Grekiska Notiser: Pineda och AEK ordnade rejäl krydda till tabelltoppen hemma på Agia Sophia där landslaget snart kan komma att göra sin premiär
AEK såg till att Panathinaikos förlustnolla sprack i huvudstadsderbyt på Agia Sophia under söndagskvällen. Matchens enda mål gjordes av den mexikanske landslagsmannen Orbelin Pineda vars mål bidrog till en ännu mer tight tabelltopp. Samtidigt är landslaget på väg mot sin första match på AEK:s nya arena vilket kan bli verklighet redan vid nästa landslagssamling.
* Huvudstadsderbyt mellan AEK och Panathinaikos på OPAP Agia Sophia Stadion under söndagskvällen (8/1) innehöll inte många målchanser men efter stor spänning mot slutet gick hemmalaget segrande och har tabelltoppen glöder efter 1-0 resultatet. Första halvlek var ganska tillknäppt. Lagen försökte mest vänta in något läge genom att motståndaren skulle göra något misstag. AEK började sätta lite högre press med mera och likna mer sitt ”vanliga” jag först c.a. sista halvtimmen av matchen. Ett ledningsmål kom och det genom att Sergio Araujo i den 68:e minuten snyggt nickade fram Orbelin Pineda som kunde pricka in 1-0 under Andrea Brignolis ben, [Målet]. Vild glädje utbröt inne på ett kokande Agia Sophia. Precis före målet hade spelets stoppats en stund med anledning av att en rejäl banger smällts av strax intill Brignolis målbur. Panathinaikos bästa chans till kvittering kom långt in på tilläggstiden när deras superinhoppare Fotis Ioannids prickade stolpen. Därefter hann Brignoli rädda en straff från Levi Garcia (en straff som Paolo Fernandes elegant fixat fram efter blivit tacklad av Bart Schenkeveld) innan slutsignalen ljöd. Efter matchen var det en nöjd Dimitris ”Tigris” Melissanidis som besökte spelarna i omklädningsrummet. AEK:s ägare meddelade spelargruppen att de skulle ska få en vinstbonus på 300.000 euro att dela på för segern.
Sammanfattningsvis handlade det om ett intensivt derby med en dramatisk avslutning där AEK tog hem tre tunga poäng. Samtidigt var det Panathinaikos första förlust för säsongen. Extra beröm i ”Enosis” går till målskytten Orbelin Pineda som stod för en helgjuten insats vilket likaså mittfältskollegan Damian Szymanski gjorde. Vidare cred ska gå till prestigelöse lagkaptenen Araujo. Den argentinske anfallaren gjorde ett hårt arbete även i defensiven där han många gånger tog upp punktmarkering på de grönas fältherre Ruben Perez. Det var ett av tränare Matías Almeyda taktiska drag i matchen. I Panathinaikos ska brassen Bernard ha beröm. 30-åringen har successivt vuxit i sina prestationer under säsongens gång. Med segern är tabelltvåan AEK nu återigen endast fyra poäng bakom ledande Panathinaikos. Vi ser ut att få sällan skådad spänning under den andra halvan av ligasäsongen, där det dessutom stundar ett playoff framåt vårkanten.
Bakom Panathinaikos och AEK blev det väntade segrar för både PAOK samt Olympiakos. Thessaloniki-klubben slog behärskat Lamia på bortaplan i lördags (7/1) kväll med 0-3. Målskyttar var Nelson Oliveira, Tiago Dantas och Andrija Zivkovic, [Highlights]. Bäst på planen var PAOK:s Khaled Narey som tidigt fick hoppa in i matchen p.g.a skada på Thomas Murg när tränare Razvan Lucescu hade tänkt att rotera lite. Olympiakos körde över formsvaga Volos på Panthessaliko med 0-4 inför omkring 15.000 tillresta bortasupportrar. Målskyttar för storklubben från Piraeus var Pep Biel, Hwang In-beom, Cedric Bakambu och Youssef El-Arabi, [Highlights]. Den skicklige sydkoreanska landslagsmittfältarens mål var det vackraste av dem alla när han snyggt prickade rätt från distans med vänsterfoten. Beröm även till Kostas Fortounis som gjort en stark "comeback" i laget under tränare Míchel samt Olympiakos allt mer samspelta mittlås där erfarne Sokratis gör det bra tillsammans med unge Andreas Ndoj. Brassen Rodinei gjorde sin andra match på högerbacken för Olympiakos och har givit ett positivt första intryck. Både Olympiakos och PAOK står på 35 poäng i jakten på AEK med 38 och Panathinaikos på 42 inspelade poäng. På annat håll vann exempelvis tabellfemman Aris med 3-0 mot Asteras och PAS Giannena tog en både viktig 1-3 seger borta mot Levadiakos. Nästa helg stundar kommande ligaomgång (nummer 18 i ordningen) och under veckan är det returer i cupens åttondelsfinaler.
* Landslaget har enligt uppgifter gjort klart med en vänskapsmatch vid den luckan som fanns i kalendern efter EM-kvalpremiären borta mot Gibraltar den 24 mars. Matchen sägs bli mot Litauen och av allt att döma kommer den spelas på AEK:s nya Agia Sophia OPAP Arena. Uppgifterna är ej bekräftade men mycket pekar mot att detta kommer bli verklighet.
* Strax innan jul delade PSAP (spelarfacket) ut sina årliga utmärkelser. Bästa grekiska spelare i Super League för 2021-22 gick till Giorgos Masouras i brist på riktig konkurrens skulle undertecknad vilja påstå. Manolis Saliakas och Praxitelis Vouros hade varit mer förtjänta av utmärkelsen men är inte lika etablerade namn i sammanhanget och tillhörde ej någon storklubb. Bästa utländska spelare i SL blev Panathinaikos Sebastian Palacios medan priset som bästa unga spelare gick till hans f.d. klubbkamrat Sotiris Alexandropoulos. Mittfältaren huserar numera i Sporting CP. Deras tränare Ivan Jovanovic fick pris som säsongens tränare medan Yury Lodygin blev utsedd till säsongens målvakt. När det gäller priset som bästa grekiska spelare i utlandet var konkurrens hård mellan flera stycken men Tasos Bakasetas tog hem utmärkelsen före bland andra Kostas Tsimikas, Odysseas Vlachodimos och Dinos Mavropanos.
* I Olympiakos försöker tränare Míchel tillsammans med övriga inom styrelsen och den sportsliga organisationen att banta ner truppen till runt 25 spelare vilket helt logiskt den spanske coachen önskar sig. Aboubakar Kamara har återanslutit till Aris på lån säsongen ut till att börja med. Pierre Kunde som av olika skäl aldrig riktigt fick chansen fullt i Olympiakos sedan sin ankomst sommaren 2021 har i sin tur lånats ut till Bochum. Vidare har de bland annat släppt Sime Vrsaljko, Kenny Lala och Leonardo Koutris på free transfer. Enligt uppgifter är Oleg Reabciuk nära en flytt till Bologna. Serie A-klubben sägs betala fyra miljoner euro för den snart 25-årige moldaviske landslagsmannen. Lämnar Reabciuk är den chilenske landslagsvänsterbacken Gabriel Suazo hetaste namnet på tänkbara ersättare tillsammans med Valencias Toni Lato.
* Panathinaikos är på jakt efter offensiv förstärkning och har den senaste veckan legat i förhandlingar med mexikanska Cruz Azul om Uriel Antuna. Spelaren är positiv till en flytt men förhandlingarna mellan klubbarna har än så länge inte resulterat i någon överenskommelse. PAOK är via sportdirektör Jose Boto nära att plocka in den erfarne och meriterade brassen Taison på 1,5 års kontrakt. Boto känner den offensiva mittfältaren väl efter alla år tillsammans i Shakhtar Donetsk. AEK och tränare Matias Almeyda har Benjamin ”Benji” Kikanovic högt upp på sin önskelista över tänkbar förstärkning i januaris transferfönster.
