Grekiska Notiser: Europa League är igång, Quaison klar för Aris och het ligahelg stundar
Europa League drog igång för PAOK och Olympiakos tidigare i veckan med bortaförluster för de bägge. Robin Quaison har skrivit på för Aris medan andra klubbar också jagar lösningar på marknaden över kontraktslösa spelare. En het ligahelg väntar med tre fina matcher under söndagen på menyn.
* Europa League är igång. PAOK spelade sin premiär i League Phase av turneringen i onsdags (25/9) mot Galatasaray på Rams Park. PAOK stod för en taktisk väl utförd första halvlek. Med lite mer skärpa på sista offensiva tredjedel hade laget kunnat gå till halvtidsvila med ledningen. Giannis Konstantelias var inte riktigt påslagen i ett par situationer i första halvlek där beslut antingen dröjde eller blev felaktiga. Dessutom missade han aningen signifikativt ett friläge alldeles i slutet på halvleken. Fotboll handlar många gånger om små detaljer och hemmalaget kunde tyvärr ta ledningen tidigt i andra halvleken efter ett snöpligt självmål från Baba Rahman. Matchen blev mer svängig och tempot var avsevärt högt med tanke på datumet i almanackan. Konstantelias skulle dock svara upp och ta revansch på sig själv när han i den 67:e minuten tog till vara på en retur och placerade in 1-1. Galatasaray skulle dock ta ledningen igen med dryga kvarten efter en tilltrasslad situation. Yunus Akgün målskytt fint serverad av Victor Osimhen. I matchens sista sekunder gjorde inhoppande Mauro Icardi 3-1 vilket blev slutresultatet.
Olympiakos börajade också på bortaplan, mot Lyon. Tränare José Luis Mendilibar valde att ställa upp laget i ett 5-3-2 system vilket skedde för första gången sedan hans ankomst till klubben i mitten av februari. Första halvlek handlade mest om att fransmännen stod för bollinnehavet utan att skapa några större målchanser. Största målchansen kom istället från Rodinei när han tog sig fram på högerkanten och skar in för att avsluta med vänsterfoten. Högkvalitativ räddning från Lucas Perri. Andra halvlek rivstartades med varsin stor målchans för lagen. Lyon kändes skarpare en bit in i andra halvleken samtidigt som Olympiakos blev allt tröttare. Skicklige Rayan Cherki kunde göra 1-0 för hemmalaget i den 65:e minuten efter ett fint individuellt nummer. Ett par minuter senare efter ett par byten från bland annat Olympiakos kontrade istället Lyon in 2-0 genom Said Benhrama och matchen dog i samma ögonblick. I matchens slutminuter blev en 2-1 reducering bortdömd efter VAR-granskning där en offside föregick målet där Willian skickade in ett inlägg som nickades i eget mål av Duje Caleta-Car. 2-0 slutade matchen.
Nästa omgång av EL (två av åtta) spelas redan på torsdag (3/10) nästa vecka. PAOK ska möta Steaua Bucharest hemma på Toumba medan Olympiakos också har hemmamatch. Braga kommer att gästa Karaiskakis. Premiären för Panathinaikos i Europa Conference League sker nästa vecka med match mot Borac Banja Luka på bortaplan.
* Den fjärde omgången av cupen avgjordes tidigare i veckan med undantag för en match mellan vinnaren av Aigeas Plomari och Kavala som ska ställas mot Asteras Triolis. I omgång fyra klev samtliga Super League klubbarna in i säsongens cupspel med undantag för de fyra stora (PAOK, Olympiakos, Panathinaikos, AEK) som har/haft Europacupspel på schemat. Överlag blev det favoritsegrar men noterbart är bland annat att Kifisia slog ut Lamia. Åttondelsfinaler väntar härnäst och då kliver de fyra storklubbarna också in i handlingarna.
* Sommaren 2022 lämnade Lina Souloukou Olympiakos efter flera år inom klubbens organisation. I april förra året anställdes hon som ny VD för Roma. En post 40-åringen suttit på fram tills förra helgen eftersom Souloukou via klubben meddelade att hon hade sagt upp sig. Anledningen ska vara de starka motreaktioner (även hot ska ha förekommit) från supporterhåll gällande avskedandet av tränaren tillika klubbikonen Daniele de Rossi. Rykten placerar henne nu eventuellt i någon klubb från Saudiarabien.
* Olympiakos har inte värvat klart än. Det fanns en viss befogat kritik mot hur storklubben från Piraeus hanterade transferfönstret eftersom truppen har ett eller två hål enligt många. I egenskap av att vara regerande Europa Conference League mästare behövde de inte kvala till någon turnering i sommar och hade all tid i världen att förbereda sig inför en säsong som också innehåller ett speciellt 100-årsjubliuem för "Thrylos". En generell känsla är att styrelsen satt stor tillit till tränare José Luis Mendilibar men med ett par spelare på skadelistan redan i september månad, där t.ex. skadan på Gelson Martins inte kan kommit som en överraskning med tanke på hans historik. Det sportsliga styret har således agerat vilket också indirekt är ett erkännande om ett delvis misslyckat transferfönster i somras. Ett tvåårskontrakt ligger på bordet och väntar på signatur från den 27-årige turkiske landslagsspelaren Yusuf Yazici. En offensiv mittfältare som ska försöka hjälpa till på det offensiva mittfältet. Ifjol gjorde han totalt 12 mål på 41 matcher för Lille.
Även PAOK ser ut att hämta in en kontraktslös spelare. Den 32-årige tjeckiske målvakten Jiri Pavlenka med 21 landskamper på kontot ansluter för att agera reservmålvakt bakom Dominik Kotarski. Anledningen till värvningen är skadan på Antonis Tsiftsis. Lamia har värvat in erfarne och skicklige Dimitris Siovas. Mittbacken har de senaste två säsongerna huserat i Fortuna Sittard. 36-åringen kontrakt med fjolårsäsongens succélag i Super League sträcker sig säsongen ut. Kontraktslösa spelare kan värvas in månaden ut.
* I början av veckan presenterades Robin Quaison som ny Aris-spelare. Svensken med 52 landskamper och 14 mål på kontot har skrivit på ett tvåårskontrakt med Thessaloniki-klubben med en lön på c.a. 700.000 euro per säsong. Han kommer närmast från spel i Saudiarabien för klubben Al-Ettifaq. Quaison har dock inte spelat en match under nuvarande kalenderår. Således behöver den mångsidige offensiva mittfältaren/anfallaren minst ett par veckor på sig innan en debut kan bli aktuell. Med Quaison kryddar Aris en redan fin trupp med ytterligare ett intressant offensivt alternativ för tränare Akis Mantzios.
* I Super League 2 som nyligen dragit igång har flera klassiska klubbar siktet instället på en återkomst till Super League. En av dessa klubbar är Panionios. ”Istorikos” har spetsat truppen med att hämta in den 33-årige f.d. ryska landslagsmannen Denis Cheryshev. Mittfältaren var bland annat lysande för sin nation i VM 2018 där han också blev uttagen i turneringens lag. Han fick ett varmt mottagande av klubbens supportrar när han anlände till Athen. Klubben från Nea Smyrni tränas för övrigt av en viss Antonis Nikopolidis och har förutom Cheryshev även tidigare i sommar värvat in en annan meriterad offensiv mittfältare i Dimitris Kolovos. Den egna produkten tillhör därmed sin moderklubb igen för första gången sedan på nästan tio år.
* En stekhet ligaomgång väntar oss i helgen. Eller mer precist, en riktigt het söndag står på menyn. Olympiakos har som bekant haft en lite tung start på säsongen där de visat upp en del tydliga brister i sitt spel. Storklubben från Piraeus kommer närmast från 0-0 mot Panetolikos och 2-1 förlust mot Aris förra helgen i ligaspelet. Detta följdes upp av förlusten mot Lyon häromdagen vilket gör att det är en aningen pressad stämning i lägret. Ett farligt Atromitos väntar härnäst på söndag hemma på Karaiskakis. Därutöver ska ett Thessaloniki-derby mellan serieledande PAOK och ett allt starkare Aris gå av stapeln på Toumba. Sista matchen för aftonen är huvudstadsderbyt mellan tabelltvåan AEK och ett Panathinaikos som behöver poäng för att klättra uppåt i tabellen där de gröna halkat lite efter inledningsvis.
Omgång 6 spelas enligt följande:
Lördag 28 september: Volos - Kalithea 16:00, Asters Tripolis - Levadiakos 19:00
Söndag 29 september: OFI - Panetolikos 16:00, Olympiakos - Atromitos 17:00, PAOK - Aris 19:30, AEK - Panathinaikos 20:30
