Grekiska Notiser: Positiv start i Nations League, ligastart kombinerat med cupfinal och Zivkovic till PAOK
0-0 borta mot Slovenien och seger 1-2 borta mot Kosovo blev resultaten för landslaget när höstens Nations League spel startade. Det blir ligapremiär till helgen som förhoppningsvis kommer att kombineras med cupfinal mellan AEK och Olympiakos. Andrija Zivkovic befinner sig i Thessaloniki och har tecknat ett avtal med PAOK som inväntar fler nyförvärv och hos regerande mästarna Olympiakos väntas det också hända en del på transferfronten.
* Landslaget har nu avklarat sina två första matcher för kalenderåret tillika de två första i detta års Nations League-gruppspel. Det första mötet utspelade sig i torsdags (3/9) och slutade 0-0 i Ljubljana mot Slovenien. Det var en ganska intetsägande första halvek som följdes upp av en stark inledning på den andra halvleken. Halvleken blev senare även den relativt händelsefattig och 0-0 speglade matchbilden väl, [Highlights]. Insatsen i sig var helt okej men det som skedde på sista offensiva tredjedelen lämnade en del att önska i denna match. Bäst för kvällen i John van ´t Schips manskap var debuterande Stratos Svarnas. Kostas Tsimikas missade matchen på grund av feber och testades positivt för coronaviruset vilket medförde att han åkte tillbaka till Liverpool och har placerats i karantän för en tid framöver. Ingen annan i landslaget testades positivt vid samma tillfälle.
I den andra matchen som spelades i söndags (6/9) borta mot Kosovo blev det seger med 1-2. Landslaget inledde målskyttet tidigt när Dimitris Limnios dunkade in en retur som släppts från hans egna skott. Landslaget gjorde en genomgående stabil insats och kunde göra 0-2 i inledningen av den andra halvleken när inhoppande mittbacken Dimitris Siovas (inbytt istället för skadade Stafylidis) snyggt tog ned bollen och avslutade i straffområdet. Fint nummer av den erfarne Siovas som inte bara är nickstark med mera utan också tekniskt skicklig för att vara mittback och duktig med boll. Kosovo fick till en reducering med 10 minuter kvar att spela som till stor del var en bjudning från Vasilis Barkas, [Highlights]. En överlag god och framförallt stabil insats från ett kompakt och enat landslag som tagit fyra poäng på dessa två inledande bortamatcher i Nations League. En positiv start på landslagshösten både resultat och prestationsmässigt sett.
* När det gäller det stundande Champions och Europa League kvalspelet för våra klubblag som deltar i europacupspel är lottningar och motstånd klara. Olympiakos kommer i playoffrundan av CL-kvalet (som är den enda kvalrundan i bägge turneringar som avgörs i dubbelmöten) att ställas mot vinnarna mellan Omonia och Crvena Zvezda. PAOK i sin tur fick en bekant lottning nämligen portugisiska Benfica som blir motståndet i den tredje kvalrundan av CL:s icke mästarkval. En rejäl utmaning och matchen kommer att spelas på Toumba.
Vidare till EL-kvalet där OFI i den andra kvalrundan ställs mot Apollon Limassol på hemmaplan. Det lär bli en jämn tillställning och skulle Kreta-klubben ta avancemanget väntar vinnaren i mötet mellan Hammarby och Lech Poznan i nästa runda. Även Aris som också går in andra kvalrundan fick en hemmatch och det mot ukrainska Kolos Kovalivka. Tar de sig vidare väntar det ett bortamöte med kroatiska Rijeka. AEK kommer gå in nästa kvalomgång (d.v.s kvalrunda tre) och kommer möta St Gallen borta. Ett lurigt och intressant möte. I St Gallen finns bland andra den unga lovanda grek-schweizaren Leonidas Stergiou.
* Lottningen till säsongens ligaspel har genomförts och det är även bekräftat att formatet kommer bli detsamma som ifjol, d.v.s med playoff och playout. Ligan drar igång med första omgången till helgen och det fanns en del att notera runt premiäromgången. AEK och Olympiakos placerades mot varandra och detta möte kommer flyttas fram till december med anledning av att de bägge förhoppningsvis äntligen ska göra upp i föregående säsongs (2019-20) cupfinal till helgen. Vidare har Apollon Smyrni och PAS Giannena fått grönt ljus att dra igång sina matcher från omgång fyra respektive tre för att av olika skäl kunna förbereda sig bättre inför säsongen. Deras matcher kommer bli uppskjuta och spelas på annat datum. Premiäromgången i sin helhet:
Fredag 11/9: Aris - Lamia 17.15 och PAOK - Larissa 19.30
Lördag 12/9: OFI - Panetolikos 17.00
Söndag 13/9: Atromitos - Volos NPS 17.30 och Asteras Tripolis - Panathinaikos 19.30
Uppskjutna matcher: Apollon Smyrni - PAS Giannena och AEK - Olympiakos
* 2019-20 säsongs cupfinal är som bekant en enda stor komisk följetong och ska nu för tredje gången försökas spelas och det på lördag 12/9. Blir det tredje gången gillt tro? Efter att det inte var möjligt att spela på OAKA i och med att gräset där läggs om slutade det med att förbundet valde Panthessaliko Stadion i Volos som värdarena. Efter rekommendation av FIFA tvingas klubbarna använda sig av spelare som ingick i föregående säsongs trupp, d.v.s. inga nyförvärv kommer att finnas med i finalen.
* I Olympiakos blev det precis vid månadsskiftet klart att den mycket skicklige mittfältaren Guilherme lämnar storklubben från Piraeus för spel i Qatar och Al Sadd. Brassens kontrakt med de regerande ligamästarna skulle löpa ut nästa sommar och han själv kunde inte tacka nej till det ekonomiskt sett mycket lukrativa bud han fick från Mellanöstern. Al Sadd fick betala omkring sex miljoner euro i övergångssumma och tyvärr lämnar Guilherme Olympiakos och den europeiska fotbollen på tok för tidigt men samtidigt finns det också förståelse för beslutet. I Al Sadd blir han nu klubbkamrat med bland andra Santi Cazorla och Baghdad Bounedjah och kommer tränas av den spanske legendaren Xavi. Även Miguel Angel Guerrero är släppt på free transfer och signade för Nottingham som bekant också ägs av Olympiakos ägare Vangelis Marinakis. När det gäller nyförvärv är Pedro ”Pêpê” Rodrigues klar och kostade fyra miljoner euro att lösa från Vitoria Guimares. Det handlar om en 23-årig spelskicklig innermittfältare som kommer från en genombrottssäsong i Portugal och som också vill försöka slå sig in i det enormt konkurrenskraftiga portugisiska landslaget. Det är mycket spekulationer runt transfers i bägge riktningar och tränare Pedro Martins kommer behöva bygga om en del från den mycket fina upplaga han hade ifjol eftersom ett par spelare lämnat av ena eller andra anledningen. Ett utmanande arbete som väntar honom samt styrelsen i att finna nya pusselbitar till laget och det väntas bli intensiva veckor under september på transfermarknaden. På annat håll gällande Olympiakos har storklubben från Piraeus redan nu börjat vädra missnöje med nya domarbasen Mark Clattenburg på grund av vissa val som engelsmannen har gjort och vi kan även notera att den f.d. Olympiakos-mittfältaren Enzo Maresca blivit ny tränare för Man Citys U23-lag. Alejandro de Bartolo har anslutit till scoutingteamet och kommer jobba under chefscout Francois Modesto med primär fokus mot den sydamerikanske markanden. De Bartolo har tidigare jobbat som chefscout i AEK för ett par år sedan.
* PAOK har gjort klart med den offensiva mittfältaren Andrija Zivkovic. Serben som var med i VM 2018 med sitt landslag är blott 24 år gammal men har varit med länge. Han slog igenom tidigt i Partizan och gick till Benfica inför säsongen 2016-17 där det under åren inte riktigt gått så väl som både han och den portugisiska klubben hade hoppats och trott. I söndags (6/9) anlände han till Thessaloniki för att slutföra övergången (2-årskontrakt) och Zivkovic kan förhoppningsvis hitta mer rätt igen i sin karriär och bli en intressant del av Abel Ferreiras PAOK. Bara offentliggörandet återstår som ska komma under dagen (8/9) och sedan kommer PAOK ha två Zivkovic i truppen eftersom Zivko Zvikovic redan finns i klubben och är en del av målvaktsnbesättningen. Vidare ska också PAOK vara på väg att värva den norske U21-landslagsmannen Adrian Pereira från Viking Stavanger. Övergångssumman beräknas ligga på strax över en miljon euro för 21-åringen. Även en högerbreddare i form av Saidy Janko ska vara på ingång till Thessaloniki-klubben. Samtidigt pekar allt mot att landslagsmannen Dimitris Limnios troligen kommer lämna och gå till Köln i Bundesliga för en summa på strax över tre miljoner euro. Limnios testades dock positivt för coronaviruset efter landslagssammlingen. Därmed får övergången skjutas lite på framtiden och troligen slutföras om c.a. två veckor.
* AEK har värvat in den f.d. Panionios och Olympiakos-anfallaren Karim Ansarifard. Den 30-årige iranske landslagsmannen kommer närmast från ett äventyr i Qatar och Al-Sailiya. Ansarifard är tänkt att i första hand vara backup. Marios Oikonomou har lämnat AEK. Mittbacken från Giannena som varit en del av AEK:s mittbacksupxsättning i ett par säsonger har sålts till FC Köpenhamn för en miljon euro och har nu lämnat plats för AEK att ta in ännu en ny mittback till laget efter att dem redan hämtat in den tunisiske landslagsmittbacken Nassim Hnid.
* Orestis Karnezis har lämnat Napoli och skrivit på för franska Lille som ska ha betalat hela fem miljoner euro för den erfarne målvaktens tjänster. Övergången är säkerligen en del i den stora affären som klubbarna emellan gjorde tidigare i somras när Victor Osimhen lämnade Lille för Napoli.
* Korta transfernotiser: Atromitos har hämtat in den brasilianske mittbacken Lucas Galvao. Asteras Tripolis har sedan lång tid tillbaka satsat på spansktalande spelare och utökar sin skara av dessa spelare i nuvarande trupp med argentinaren Rodrigo ”Droppy” Gomez. Larissa har hämtat in den duktige och erfarne finske landslagskaptenen Tim Sparv samtidigt som PAS Giannena förstärkt med meriterade Juan Dominguez där den förre PAS-spelaren Pedro Conde hade en roll i övergången. Aris har hämtat in spanjoren Cristian Lopez och är nära målvakten Zacharie Boucher.
