Inför omstarten av Super League: Makélélé tar över Asteras
Säsongens första landslagsuppehåll är till ända och ligaspelet återkommer under helgen med omgång fyra i ordningen. Asteras Tripolis har skiftat tränare från Milan Rastavac till Claude Makélélé. Omgångens höjdpunkt är toppmötet mellan PAOK och Panathinaikos på söndag kväll.
Med tre omgångar spelade av Super League 2024-25 kan vi konstatera att två av storklubbarna har kammat hem full pott än så länge, d.v.s nio poäng. Det är regerande Europa Conference League mästarna Olympiakos och regerande ligamästarna PAOK. Första landslagsuppehållet för säsongen är lagd till handlingarna och det är återigen dags för ligaspel där vi i omgång fyra bland annat kommer bjudas på toppmatchen mellan PAOK och Panathinaikos. Tidigare i veckan stängde också transferfönstret (11/9). Sommarens transferfönster har slagit rekord i utgifter för Super League. Strax över 51 miljoner euro i övergångssummor har spenderats på nyförvärv av klubbarna. I praktiken är det storklubbskvartetten (PAOK, AEK, Olympiakos och AEK) samt Aris som stått för hela summan. Klubbarna får fortfarande värva kontaktlösa spelare månaden ut.
Nykomlingarna Kalithea har väckt uppseende och Makélélé tar över Asteras
Omgången startar med matcher idag lördag (14/9) där Lamia mot Kalithea är den första av två matcher. Lamia var förra säsongens stora positiva överraskning. De har fått en helt okej start med en vinst, en oavgjord samt en förlust vilket kom senast mot Olympiakos. Laget leds av cyprioten tillika APOEL-legenden Marinos Satsias som tog sig an det svåra uppdraget att ersätta Leonidas Vokolos. Nykomlingarna Kalithea har minst sagt varit en frisk fläkt än så länge med t.ex. en frejdig offensiv. I förra omgången spelade laget 2-2 mot Panathinaikos efter en synnerligen imponerade insats där tränare Massimo Donatis manskap noterades för hela 23 avslut mot en storklubb som går för ligatiteln. Målskytt i matchen och inte långt från att bli segermålskytt var Olympiakos-legenden Mathieu Valbuena. Efter ett år i Apollon Limassol är han tillbaka i Super League och fransmannens mål mot de gröna gjorde honom till ligans äldsta målskytt genom tiderna med sina 39 år och 339 dagar. En beundransvärd karaktär och spelare.
Asteras Tripolis har haft en klart solid start på säsongen men det hjälpte inte Milan Rastavac från att bli den första tränare i Super League att få lämna sitt jobb denna säsong. Detta var den 50-årige serbens andra sejour i Peloponnesos-klubben. Hans första varade i hela 2,5 år mellan december 2019 - maj 2022. Ett till synes svårbegripligt samt ologiskt beslut från Asteras styrelse. Staikos Vergetis annars i Asteras B tar tillfälligt över laget till matchen mot ett förhållandevis satsande Atromitos som jagar sin första seger för säsongen. Därefter kommer nya tränaren att kliva in i handlingarna och det är ingen mindre än Claude Makeléle. Som spelare revolutionerade han på sätt och vis den defensiva mittfältspositionen. Efter hans aktiva karriär har han jobbet inom fotbollen i olika roller. Kontraktet med Asteras gäller säsongen ut med option på förlängning, [Video]. Fransmannen tar med sig landsmannen Raphaël Fèvre och engelsmannen Nigel Gibbs till Asteras. Duon kommer vara hans assisterande tränare.
Toppmöte på Toumba med mycket på spel
Vidare till söndagen (15/9) vilket är dagen när majoriteten av omgångens matcher spelas i vanlig ordning. Först ut är drabbningen mellan Panserraikos och Levadiakos. Två lag som parkerar längst ned i tabellen vilket gör att det redan tidigt in på säsongen är något av en ”sexpoängsmatch”. Laget från Serres har värvat in högerbacken Moussa Wagué medan Levadiakos lånat in AEK:s angolanske winger/anfallare Zini.
Olympiakos ställs mot Panetolikos hemma på Karaiskakis. Både Willian och Sergio Oliveira kan eventuellt komma att göra sina debuter för storklubben från Piraeus. Tränare José Luis Mendilibar måste matcha sin trupp rätt inför stundande uppgifter i ligan och Europa League.
OFI ställs mot Aris. OFI kan ha gjort en av säsongens värvningar när de häromveckan lyckades knyta åt sig Taxiarchis Fountas. 29-åringen gjorde mål i sin debut förra omgången och kan bli utslagsgivande för laget. Klubben värvade också in bulgariske landslagsmålvakten Daniel Naumov och den landslagsmeriterade mexikanske mittbacken Jordan Silva strax innan transferfönstret stängdes i onsdags (11/9). Aris i sin tur har ett fint spelarmaterial vilket också sätter press på tränare Akis Mantzios att leverera bättre än vad fallet varit rent resultatmässigt de första omgångarna. Mittfältstrion Jose Cifuentes, Monchu och Manu García ser starka ut och framåt har unge senegalesen Clayton Diandy dragit åt sig uppmärksamhet. Det är också viktigt för laget att skyttekungen från ifjol Loren Morón kommer igång. Aris är stora favoriter till att ta den femte och sista Europa-biljetten och skulle det vilja sig väldigt väl kanske de t.o.m. kan hota någon i storklubbskvartetten om en plats ännu högre upp i tabellen.
Avslutande matchen under söndagen är också det första toppmötet denna ligasäsong. PAOK tar emot Panathinaikos på Toumba. Matchen döms av meriterade slovenen Slatko Vincic. Han dömde exempelvis CL-finalen i våras mellan Real Madrid och Dortmund. PAOK gjorde klart med välbehövlig mittbacksförstärkning i grevens tid tidigare i veckan. Meriterade och erfarne Dejan Lovren hämtades in från Lyon för att bredda på positionen som var den mest sårbara i en för övrigt tämligen komplett trupp. 35-åringen kommer inte vara tillgänglig för spel i höstens EL utan kan istället bli en del i att avlasta Tomasz Kedziora/Omar Colley i ligaspelet. En spelare att annars hålla ett extra öga på hos i PAOK är den unge spännande engelsmannen Shola Shoretire.
De gröna från huvudstaden anländer till Thessaloniki med viss press på sig efter en svag start i ligaspelet till skillnad från i Europa där Panathinaikos stått för ett par riktigt fina prestationer. Tränare Diego Alonso måste se till att sitt lag presterar jämnare och sätta en tydligare identitet på laget. Uruguayaren har ett fint material med stort utval att välja bland. Mot PAOK kan vi t.ex. få se Azzadine Ounahi göra sin debut med treklövret på bröstet. Lagkapten Foits Ioannidis kommer med luft under vingarna efter sina mål för landslaget och lär bli en viktig faktor i fall Panathiniakos ska ta med sig tre poäng från Toumba. Den 24-årige anfallaren blev kvar i klubben trots att bud på 30 miljoner euro ankom för honom under sommaren. Ioannidis var själv inte vidare sugen på varken Southampton eller Ipswich i Premier League. Sporting CP var mer intressant för hans del men de kunde ej komma överens med Panathiniakos. Ett högt spel kan tyckas från de grönas styrelse och Ioannidis kommer snart också att signera ett nytt kontrakt med huvudstadsklubben.
Pierrot till AEK som bara kan fokusera på inhemska uppdrag
AEK mot Volos på Agia Sophia i Nea Filadelfeia ska fullborda omgången på måndag afton (16/9). ”Enosis” har enbart det inhemska spelet att fokusera på efter fiaskot i Conference League-kvalet tidigare i somras. Det borde i långa loppet ge laget en fördel gentemot övriga titelkandidater. AEK genomförde en sista värvning på deadline day i onsdags (11/9). Anfallaren Frantzdy Pierrot köptes loss från Maccabi Haifa för 3,5 miljoner euro. Centertankens kontrakt sträcker sig över kommande tre säsonger. Pierrot har gjort 22 mål på 31 landskamper för Haiti och en spelare vi känner till väl från hans matcher mot våra grekiska klubbar i Europa League. En anfallsförstärkning som skulle varit på plats för över två månader sedan. AEK:s prioriteringar vad gäller nyförvärv under sommarens transferfönster går att problematisera. Pierrot kommer hur som helst att ge tränare Matías Almeyda ytterligare valmöjligheter för offensiven. Sommarens stjärnvärvning Erik Lamela är ett frågetecken inför måndagens match efter en mindre skada han ådrog sig på träning tidigare i veckan. Volos har värvat in Daniel Sundgren. Svensken hade ett par solida år i Aris och är nu tillbaka i Super League efter två säsonger i Israel. I Volos blir han för övrigt klubbkamrat med bland andra svensk-greken Nikos Dosis med förflutet i bland annat Östersund.
Omgång fyra spelas enligt följande schema:
Lördag 14 september: Lamia - Kalithea 17:00 och Asters Tripolis - Atromitos 19:00
Söndag 15 september: Panserraikos - Levadiakos 15:30, Olympiakos - Panetolikos 17:30, OFI - Aris 19:30 och PAOK - Panathinaikos 19:30
Måndag 16 september: AEK - Volos 19:00
