Grekiska Notiser: Landslagets avslutande matcher för året, cuplottning och Rodinei nära Olympiakos
Det blev en slätstruken avslutning på landslagsåret med ganska intetsägande matcher mot Malta respektive Ungern. Lottningen till cupens åttondelsfinaler är genomförd och Olympiakos är ytterst nära en ny högerback i form av brassen Rodinei från Flamengo.
* Landslagets två sista matcher för kalenderåret spelades häromveckan. Det handlade om två stycken vänskapslandskamper på bortaplan. Den första spelades i Valletta mot Malta och slutade 2-2. Matchen i sig saknade intensitet och det var kort sammanfattat ingen vidare insats från förbundskapten Gustavo Poyets manskap. Landslagets mål gjordes av Tasos Bakasetas via ett patenterat distinkt distansskott och genom att inhoppande Taxiarchis Fountas varit påpasslig på en retur.
Mot Ungern i Budapest genomfördes en match där saker och ting var helt okej defensivt men saknades spets sista tredjedelen. Även denna tillställning var relativt intetsägande. Det var en avsaknad av intensitet och det går inte dra några större växlar av dessa två matcher. Ungen vann med 2-1 efter ett sent vinstmål på frispark. Landslagets mål gjordes på straff av kapten Bakasetas som nu gjort 10 landslagsmål. Samtliga mål har kommit inom loppet av drygt två år.
Flera ordinarie spelare vilades helt logiskt denna samling som alltså gått ganska obemärkt förbi. Poyet testade lite men inte i någon större utsträckning och det var överlag två slätstrukna prestationer. Förstaplatsen i Nations League-gruppen efter den fläckfria insatsen i juni med fyra segrar på fyra möjliga (totalt 7-0 i målskillnad de matcherna) har varit årets höjdpunkt med landslaget. Till våren väntar ett mycket utmanande EM-kval.
* VM-slutspelet inleds idag lördag (3/12) med åttondelsfinalspel. Av våra 13 Super League representanter på plats är det nu efter avslutat gruppspel fem spelare kvar i turneringen. AEK:s Damian Szymanski kommer imorgon söndag (4/12) möta Frankrike på Al Thumama Stadium i Doha. Olympiakos Pape Abou Cissé och hans Senegal ställs mot England senare under kvällen. Kroatien tog sig vidare som grupptvåa vilket gör att AEK:s Domagoj Vida med sina röd-vita lagkamrater möter Japan som överraskande tog hem E. Hwang in-beom och Hwang Ui-Jo gick efter många om och men vidare med sitt Sydkorea. För deras del väntar Brasilien.
* Olympiakos har i stora drag gjort klart med en ny högerback. Värvningen av Sime Vrsaljko i somras föll ej väl ut eftersom den meriterade 30-årige f.d. kroatiske landslagsförsvararen fortsatt dragits med skadebekymmer likt stundtals tidigare i karriären. Vrsaljko var tänkt som förstavalet på positionen men mycket speltid har istället gått till exempelvis Gonzalo Ávila. På väg in är den 30-årige brassen Rodinei vars kontrakt med Flamengo löper ut vid årsskiftet. Han vann tidigare i år Copa Libertadores med Rio-klubben och var dessutom med i den brasilianska förbundskaptenens Tite bruttotrupp inför VM. Brassen väntas till Athen mot slutet av kommande vecka för att slutföra övergången. Samtidigt är storklubben från Piraeus enligt uppgifter överens med James Rodríguez om att förlänga hans kontrakt även över nästa säsong. Den colombianske superstjärnan signerande i mitten på september ett 1+1 års kontrakt med Olympiakos. Spelare är också av uppenbara skäl på väg bort för att tränare Míchel ska få ner antalet spelare i A-truppen.
* Volos succéspelare Paolo Fernandes har anslutit till AEK och är i full gång med att anpassa sig till tränare Matías Almeyda filosofi. Fernandes blev klar för AEK redan i september men spelade kvar i Thessalien-klubben under hösten. 24-åringen har ett bra läge att försöka slå sig in i startelvan relativt omgående eftersom han har liknande egenskaper med Niclas Eliasson som för tillfället är skadad.
* Vår klubblagsfotboll återkommer om cirka 1,5 vecka. Ligaspelet är tillbaka först efter VM är färdigspelat medan cupen drar igång lite tidigare. Åttondelsfinalerna står för för dörren och ska avgöras efter två möten och de första matcherna spelas 15-16 december. Returerna spelas 10-12 januari. Noterbara möten är Olympiakos - Atromitos och Panathinaikos - Volos NPS.
