Grekiska Notiser: Landslaget har fortsatt svårt att se ljuset, Donis till Reims och Aris på jakt i Spanien
Landslaget har fortfarande svårt att se de minsta av ljus i den mörka tunneln efter kvalmatcherna mot Finland och Liechtenstein som inte gjorde någon glad. Tasos Donis hann i grevens tid att lämna Stuttgart för Reims dit han anslutit på lån med obligatorisk köpoption för den franska klubben om de blir kvar i Ligue 1. Aris är på jakt efter ny tränare och sportdirektör Angelos Charisteas har bland fört samtal med spanjorerna Guti och Fernando Hierro som dock ej resulterade i någon överenkommelse.
* Förlust 1-0 borta mot Finland och 1-1 hemma mot Liechtenstein blev facit för landslaget i de senaste två EM-kvalmatcherna. John van ’t Schips start på sitt jobb som förbundskapten har med andra ord inte varit optimal. Mot Finland blev det förlust med 1-0 efter Teemu Pukki gjort matchens enda mål på straff. Matchen var kort sammanfattat precis samma gamla visa som vi tyvärr sett med alltför jämna mellanrum den sista tiden men spelarna hade i alla fall en bättre inställning än under de sista matcherna med Anastasiadis. Tre dagar senare blev det bara bedrövliga 1-1 hemma mot Liechtenstein. Ett skandallöst resultat som kom till efter att Liechtenstein kvitterat i slutminuterna när de tog till vara på nonchanlans från vårt mittfält och försvar och gjorde mål på sitt första riktiga läge i matchen vid minut 85. Trots att vi hade ett par ramträffar o.s.v. kom aldrig 2-0 målet och det kostade dyrt mot slutet. Landslagets mål gjordes av offensive mittfältare Giorgos Masouras som individuellt sett var en av få som kunde vara någorlunda tillfreds med sin insats individuellt sett.
Förbundet har misshandlat landslaget länge och det är fortsatt på det viset att alla bär sin skuld. Landslaget måste prioriteras högre från precis samtliga. Vi får se hur länge tålamod finns med Van ’t Schip och hans projekt om inte några positiva insatser och resultat dyker upp. Framförallt är det dock spelarna som ska skämmas. Du ska inte ens behöva en tränare för att besegra Liechtenstein (med all respekt för dem) men spelarna ”dödade” ej matchen trots mängder av chanser till 2-0 och åkte sedan på 1-1 när Liechtenstein utnyttja sin första målchans och tog vara på vårt slarv, okoncentration och nonchalans. Bedrövligt är ordet. De flesta spelarna kommer inte upp till den nivå de normalt sett håller till vardags i sina klubblag utan har länge underpresterat i landslaget och det har med självförtroende att göra, att laget i helhet inte är en fungerande enhet och saknar en identitet samt ytterligare en del faktorer.
Så länge vi inte hittar en plan att följa över en lite längre tidsperiod (alltid en mer eller mindre svår utmaning att få till långsiktigt tänkande i Grekland) samt lite stabilitet och positiva tongångar kommer det finnas större eller mindre problem mot allt motstånd av oavsett om det som i Liechtenstein-fallet är att vi har bättre spelare individuellt sett på varje position. Kvalet är som sagt kört och det finns enormt mycket att jobba på för alla i och runt landslaget för att ens börja se någon glimt av ljus i den mörka tunneln som vi befunnit oss i sedan efter VM 2014 när Fernando Santos tyvärr lämnade (med undantag för kvalet till VM 2018 under Michael Skibbes ledning). Att vi dessutom fortfarande spelar på OAKA och inte Pankritio är också en skam i mängden för förbundet. Landslaget med nuvarande status drar inget folk i Athen för stunden och absolut inte på enorma OAKA som det dessutom krävs kanske minst c.a. 20.000 åskådare på plats för att skapa en hyfsad stämning på matcherna. Kvalet till VM i Qatar är långt borta men det är redan under återstående kvalmatcher i höst dags att successivt styra upp och börja bygga på ett lag inför framtiden.
* U21-landslaget följde upp EM-kvalpremiärsegern mot San Marino med 5-0 i juni med en ny seger i tisdags (10/9) mot Litauen med 1-0. Matchen spelades hemma i Athen och det närmare bestämt på El Paso i Kalithea och matchens enda mål gjordes av Ioannis Bouzoukis med 10 minuter kvar att spela. Vinsten för Giannis Goumas mannar innebär två segrar av två möjliga och i oktober väntar ny kvalmatch mot Tjeckien borta.
* Tasos Donis hann precis innan transferdeadlinen att lämna Stuttgart. Den 23-årige anfallaren/offensiva mittfältaren har under hela sommaren kopplats samman med framförallt ryska och italienska klubbar men det blev istället en flytt tillbaka till Frankrike där han spenderade säsongen 2016-17 i Nice. Det är nämligen på det viset att Remis gjorde klart med hans tjänster och de kom överens om ett lån från Stuttgart med obligatorisk köpoption nästa sommar på 8 miljoner euro. Skulle dock Remis trilla ur Ligue 1 gäller ej optionen och Donis återvänder i så fall till Tyskland.
* För ett par dagar sedan en bedrövlig incident när c.a. 100 huliganer där vissa enligt uppgifter ska ha haft PAOK-accessoarer attackerade Olympiakos U16-lag från deras akademi i Thessaloniki. De spelade match i Thermi, strax sydöst om Thessaloniki när planen stormades och akademiansvarige för Olympiakos i Thessaloniki slogs bland annat med ett järnrör och de tvingade bland annat de unga killarna till att ta av sig och lämna över sina Olympiakos-tröjor. Hur lågt ner går det att sjunka egentligen går det att fråga sig. Idrottsminister Lefteris Avgenakis är i ständig kontakt med ministeriet för civilskydd gällande ärendet som av förklarliga skäl måste få högsta prioritet. Olympiakos har reagerat på attacken med en fin gest genom att via deras nya mer sympatiska (i jämförelse med sin företrädare) kommunikationsdirektör Nikos Gavalas bjuda in PAOK:s U12-lag från deras akademi i Aspropyrgos (väster om Athen) till deras ligamatch i helgen mot Volos NPS.
* Olympiakos offensive mittfältare Daniel Podence som nyligen blivit portugisisk A-landslagsman för första gången lämnade förra sommaren Sporting för storklubben från Piraeus under aningen turbulenta omständigheter. Vid slutet på säsongen 2017-18 attackerades Sporting-spelare av upprörda fans efter att klubben missat CL-kvalplats vilket ledde till att Podence och en del övriga spelare (Rui Patricio m.fl.) bestämde sig för att bryta sina kontrakt. Detta i sin tur fick till sin följd att den kvicke och tekniske wingern via agent Jorge Mendes kom överens med Olympiakos om ett 5-årskontrakt. De f.d. Sporting-spelarnas ärenden har varit uppe hos både FIFA och CAS men när det gäller just Podences fall har de åtminstone t nu fått sig ett slut vilket är positivt för alla inblandande parter. Strax efter att både vårt grekiska och det portugisiska transferfönstret stängt kom det fram uppgifter på att Olympiakos och Sporting nått ett avtal där ”Thyrlos” betalar Sporting 7 miljoner euro och på så sätt kunde historien få sig ett slut utan något domstolsbeslut. Olympiakos var medvetna om hur ärendet såg ut när Podence anslöt i somras men fick kanske betala aningen mer än vad de hade räknat med men samtidigt visste dem inte vad för domstolsbeslut som hade kommit i frågan. Hur som helst är det också en sten som faller från den snart 24-årige Podences bröst och att de hade kommit fram en lösning gick nästan att förstå även när Olympiakos under sista dagen på transferfönstret presenterade lånet (med köpoption) av Sportings Bruno Gaspar, som kommer för att avlasta men även givetvis konkurrera med Omar Elabdellaoui på högerbacken där även Vasilis Torosidis finns till förfogande och gör den positionen minst sagt god täckt.
* Den unge defensive innermittfältaren Dimitris Meliopoulos i PAOK ska ha tagit ett beslut om att lägga sina skor på hyllan. Den blott 19-årige Meliopoulos har varit framgångsrik i U19-landslaget och blev i juni även U21-landslagsman. Han köptes till Thessaloniki-klubben från Xanthi i vintras där han stannade säsongen ut innan han anslöt till PAOK i somras. Anledningen till det sällsynta vägvalet av Meliopoulos ska vara att han är trött på fotbollen och allt vad den medför. Mittfältaren ska också ha varit enormt besviken över att han blivit ratad under försäsongen (fick ej följa med på lägret i Holland) av nye tränaren Abel Ferreira. Meliopoulos är missnöjd med situationen och sin roll i PAOK där han inte direkt ingår i Ferreiras planer och ska ha tagit ett beslut att istället satsa på studier. PAOK har jobbat och jobbar för att få honom att tänka om igen och hitta en lösning på situationen.
* Den f.d. Fulham-mittfältaren Steve Sidwell talade nyligen ut i engelsk media om Kostas Mitroglou när det gällde ämnet "worst signing ever" och sågade vår anfallare för att t.ex. äta massa proteinbars o.s.v. under sitt halvår i London, [Länk]. Lite typiskt brittiskt beteende/jargong från Sidwell enligt undertecknad och frågan är om han (som själv var en mer eller mindre alibispelare och som större delen av sin karriär gick ganska obemärkt förbi) har koll på vad Mitroglou åstadkommit i sin karriär både innan och efter halvåret i Fulham ditt han ankom skadad och som en rekordvärvning samt knappt fick någon speltid alls. Han kan ta det och jämföra det med sitt egna CV. Sedan har Mitroglou en ganska "chill" personlighet vid sidan av planen och kan ha en till viss del loj spelstil på planen och att i en show likt den han medverka kan både det ena och andra med rätta sägas vilket undertecknad givetvis förstår. Att han var en dålig affär för Fulham är det ingen tvivel om men orättfärdigad kritik (i bemärkelsen av att han knappt spelade) samt upptill det beteende och återupprepande snack/göra narr av likt detta från en nybliven f.d. spelare som Sidwell kan undertecknad inte undvika belysa och bli provocerad av.
* Korta notiser: Aris har via nye sportdirektören Angelos Charisteas varit i förhandlingar med bland andra spanjorerna Guti och Fernando Hierro om att ta över tränarposten i Thessaloniki-klubben. Någon överenskommelse blev ej av och nu sägs det att Aris riktar in sig på en annan spanjor, nämligen Gerard Lopez. Det ska dock ej uteslutas att Aris slutligen går för en coach med en annan än spansk bakgrund. Atromitos har värvat in 30-årige Raul Baena som ansluter på free transfer och som kommer bilda en stark defensiv innermittfälts duo med Madson och/eller Charisis. Vidare ska Peristeriklubben också vara nära en överenskommelse med Rodrigo Galo. Panathinaikos i sin tur är nära en värvning av spanske mittfältaren Fausto. Super League 2 premiären som skulle ägt rum till helgen uppskjuten till helgen 28-29 september efter att det dragit ut på tiden med att nå ett TV-avtal.
* Super League återkommer i helgen efter landslagsuppehållet och spelschemat för omgång tre ser ut enligt följande:
Lördag 14 September: Atromitos - PAOK 18.00, OFI - Panetolikos 18.15 och Olympiakos - Volos NPS 20.30
Söndag 15 September: Xanthi - Asteras Tripolis 18.00, AEK - Lamia 18.15, Panionios - Larissa 18.15 och Aris - Panathinaikos 20.30
