Grekiska Notiser: Domarattack medför strejk samt inställd omgång, Olympiakos ställs mot Dynamo Kiev och Pankritio för landslaget
Någon avslutande ligaomgång innan jul/nyårsuppehållet blir det inte under helgen eftersom det är domarstrejk till följd av en bedrövlig attack på FIFA-domare Thanasis Tzilos. Olympiakos lottades mot Dynamo Kiev i Europa Leagues sextondelsfinalspel och Pankritio kommer vara värd för åtminstone de två första hemmamatcherna för landslaget under EM-kvalet.
* En ny skandal inom vår grekiska fotboll inträffade tidigare i veckan. Domarna har i vanlig ordning varit ett hett samtalsämne allt som oftast under hösten och i onsdags (19/12) morse/förmiddag attackerads FIFA-domare Thanasis Tzilos av tre maskerade män utanför sitt hem i Larissa och ådrog sig förutom psykiska skador fysiska skador på huvudet och i knäna. Lite som knarkkrigets Colombia eller Mexiko. Som tur var blev det inga allvarligare fysiska skador vilket de första uppgifterna antydde på. Tzilos själv har sagt att när tiden är den rätta kommer han tala ut om exakt allt gällande det inträffade. Det är kanske som bekant för de flesta inte första gången grekiska domare attackeras utan vi har genom åren har varit med om allt från nerbränt bageri ägt av domare till bilbomber med mera. Det hela är väldigt beklagande och nu är alltså Tzilos det senaste offret. Något som är lika beklagande är att ingen längre tyvärr är överraskad. Tzilos var senast i blickfånget för sin insats i mötet mellan Xanthi och Olympiakos där storklubben från Piraeus var allt annat än nöjda med domarinsatsen.
Att vara grekisk domare i ett Super League som ofta präglas av kaos är något extremt tufft och det räcker tydligen inte med utländska domare i derbyn och ett VAR som är på ingång. Media och klubbarnas fokusering på domare måste få ett slut och det är något som dock verkar vara lättare sagt än gjort tyvärr i vår grekiska fotboll. Mer eller mindre alla klubbar har varit på någon form av häxjakt av domare och/eller känt sig orättvist behandlade. Att tyda av attacken måste målet varit att komma åt förbundet och få ännu fler pressade blickar riktade mot oss från FIFA/UEFA. Angående vem/vilka som ligger bakom attacken går det hela vända och vrida på en del och samtliga får dra sina egna slutsater. Idrottsminister Giorgos Vasileiadis är en av många som självklart fördömt incidenten och han väntar på att polisen kommer gripa samtliga skyldiga och att de ska ställas inför rätta. Vi kan bara hoppas på att myndigheterna hittar de skyldiga och att dessa kan straffas men det kan nog vara att hoppas på för mycket med tanke på liknande ärenden tidigare.
* Som resultat av den bedrövliga attacken på Thanasis Tzilos tog hans kollegor (Super League-domarna) ett beslut om att gå ut i strejk och således blir det ingen sista ligaomgång i helgen innan jul och nyårsuppehållet. Domarbas Vitor Melo Pereira som är utsedd till detta av FIFA/UEFA och vars högra hand för övrigt är svensk i form av Leif Lindberg försökte övertala sina domare om att det finns andra sätt att stå upp emot våldet men kollegorna kände att detta var det minsta de kunde göra för att visa sitt stöd till Tzilos. Ligan ville ej lösa det hela genom att ta in Football League domare till omgången och på så vis blir den framskjuten till ett annat datum. Detta kan stå dyrt för ligan med tanke på TV-avtalen med Nova/ERT. Därmed blir det inga förändringar i tabellen mer detta år utan ligaspelet är tillbaka igen i början av januari. PAOK går till vila i topp med hela åtta poängs försprång ner till tvåan Olympiakos. Trea är Atromitos, sedan har vi AEK på en fjärdeplats och Panathinaikos på en femteplats. I botten har vi Apollon Smyrni som tillsammans med Levadiakos är de två klubbar som har allra tuffast uppdrag i att försöka rädda sig kvar. Vi ska ha i åtanke att det är tre lag som ryker denna säsong och ett fjärde som kommer spela ett playoff.
* I förra veckan tog Olympiakos en fin 3-1 seger mot Milan i Europa League-gruppspelets avslutande omgång och kvalificerade sig för slutspelet, [Länk]. I februari väntar sextondelsfinal och lotten föll på Dynamo Kiev för storklubben från Piraeus. Olympiakos börjar hemma på Karaiskakis den 14 februari med retur en vecka senare i Ukraina.
* I början på månaden lottades också landslagets kommande EM-kvalgrupp. Det blev en grupp bestående av Italien, Bosnien & Hercegovina, Finland, Armenien och Liechtenstein. Det ska bland annat bli mycket spännande att ställas mot Italien samtidigt som Bosnien och Finland är mer än bekant motstånd. Gruppettan och grupptvåan går till EM-slutspelet 2020. Första matchen är mot Liechtenstein på bortaplan den 23 mars. Beträffande arenafrågan är det bekräftat att Pankritio på Kreta kommer vara värd åtminstone för våra två första hemmamatcher i kvalet, d.v.s. de två matcherna mot Italien respektive Armenien i juni månad.
* Om vi tar en titt på cupspelet är gruppspelsfasen nu avklarad och åttondelsfinalerna som spelas i tur och returmöten i januari är lottade. Mötena blir enligt följande: Lamia - Panathinaikos, Xanthi - Olympiakos, Panachaiki - PAOK, Apollon Smyrni - Atromitos, Ergotelis - OFI, Kissamikos - AEK, PAS Giannena - Panionios och Larissa - Asteras Tripolis. Två möten sticker ut lite extra och det är Kretaderbyt mellan OFI och Ergotelis samt mötet Xanthi - Olympiakos. Storklubben från Piraeus kommer ha många resor och extremt tuff matchande under januari/februari månad vilket innebär att tränare Pedro Martins bland annat måste ställa sig frågan hur cupspelet ska prioriteras.
* Korta notiser: Panagiotis Retsos har haft en skadefylld säsong än så länge och tyvärr ådrog han sig en ny sådan när han gjorde comeback från sin förra skada. Han väntas vara tillbaka i spel i mars månad. Giannis Anestis flytt till de israeliska mästarna Hapoel Beer Sheva inför säsongen föll kort sammanfattat ej väl ut och målvakten har nu valt att signera ett 1,5-årskontrakt med svenska IFK Göteborg. 27-åringen har när slog igenom och var som hetast i AEK funnits med på landslagssamlingar men har numera en lång väg tillbaka till att vara aktuell för landslaget med tanke på hans egna status samt hur många andra duktiga målvakter som vuxit fram för våran del den sista tiden och gjort konkurrensen om målvaktsposten stenhård.
Inför vinterns Silly Season och för våra toppklubbars del kommer PAOK troligen förstärka sitt lag med en innermittfältare eftersom Pontus Wernbloom slitit av hälsenan vilket sannolikt kommer hålla honom borta från spel i ett par månader. Olympiakos i sin tur har redan hämtat in duktige Giorgos Masouras från Panionios och är nära Ousseynou Ba från Gazelec Ajaccio vilket är en spelare som är framscoutad av Francois Modesto som haft en del framgång med sin Frankrike-scouting de senaste åren. Förutom dessa pekar allt mot att Olympiakos kommer att hämta in en anfallare och sannolikt även en yttermittfältare under transferfönstret. AEK kommer även dem säkerligen göra ett par nyförvärv med tanke på situationen som är med Andre Simoes, Tasos Bakasetas och Vasilis Lambropoulos.
