Grekiska Notiser: Manolas återvänder till Olympiakos, nya milstolpar för El-Arabi och landslagets motstånd i Nations League är fastställt
Kostas Manolas lämnar Napoli och vänder tillbaka hem till Olympiakos. Den 30-årige mittbacken har tecknat ett flerårskontrakt med storklubben från Piraeus. Det har varit veckoomgång i ligaspelet med en stark seger från PAOK borta mot PAS och en fenomenal Youssef El-Arabi för Olympiakos. Landslaget har också fått klart med motstånd i nästa års Nations League spel.
* Kostas Manolas kommer återigen att ha Olympiakos som klubbadress från och med januari månad. Den 30-årige mittbackens intention om att återvända till storklubben från Piraeus har varit känd sedan länge. Det har i princip aldrig varit en fråga varit en fråga om utan snarare endast när han skulle bli en Olympiakos-spelare på nytt. Övergången var snubblande nära att bli av redan i augusti när han tillsammans med sin agent Mino Raiola arbetade hårt för att få igenom en flytt. Med anledning av bland annat det har därför Manolas under hösten inte figurerat i Napolis lag på samma vis likt de föregående två säsongerna. Olympiakos genomför en fin deal och betalar Napoli en summa på runt 3-4 miljoner för den högklassige försvararen. Napoli värvade honom från Roma sommaren 2019 för en summa av 36 miljoner euro vilket när den ägde rum var ”Parthenopeernas” näst dyraste nyförvärv någonsin. Manolas kontrakt kommer enligt uppgifter sträcka sig över de kommande 3,5 åren. Naxos-sonen har längtat efter att stiga in på Karaiskakis igen vilket han beskriver som något inget går att likna vid. Han fick ett hett mottagande när han anlände till klubbens kontor vid Plateia Alexandras i Piraeus sen tidig kväll igår (16/12) för att slutföra övergången. På plats var även bland andra ägare Vangelis Marinakis. Se klipp från mottagandet här.
Det är framöver upp till Manolas själv att bevisa att han ska vara nummer ett bland mittbackarna i konkurrens med framförallt Sokratis Papastathopoulos samt Pape Abou Cissé. Vi kan med denna utveckling i åtanke rimligen även konstatera att Olympiakos kommit långt i förhandlingarna om en försäljning alternativt utlåning av Ruben Semedo. Han har några tuffa månader bakom sig efter incidenten/ärendet i början av säsongen och stalltipset är att han kommer husera i någon av Portugals största klubbar den andra halvan av den nuvarande säsongen. Vidare vad gäller Olympiakos planer för januaris transferfönster kommer prioritet nummer ett att vara en backup/konkurrent till vänsterback Oleg Reabciuk samt eventuellt en mångsidig innermittfältare med anledning av stundande African Cup of Nations dit Olympiakos kommer skicka flertalet spelare.
* Det har varit veckoomgång i ligaspelet och matcher med en hel del mål. PAOK tog en mycket stark seger på bortaplan mot PAS Giannena. 0-4 [Highlights] skrevs slutligen siffrorna till efter att bland annat duktige slovenske landslagsmannen Jasmin Kurtic blivit tvåmålsskytt. Övriga mål gjordes av Douglas Augusto och Chuba Akpom. De tre poängen medförde att Thessaloniki-klubben övertog tredjeplatsen i tabellen från just PAS.
Serieledande Olympiakos plockade en seger i Peristeri där Atromitos slogs tillbaka med 0-3, [Highlights]. Samtliga tre mål prickades in av Youssef El-Arabi som medförde nya uppnådda milstolpar för den enastående anfallarens räkning. El-Arabi blev nämligen tidigare i höstas klubbens främsta målskytt genom tiderna i europeiskt cupspel och hattricket mot Atromitos gjorde att han kom upp i 50 ligamål för klubben (på blott 2,5 säsong) samt att han producerat fyra hattrick vilket är lika många som legendaren Giovanni. El-Arabi och Giovanni är de två utländska spelare med flest hattricks någonsin för de regerande ligamästarna. Olympiakos toppar tabellen åtta poäng före tvåan AEK. ”Enosis” i sin tur slog tillbaka Ionikos i Nikea med 0-1, [Highlights]. Matchens enda målskytt blev AEK:s kapten Petros Mantalos.
* Landslaget har fått reda på kommande motstånd i nästa års Nations League. Lottningen genomfördes igår (16/12) och vi hamnade i grupp två av C-ligan tillsammans med Nordirland, Kosovo (igen) samt playoffvinnaren i mötet mellan Cypern och Estland. Med anledning av att VM nästa år ska genomföras i november/december ska samtliga sex Nations League matcher genomföras på endast två landslagsuppehåll. Fyra matcher ska avklaras i juni och de resterande två i september. Än så länge är det inte helt fastställt hur Nations League ska sammankopplas med EM 2024.
* I samarbete med NovaSports delade PSAP (Spelarfacket) i måndags (13/12) ut sina årliga priser för fjolårssäsongen 2020-21. Utmärkelsen som bästa grekiska spelare i Super League gick till Olympiakos Giorgos Masouras. Hans lagkamrat Youssef El-Arabi vann priset som bästa utländska spelare i Super League vilket han gjorde även 2019-20. Christos Tzolis utsågs till bästa unga spelare medan Pedro Martins blev säsongens tränare. Panathinaikos Sokratis Dioudis utsågs till säsongens målvakt.
* Till helgen spelas sista ligaomgången innan det blir ett kortare jul/nyårs uppehåll. Det är omgången nummer 15 i ordningen. Apollon Smyrni har fortsatta problem med covid vilket gör att deras bortamatch med Volos NPS skjuts upp. Spelschemat ser ut enligt följande:
Lördag 18 december: Panetolikos - Atromitos 18.30
Söndag 19 december: Olympiakos - Lamia 14.00, Volos NPS - OFI Uppskjuten, PAOK - Asteras Tripolis 18:30, Panathinaikos - PAS Giannena 18.30
Måndag 20 december: AEK - OFI 18.30, Aris - Ionikos 18.30
