till 2027 med en utköpsklausul på 60 miljoner euro. Det går att argumentera för att Vlachodimos är en topp tio målvakt i Europa och är sedan ett par år tillbaka given etta i landslaget.
Lika givet som att Vlachodimos är etta, lika självklart är det att Olympiakos Alexandros Paschalakis är andramålvakt. Han skrev på för Olympiakos i slutet av september ifjol efter många fina år i PAOK där han fick sitt genombrott 2017-18 . En skada på Tomas Vaclík öppnade sedan ganska omgående upp för honom i höstas. Paschalakis tog chansen och ersatte den tjeckiske landslagsmålvakten föredömligt. Ingen enkel uppgift eftersom Vaclík var enastående för storklubben från Pirareus förra säsongen 2021-22. 33-åringen har bara blivit bättre och bättre med åren vilket kan föra tankarna till en viss målvaktslegendar vid namn Antonis Nikopolidis. De bägge har en del gemensamt karriärmässigt sett. Paschalakis har blivit betydligt säkrare överlag i sina ingripanden, dominerar sitt straffområde, har enorm räckvidd och avväger framförallt situationer bättre än vad han gjorde tidigare i karriären. Kan vara rena väggen i vissa matcher. Paschalakis är också en härlig karaktär utanför planen där han bidrar till att sprida glädje inom spelartruppen.
Vidare har vi AEK:s Giorgos Athanasiadis som sannolikt kommer fullborda målvaktstrion i kommande landslagstrupp tillsammans med de nyligen två nämnda. Athanasiadis återvände till ”Enosis” inför denna säsong efter en väldigt lyckad lånsejour hos Sheriff Tiraspol ifjol. I Moldavien vann han dubbeln med laget som han även ledde till historiskt Champions League-spel där han bland annat blev matchens spelare borta mot Real Madrid i gruppspelet när hans lag tog en sensationell vinst. 29-åringen har gjort det bra för AEK denna säsong där han petat Cican Stankovic och har en betydligt mer tacksam backlinje att arbeta tillsammans med än vad fallet var för hans del säsongen 2020-21.
Vidare bakom trion ovan har vi Vasilis Barkas. 28-åringen har de senaste åren ofta ingått i landslagets målvaktsuppsättning men haft svårare på senare tid. Flytten till Celtic sommaren 2020 föll inte väl ut av flera olika anledningar. Nuvarande säsong är Barkas på lån i Utrecht där han delvis hittat stabilitet i sina prestationer och ett självförtroende igen. Sokratis Dioudis har likt Barkas ingått i den del trupper de senaste åren men har också fallit tillbaka i rangordningen. Efter en riktigt stark 2020-21 säsong med Panathinaikos fick han ifjol stå åt sidan för Alberto Brignoli. Till denna säsong blev han dessutom passerad av Yuri Lodygin vilket medförde att Aris-produkten i höstas var tredjevalet hos de gröna från huvudstaden. Till följd av situationen blev det en flytt till polska Zaglebie Lubin i januari där Dioudis nyligen börjat spelat regelbundet i hopp om att hitta tillbaka till gammalt gott slag. I OFI finner vi 21-årige Christos Mandas. Han slog igenom häromåret i Atromitos men flyttade till Heraklion och Kreta för lite drygt ett år sedan. OFI har visat en tro på honom och denna säsong har han varit stark som sista utpost i laget. Mandas som tar för sig fint i sitt straffområde med tanke på sin ålder har i synnerhet stuckit ut med riktigt fina insatser i OFI:s möten med storklubbarna. Storklubbar både inhemska sådana som ute i övriga Europa har blickarna riktade på honom.
Panagiotis Tsintotas har några fantastiska vintermånader bakom sig. 29-åringen skrev under VM-uppehållet på för PAS Giannena och har blivit som pånyttfödd i Epirusklubben. Efter flera år i AEK där han aldrig riktigt fick chansen fullt ut med god omgivning har han fått upprättelse i PAS. Hans inträde har hjälpt lagets defensiv avsevärt vilket resulterat i att PAS haft en bättre andra halva av grundsäsongen än första. Andreas Gianniotis i Atromitos är en annan målvakt med en bra säsong i ryggen inför Peristeriklubbens playoutspel. Gianniotis lyckades varken i Olympiakos eller Maccabi Tel Aviv men har alltid presterat väl och haft hög lägsta nivå i sina prestationer när han varit i klubbar likt Atromitos eller Panionios. En annan målvakt som stagnerat lite i sin utveckling men med framtiden för sig är 23-årige Marios Siampanis. Han är tvåa bakom Julian Cuesta i Aris och kanske skulle söka sig efter en ny klubb för att försöka få fart på karriären igen. Slutligen ska också Olympiakos stora målvaktslöfte Konstantinos Tzolakis nämnas i sammanhanget. 20-åringen är ett stort projekt för Olympiakos där de ska försöka få ut så mycket dem kan av hans potential. Han har totalt spelat ett tjog matcher för storklubben från Piraeus och den stora frågan är när den reflexsnabba målvakten kommer få chansen fullt ut. Paschalakis blir svår att peta i alla fall den allra närmsta framtiden för Tzolakis som är kapten och förstamålvakt i U21-landslaget framför tidigare nämnde Mandas. Det ska bli intressant att följa hur Olympiakos hanterar honom. Möjligen kan en utlåning stunda inför nästa säsong.
