Grekland - Lettland 1-0: Det blir playoff i sämsta fall
Efter mål från Dimitris Salpigidis tog landslaget hem en stabil seger mot Lettland på Karaiskakis under tisdagskvällen. Samtidigt i gruppen vann Bosnien borta mot Slovakien vilket medförde att vi nu som sämst har en playoffplats men skulle bosnierna tappa poäng i någon av de återstående matcherna samtidigt som vi tar två segrar tar vi direktbiljetten till Brasilien.
Fernando Santos överraskade ingen med valet av startelvan utan ställde upp men väntad startelva på Karaiskakis. Landslaget inledde matchen starkt och tog vid där det hela avslutades mot Liechtenstein i helgen. En fin halvlek genomfördes både defensivt och offensivt med bra tempo, presspel, initiativtagande och godkänt passningspel. Det enda som saknades för att det skulle bli en riktigt fin första halvlek var det viktigaste av allt, nämligen att göra mål och det fanns det lägen till. Mitroglou hade ett läge när hans nick fantomräddades av Kolinko och Ninis hade en fin prestation när han serverade Torosidis som nickade utanför från ett kanonläge. Två av en handfull fina chanser som skapades under de första 45 minuterna.
Sedan till den andra halvlek och närmare bestämt den 58:e minuten då vi fick bevittna en snudd på repris av VM-playoffen mot Ukraina borta 2009. Samaras skar nämligen in från vänsterkanten och hittade Salpigidis som löpt in från höger som i sin tur placerade bollen i mål och en lättnad kunde sprida sig. Landslaget fortsatte matchen fokuserat, gjorde jobbet på ett tryggt sätt och kan nu blicka framåt mot oktober när VM-kvalgruppen ska få sitt definitiva avgörande. Lettland skulle eventuellt haft en straff med dryga 10 minuter kvar efter en handsituation men såg ingen repris på situationen vilket gör det svårt att vara helt säker på saken. Hur som helst extra beröm för sina insatser under matchen får Sokratis Papastathopoulos, Giannis Maniatis och Georgios Samaras. Noterbart är även att Kostas Katsouranis fick rött kort på tilläggstid och missar matchen mot Slovakien nästa månad.
Förutsättningarna inför fortsättningen är glasklara. Bosnien lyckades besegra Slovakien på bortaplan med 1-2 och även fast vi står på 19 poäng tillsammans i topp av gruppen är dem etta i och med bättre målskillnad. Vi kommer som sämst att spela i playoffen men skulle Bosnien tappa poäng i någon av sina två återstående matcher samtidigt som vi tar full pott är det vi som får direktbiljetten till Brasilien. Fortsättning följer alltså i oktober månad då det hela ska få sin upplösning.
***
Grekland Lettland 1-0 [Målet]
1-0 Dimitris Salpigidis 58 min
Grekland (Fernando Santos): Karnezis, Torosidis, Sokratis, Siovas, Tzavellas (74’ Karagounis), Maniatis, Katsouranis, Ninis, Salpigidis (64’ Lazaros), Samaras (88’ Fetfatzidis), Mitroglou.
Lettland (Marian Pahars): Kolinko, Maksimenko, Gorkšs , Bulvitis, Gabovs, Zjuzins (68’ Karašausks), Laizans (61’ Sinelnikovs), Rugins, Cauna, Artis Lazdinš, Verpakovskis (79’ Rakels)
