Grekiska Notiser: Ligalottning med formatskifte, Pereyra till AEK och Panathinaikos tillbaka på OAKA
Det drar ihop sig till lottningen av spelschemat för grundserien av Super League 2024-25 där vi även har ett mindre formatskifte i playoff/playout-spelet. AEK med nya ägare Marios Iliopoulos har tryckt gasen i botten på transfermarknaden där bland andra Roberto Pereyra hämtats in och mer är att vänta. Panathinaikos har bekräftat att de kommer byta Leoforos mot OAKA på nytt.
* Inför nästa ligasäsong sker en mindre förändring av formatet på playoffen/playouten. Istället för att lagen delas upp i två (1-6 & 7-14) kommer de 14 klubbarna att delas på tre. Lag 1-4 från grundserien kommer spela ett mästerskapsplayoff, lag 5-8 kommer spela ett europaplayoff där en kvalbiljett till Conference League står i potten och sedan kommer lagen från 9-14 att spela i playouten. Ett logiskt formatskifte för att minimera betydelselösa matcher ur tabellmässig synpunkt. Lottningen av spelschemat till nästkommande ligasäsong sker imorgon tisdag (16/7). Ligapremiären för säsongen 2024-25 spelas under helgen 17-18 augusti. För att ta del av spelschemat kan ni förslagsvis dyka in på ligans hemsida efter lottningen imorgon.
* AEK:s nya ägare Marios Iliopoulos har tillsammans med sportsliga styret och tränarteamet tryckt gasen i botten på transfermarknaden. Roberto Pereyra har skrivit på för AEK. Den 33-årige f.d. argentinske landslagsspelaren har tecknat ett 2-årskontrakt. Pereyra var en spelare tränare Matías Almeyda väldigt gärna ville ha in till kommande säsong för att ge en boost åt lagets kreativitet på sista offensiva tredjedelen av planen. De senaste åren har den mångsidige offensiva mittfältaren Pereyra spenderat i Serie A hos Udinese där han haft fullmatade säsonger. Han lär kunna få ytterligare argentinskt sällskap eftersom AEK är i långt gångna förhandlingar om att även hämta in Erik Lamela. En spelare med många fina egenskaper som i teorin går hand i hand med filosofin Almeyda arbetar utefter i ”Enosis”. Både Pereyra och Lamea är spelare Almeyda känner till mer än väl. Rykten gör även gällande att AEK för samtal med Inter om Joaquin Correa. Det ser ut att kunna bli en hel del argentinsk tango i Nea Filadelfeia och på Agia Sophia framöver. En argentinare går dock i motsatt riktning. Klubblegenden Sergio Araujo har tackat för sig efter lång och trogen tjänst. Den 32-årige anfallaren kan eventuellt istället vara på väg till Thessalonikis gulsvarta klubb, Aris.
Vidare har de gulsvarta från Athen också gjort klart med wingern Aboubkary Koita. 25-åringen köps loss för fyra miljoner euro från belgiska St-Truiden. Han är landslagsman för Mauritanien och hade en breakout säsong ifjol. Två målvakter har också anslutit. Först gjorde AEK klart med Alberto Brignoli. En målvakt vi känner väl till efter hans tre säsonger hos Panathinaikos. Han kommer dock att behöva jobba för att bli förstamålvakt eftersom det andra nyförvärvet på positionen är tänkt att vara etta mellan stolparna. Det handlar om den 29-årige albanska landslagsmålvakten Thomas Strakhosa. Han är född och uppvuxen i Athen där hans pappa Foto som också var målvakt spelade många år under sin aktiva karriär i flertalet klubbar. Strakhosa är mest känd för sina fina säsonger spelandes för Lazio innan han flyttade till Premier League och Brentford där han spenderat de senaste två säsongerna. Kontraktet är på fem år och han kommer tjäna 1,2-1,5 miljoner euro per säsong vilket är nytt rekord inom grekisk fotboll vad gäller lön för en målvakt.
PAOK har lånat ut sin unga anfallstalang Stefanos Tzimas till Nürnberg där han kommer tränas av Miroslav Klose vilket kan visa sig bli till stor hjälp för honom i hans fortsätta utveckling. Tomasz Kedziora kommer fortsätta spela sin fotboll på Toumba eftersom han numera signerat ett permanent kontrakt med de regerande ligamästarna. Olympiakos har fullt upp med att förhandla med ett par spelare vars kontrakt löpt ut som de vill förlänga med och det gäller även spelare vars lån avslutades 30 juni men där det finns ömsesidig vilja att fortsätta samarbetet (t.ex. Podence). In har den erfarne spanska mittfältaren Dani García kommit från Athletic Club. Han förstärker det centrala mittfältet där landsman Vicente Iborra lämnat efter en stark avslutning så säsong där han var ovärderlig. Panathinaikos har inlett med att säkra upp målvaktsposten genom att göra lånet av Bartlomiej Dragowski till en permanent deal precis som de också har gjort med försvararen Tin Jedvaj. För övrigt har nykomlingarna Levadiakos gjort klart med erfarne samt duktige Rodrigo Erramuspe med flera starka säsonger i PAS Giannena bakom sig. Atromitos har fortsatt sin värvningsorkan med att hämta in ytterbacken Quini.
* Sakta men säkert närmar sig de europeiska cupkvalen. PAOK, Panathinaikos och AEK börjar alla samma vecka medan Olympiakos efter vinsten av UEFA Europa Conference League förra säsongen kliver rakt in i denna säsongs Europa League. De regerande ligamästarna PAOK börjar hemma på Toumba den 24 juli och ställs i den andra CL-kvalomgången för mästare mot vinnaren i mötet mellan bosniska Banja Luka och Egnatia från Albanien. Panathinaikos går in i EL-kvalets andra omgång och startar hemma mot vinnaren i mötet Botev Plovdiv och Maribor. AEK i sin tur startar också likt PAOK och Panathinaikos hemma mot vinnaren av mötena mellan Velez Mostar och Inter Club d´Escaldes från Andorra. Just Velez Mostar är ett lag som väcker dystra minnen för AEK efter deras haveri mot dem för ett par somrar sedan.
* Endast offentliggörandet kvarstår vad gäller ny förbundskapten vilket Ivan Jovanovic kommer att bli. Detta lär ske efter Makis Gagatsis officiellt valts till ny förbundsordförande den 22 juli. Det står också klart att den tekniska direktören Kostas Konstantinidis och idrottsdirektör Takis Fyssas inte får förlängda kontrakt utan kommer att lämna landslagsorganisationen. Rykten gör gällande att de kommer ersättas genom att en person kommer anställas med huvudansvar för styret runt U-landslagen och en person i en slags team-manager roll för A-landslaget. På tapeten är även den eviga frågan runt ett nytt landslagscenter för samtliga landslag där vi åtminstone verkar komma allt närmare en lösning.
* I början av månaden blev det klart. Panathinaikos lämnar efter fyra säsonger sitt historiska hem vid Leoforos Alexandras och flyttar återigen tillbaka till OAKA (Olympiastadion) där de kommer spela sina hemmamatcher kommande säsong. Första tävlingsmatchen på OAKA blir den 25 juli i EL-kvalet.
* Aris hela trupp från cupfinalförlusten mot Panathinaikos i våras har straffats med två matchers avstängning efter deras vägran att närvara vid pris/medaljutdelningen. Finalen fick ett stökigt avslut med ett par icke smickrande incidenter för Aris räkning och Thessaloniki-klubben kommer att överklaga beslutet. De menar på att dem inte kallades till medaljutdelningen och således inte har nekat att delta. Detta går emot uppgifterna som låg till grund för straffet där Aris enligt förbundsuppgifter ska ha kallats till prisutdelningen två gånger men inte valt att dyka upp. Skulle straffet kvarstår blir det intressant att se ut hur Aris matchtrupper kommer se ut i deras två första ligamatcher för säsongen.
* Christos Tzolis har skrivit på för Club Brügge. Den belgiska klubben betalade sex miljoner euro till Fortuna Düsseldorf för att köpa loss fjolårets delade skytteligavinnare i Zweite Bundesliga. Förhoppningsvis kan 22-årige Tzolis bygga vidare på sin utmärkta fjolårssäsong hos Fortuna även i Club Brügge som haft ögonen på honom en längre tidsperiod. Kontraktet sträcker sig över de kommande fyra åren. På annat håll, närmare bestämt i Premier League har Tzolis landslagskollega Odysseas Vlachodimos bytt Nottingham mot Newcastle. Vangelis Pavlidis som nyligen skrev på för Benfica [Länk] gjorde i helgen två mål för in klubb i en träningsmatch mot Tasos Douvikas Celta de Vigo. Mötet slutade 2-2 och Pavlidis drog på sig en fraktur i ena tummen. En mindre operation väntar och han väntas vara tillbaka i spel inom någon vecka igen.
* EM avslutades under gårdagen (14/7). Spanien besegrade England i finalen med 2-1 i Berlin och vann således sitt tredje guld (fjärde totalt) under 2000-taket. Mäkta imponerande bedrift. Från år 2000 och framåt har endast sydeuropeiska nationer eller länder med anslutning till Medelhavet vunnit titeln, däribland som bekant vårt kära grekiska landslag från år 2004. Annat var det innan millenieskiftet. Kolla historiken om ni är mer intresserade av detta fenomen.
* Inte bara EM fick sitt avslut utan det fick även Copa America under natten till idag (15/7). Under väldigt stökiga omständigheter på Hard Rock Stadium i Miami vann Argentina finalen mot Colombia med 1-0 efter mål i förlängningen från Lautaro Martinez. Argentina har några helt enorma år bakom sig där nationen badat i titlar. Turneringens MVP blev James Rodríguez. Colombias lagkapten tillika den f.d. Olympiakos-stjärnan gjorde en strålande turnering med bland annat ett mål och hela sex assist på sitt konto. De sex målgivande framspelningarna var ett nytt mästerskapsrekord för James som verkligen gav sitt allt i turneringen men det räckte inte riktigt hela vägen fram.
* Al-Fayha blir Christos Kontis nästa uppdrag. 49-åringen kommer senast från jobbet som tillfällig tränare i Panathinaikos och kommer att ha Alexandros Tziolis som en av sina assisterande tränare i den saudiska klubben. Den f.d. mittfältaren Tziolis har tidigare under sin spelarkarriär representerat klubben Även Dionisis Chiotis hänger på och kommer agera målvaktstränare. Al-Fayha slutade på en åttonde plats i Saudi Pro League förra säsongen.
* Youssef El-Arabi kontrakt med Olympiakos har löpt ut och efter fem säsonger innehållandes totalt 94 mål tackar marockanen för sig. En fantastisk, mångsidig anfallare vars framfart gjort honom till en legend i storklubben från Piraeus. Sista matchen med klubben vann han UECL-titeln och ett bättre avslut gick knappast att få. 68 ligamål, 6 cupmål samt 20 mål i europacupspel och alla dessa fullträffar kan ni ta del av genom ett tryck här. Även anfallskollegan Stevan Jovetic tackar för sig efter ett fint år i Olympiakos. Montenegros främsta målskytt genom tiderna höll sig skadefri och hittade ofta sätt att bidra på när han fick speltid men var också exemplarisk och viktig vid sidan av planen. Imponerande säsong.
