Kurtic fortsätter frälsa PAOK och ett intetsägande derby på Leoforos Alexandras
PAOK tog sin femte raka ligaseger och den slovenske landsmittfältaren Jasmin Kurtic visade återigen vägen från elva meter. Panathinaikos och Olympiakos spelade 0-0 på Leoforos Alexandras i ett derby mellan de eviga rivalerna som inte många kommer att lägga på minnet.
Ligaspelet var tillbaka på allvar denna helg eftersom den förra omgången präglades av många inställda matcher på grund av covid-fall inom klubbarna. I lördags (15/1) slog PAOK tillbaka OFI på Toumba med 3-0 vilket var deras femte raka ligaseger. Hemmalagets ledningsmål blev ett omdiskuterat sådant. Det var c.a. 10 minuter in på den andra halvleken när OFI trodde dem gjort 0-1 men domaren Vasilis Fotias med hjälp av VAR-rummet rullade tillbaka och dömde en tveksam straff till PAOK efter att bollen tagit på OFI försvararen Praxitelis Vouros hand via touch först på hans fot. Fram steg i vanlig ordning Jasmin Kurtic och placerade straffen i mål till 1-0. Noterbart är att det var Thessaloniki-klubbens hela 11:e straff denna säsong i ligan och Kurtic nionde straffmål. Den duktige slovenske landslagsmittfältaren utökade sedan ledningen till 2-0 efter att han fyllt på fint in i offensivt straffområde. Karol Swideriski fastställde därefter slutresultatet till 3-0 när han tog till vara på ett misstag från OFI:s reservmålvakt Boy Waterman som är mellan stolparna medan Devis Epassy är på afrikanska mästerskapen med sitt Kamerun.
Apollon Smyrni spelade 0-0 med Aris och Asteras Tripolis vann hemma mot Volos NPS efter att den offensiva mittfältaren Kevin Soni avgjort matchen. 23-årige Soni gör en fin säsong och har dragit åt sig blickar från större klubbar. Lördagens sista match att redogöra för var den mellan Lamia och Ionikos. Den slutade 2-1 och gav Michalis Grigorious mannar tre mycket viktiga poäng i bottenstriden där även Ionikos i allra högsta grad är inblandade.
***
I gårdagens (16/1) ligaspel fick vi se omgångens mest överraskande resultat i den tidiga söndagsmatchen. AEK förlorade hemma på OAKA med 1-2 mot Panetolikos som tog en grym trepoängare för deras del. Enorm missräkning och tung förlust för hela AEK:s organisation. PAS Giannena spelade 1-1 mot Atromitos på Zosimades. Efthimis Koulouris öppnade målskyttet omgående i matchen men PAS formstarke anfallare Juan Jose Perea kvitterade i den tredje minuten och fler mål blev det ej. Chris Coleman gjorde för övrigt debut som ansvarig för Atromitos. Peristeriklubben har också förstärkt laget med den forne IFK Göteborg mittfältaren August Erlingmark.
Omgångens största möte sparades till sist och utspelade sig på Leoforos Alexandras. Panathinaikos mot Olympiakos. Med anledning av covid-restriktioner spelades derbyt inför ett begränsat antal åskådare. Sett till intensitet med mera var det ett derby mellan de eviga rivalerna men avsaknaden av målchanser gjorde att den andra halvleken upplevdes som en enda evighet till ljudet av slutsignalen kunde höras. Lagen tog i stora drag ut varandra. Olympiakos låg rätt, var stabila defensivt men saknade exempelvis kreativitet samt rörlighet för att få hål på Panathinaikos denna aftonen. Det kändes som ligaledarna var nöjda och kunde leva med ett oavgjort resultat. Deras stora ligaledning har gjort vissa spelare lite bekväma och laget har inte kommit upp till någon önskvärd nivå på ett tag vilket är farligt inför fortsättningen, där det exempelvis väntar ligamöten med PAS och PAOK samt EL-slutspel. De gröna i sin tur hade vissa offensiva intentioner men inte spetsen på sista offensiva tredjedelen för att kunna hota på allvar. Till följd av det oavgjorda resultatet har Olympiakos numera ett försprång på nio poäng ner till tabelltvåan PAOK och 10 ner till trean AEK. Panathinaikos är fyra medan PAS Giannena parkerar in på en femte plats.
Beträffande Olympiakos och en viss Ruben Semedo har det inte varit mycket runt honom som har med fotboll att göra det senaste halvåret. Han stod vid månadsskiftet augusti/september åtalad för misstänkt gruppvåldtäkt och sedan har det ryktats om misshandel av flickvän med mera. Det allra senaste är att han blivit slagen utanför sitt hem i Glyfada i fredagskväll av ett par maskerade gärningsmän vilket givetvis är beklagligt. Semedo är välkänd inom Athens nattliv och det saknades inte konspirationsteorier kring överfallet av honom. Teorier åt alla håll och kanter. Mittbacken har varit i trubbel innan han kom till Olympiakos och fick en renässans när han anlände till storklubben från Piraeus. Han hade två fina säsonger (2019-20 & 2020-21) hos Olympiakos och vi vet att en fokuserad Semedo är en väldigt komplett samt skicklig mittback. Men till denna säsong har problemen tyvärr dykt upp vid sidan av planen (vilket han haft tidigare i karriären också) och även återkommit nu den senaste månaden. Semedo som endast gjort ett cupframträdande sedan augusti månad har varit på väg till Porto sedan slutskedet av förra transferfönstret och diskussioner pågår för att hitta rätt deal som ser till att alla inblandade parter blir tillfredsställda.
