Olympiakos kryssade mot fjolårsfinalisten i Champions League och till helgen väntar derby mot ett Panathinaikos i kris
Olympiakos inledde sitt Champions League-gruppspel under onsdagskvällen med att spela 2-2 hemma på Karaiskakis mot fjolårsfinalisten av turneringen Tottenham. Storklubben från Piraeus gjorde en fin insats och hämtade upp 0-2 underläge i matchen. Nu väntar derby mot Panathinaikos på OAKA och de gröna är i extra hårt utsatt läge efter en riktigt svidande 4-0 förlust mot Aris i Thessaloniki i förra ligaomgången.
Efter ett övertygande Champions League-kval var det äntligen dags för Olympiakos att kliva in i gruppspelet av Champions League och det mot fjolårsfinalisten av turneringen, Tottenham. Karaiskakis var i vanlig ordning med på noterna och på tårna. Det var också en i mängden av mäktiga inramningar med ett grymt tifo/choreo från Gate 7, [Länk]. Storklubben från Piraeus inledde starkt och Miguel Angel Guerrero prickade stolpen en bit in på matchen. Tottenham skulle dock efter dryga 25 minuter spelade ta ledningen efter att Harry Kane förvaltat en straff. Det var den tunisiske landslagsförsvararen Yassine Meriah som aningen klumpigt orsakade straffen. Strax efter kom en ännu större kalldusch när Lucas Moura fick en praktträff som innebar 0-2. Mycket tungt med tanke på att Olympiakos var riktigt starka första 25-30 minuterna. Bara minuten innan paus kom däremot utdelningen när fantastiske Mathieu Valbuena fint spelade fram en framforcerande Daniel Podence som via borte stolpen nätade till 1-2 som ”Thyrlos” härligt kunde ta med sig in till halvtidspausen.
I matchens andra halvlek tog Tottenham lite mer hand om bollinnehavet men det var Olympiakos som skulle göra matchens nästa mål när Valbuena blev fälld av Jan Verthongen och en lika solklar straff som matchen första dömdes ut av den italienske domaren Gianluca Rocchi. Den erfarne fransmannen klev själv fram och förvaltade läget och prickade in 2-2 och ett 0-2 underläge var upphämtat. Karaiskakis kokade och känslan att det även kunde komma ett 3-2 mål inom kort tid fanns i luften. Sista halvtimmen av matchen innehöll dock få rejäla målchanser och Olympiakos hade lite tunga ben och huvuden framförallt sista tio minuterna av matchen. 2-2 slutade gruppspelspremiären [Highlights] mot fjolårsfinalisten som jobbar med en helt annorlunda budget och är det något av lagen som totalt sett ska vara mer tillfreds med det oavgjorda resultatet är det Tottenham. Det var sammanfattningsvis ännu en fin insats på det stora hela av Pedro Martins och hans manskap att vara stolta över och fortsätta bygga vidare på. Allra bäst för kvällen i Olympiakos var de två kortvuxna offensiva mittfältarna Daniel Podence och Matiheu Valbuena som bägge presterade mycket väl i matchen. Ruben Semedos återkomst till försvaret var också viktig eftersom han leder med exempel och utstrålar ett underbart lugn. Viktige spindeln i nätet på mittfältet Guilherme har varit helt briljant under inledningen på säsongen men var inte lika outstanding denna match utan att för delen vara dålig eller liknande. Hans mittfältskollega Andreas Bouchalakis ska också nämnas eftersom han oftast lätt glöms bort tyvärr. Han är i mycket fin form och tar rätt beslut, täcker enorma ytor, slår sina patenterade fina crosbollar och bidrar med mycket därtill.
Efter matchen var det en belåten ägare i Vangelis Marinakis som talade ut till media [Länk] (OBS! Länk på grekiska) och som även inte kunde undvika att bland annat passa på att skicka en känga till förbundet/domarkommittén och i stort sett övriga ligan, framförallt indirekt till PAOK. Det kan tyckas onöidgt att elda upp en redan upptrissad stämning klubbarna emellan, speciellt direkt efter en positiv CL-gruppspelspremiär. Skeppsredare Marinakis som förutom Olympiakos även äger den klassiska engelska klubben Nottingham Forest och har en del aktiviteter även politiskt och medialt. Med jämna mellanrum är han i rampljuset av fel orsaker men sedan sitt övertagande av Olympiakos sommaren 2010 har han utvecklat storklubben på många plan och bland annat investerat närmare en halv miljard kronor på den eminenta träningsanläggningen i Renti som håller högsta klass.
***
Till helgen för Olympiakos del väntar de eviga rivalernas derby, alltså möte med Panathinaikos. Matchen spelas på OAKA och det är som natt och dag på alla sätt och vis mellan de bägge rivalerna i dagsläget. Panathinaikos brottas som bekant med ekonomiska bekymmer och upplever tunga år. Tränare Giorgos Donis och tekniske direktören Nikos Dabizas m.fl. gör vad dem kan med de begränsade medel som finns till förfogande. Fjolårssäsongen var med tanke på förutsättningarna positiv och även sommarens försäsong höjde både förhoppningarna samt förväntningarna en aning. När väl ligasäsongen sedan drog igång har besvikelserna avlöst varandra och blivit värre och värre. Premiären slutade 1-1 borta mot Lamia och den följdes upp av en käftsmäll från OFI som vann med 1-3 på OAKA medan det senast i helgen blev en 4-0 förlust mot Aris i Thessaloniki. Ett Aris som verkligen laddade ur vilket dem var i behov av och en stark seger från deras sida mot ett väldigt håglöst Panathinaikos. På tränarbänken fortsätter den trogne soldaten Tolis Terzis som har tillfälligt ansvar för laget (i väntan på en ny permanent tränare) och det är en utmanande uppgift som ligger och väntar runt hörnet, nämligen ett Thessaloniki-derby mot PAOK på Toumba.
Förlusten på Charilaou försatte Panathinaikos i rejäl kris och tränare Donis var tveksam på en fortsättning men efter en del möten beslutades det att han fortsätter på tränarposten den svaga inledningen till trots. Situationen som uppstått har fått fansen från Gate 13 att ordna en demonstration/protestmarsch mot ägare Giannis Alafouzos och samtidigt ska de även i protest frånvara vid derbyt på söndag (22/9). Även om Olympiakos av uppenbara skäl är stora favoriter är ett derbyt alltid just ett derby och Panathinaikos har en inte mycket förlora utan istället en stor chans att via en positiv insats och resultat kunna vända den negativa trenden till något mer hoppfullt inför resterande del av hösten. Samtidigt får de gröna från huvudstaden också hoppas att Olympiakos kanske har en viss trötthet eller liknande ihängande efter veckans Champions League-match. Helgens höjdpunkter i ligan finner vi alltså på söndag när det både är Thessaloniki-derby mellan PAOK och Aris samt det klassiska storderbyt mellan Panathinaikos och Olympiakos på OAKA.
