Olympiakos med intensiva blickar mot den skandinaviska spelarmarknaden
Olympiakos är på jakt efter att försvara sin dubbel från ifjol men tankar finns såklart redan kring det som komma skall nästa säsong. Storklubben från Piraeus har en stark och samspelt organisation runt skötseln av det sportsliga med ett par stycken framgångsrika herrar i viktiga ledande roller. På scoutingfronten har också ögonen den senaste tiden lite mer än tidigare riktats mot den nordiska spelarmarknaden.
Olympiakos har sedan en tid tillbaka på ett överlägset vis säkrat ligatiteln och har siktet inställt på att försvara sin dubbel från ifjol vilket de har chans att göra om PAOK besegras i cupfinalen senare i maj månad. De rödvita är den enda klubb genom tiderna inom vår grekiska fotboll som försvarat dubblar tidigare och det har dem gjort vid hela fem tillfällen. Storklubben från Piraeus är dock redan nu i full gång med att planerna för nästkommande säsong. Att jobba med planeringen av det sportsliga är ett ständigt pågående arbete som dock intensifieras ju närmare ett transferfönster det kommer.
Ägare Marinakis gyllene trio runt den sportsliga organisationen
Den dominerande kraften inom grekisk fotboll har under en längre tidsperiod med ägare Vangelis Marinakis i täten kontinuerligt växt och tagit steg framåt på alla fronter som europeisk storklubb. I Olympiakos finns det fin strategi och kontinuitet i arbetet runt laget. Den stora nyckeln till det är sportdirektör Christian Karembeu. Han har jobbat administrativt inom klubben sedan sommaren 2013. Karembeu är f.d. spelare i klubben och mycket omtyckt. Han är lite av Marinakis högra hand och har hans fulla förtroende vilket gör att fransmannen ibland vid behov även kan fungera som språkrör åt honom till laget. Innan sportdirektörposten vilket han tillträdde på för ett par år sedan hade Karembeu en lite mer allt i allo funktion där han verkade som strategisk rådgivare, utvecklade internationella relationer och utförde liknande typer av uppdrag.
Karembeu var personen som i första hand såg till att tränare Pedro Martins fick chansen att ta över laget. 50-åringen med rötter från Nya Kaledonien insisterade nämligen på att portugisen skulle få ta över tränarposten inför säsongen 2018-19 vilket också blev fallet. Det har nu resulterat i att skicklige Martins skriver tränarhistoria med Olympiakos eftersom han slagit ett par rekord och kan om han är kvar på Karaiskakis i höst även bli den tränare som tjänstgjort längst period genom tiderna för storklubben. Wolverhampton sägs leta ny manager inför nästa säsong och Pedro Martins ryktas vara ett av namnen högst upp på önskelistan. Han har tidigare uttalat sig om att Premier League är något han drömmer om och skulle vilja testa på. Samtidigt är Wolverhamptons portugisiska prägel välkänd. Det kommer krävas något speciellt för att Martins ska lämna Olympiakos eftersom han tidigare nekat jobberbjudanden från São Paulo, Saudiarabien med mera. Premier League är det speciella som Martins dessutom drömmer om vilket gör att han inte går att ta för given till nästkommande säsong trots att hans kontrakt löper ut sommaren 2022. Portugisen har en utköpsklausul på fyra miljoner euro.
Karembeu och just Martins är tillsammans med chefsscout Francois Modesto anledningen till att majoriteten av nyförvärven de lite drygt senaste tre åren har haft fransk eller portugisisk bakgrund. Trion har en god relation till styrelsen men även till varandra vilket gör att de litar på varandras omdömen. Dessa tre samspelta herrar utgör stommen av en organisation och struktur runt det sportsliga som håller högsta nivå. Förtroendet de fått över ett par år av styrelsen har kort och gott gett belöning. De har även sett till att klubben utvecklat starka samarbeten med olika agenter och agenturer. Till exempel den portugisiske stjärnagenten Jorge Mendes och hans GestiFute. Dataanalysgruppen inom Olympiakos scoutingverksamhet har i sin tur tagit kliv framåt och det är något vi sannolikt kommer se resutlat av kommande år. Tar vi en titt på det allra senaste transferfönstret och de tre nyförvärven som införskaffades i vintras var värvningen av vänsterbacken Oleg Reabciuk iscensatt av Martins och hans assistenter/analytiker som kände honom väl från tiden i portugisiska ligan. Kenny Lala inkom via Karembeu/Modesto. Sokratis Papastathopoulos värvades eftersom det fanns en ömsesidig uppskattning mellan honom och klubben samt flera inom Olympiakos organisation. Sokratis är för övrigt extremt god vän till bland andra den tekniske direktören Vasilis Torosidis som har en lagledarroll i klubben.
De Bartolo scannar av den skandinaviska spelarmarknaden på nära håll
Med åren har en alltmer global scoutingverksamhet formats och Olympiakos har ögon lite överallt i världen. Det sista året har de dock riktats allt intensivare blickar mot den skandinaviska spelarmarknaden jämfört med förr om åren. Det är en marknad som överlag och historiskt sett inom grekisk fotboll har ett högt anseende. Skandinaviska spelare har traditionellt sett alltid haft ett gott rykte i Grekland med anledning av att de bland annat är pålitliga, disciplinerade och det levereras ofta goda insatser på planen.
Förra sommaren anställdes scouten Alejandro De Bartolo av Olympiakos och det är i synnerhet han som vid åtskilliga tillfällen på nära håll scannat av spelare i framförallt Sverige och Danmark. På hans radar finns Norrköpings duo Sead Hakšabanovic och Ísak Bergmann Jóhannesson. Den sistnämnde är en blott 18 år gammal mittfältare som redan har debuterat för det isländska A-landslaget. Bergmann Jóhannesson är ett svårt ärende eftersom han är ett stort löfte och har ögonen på sig från mängder av olika klubbar. Han värderas till runt 5-7 miljoner euro på marknaden. Vidare har De Bartolo också på nära håll spanat in två spelare från Elfsborg i form av deras mittfältskugge Simon Olsson samt den 23-årige kenyanske landslagsmittbacken Joseph Okumu.
I Danmark är det en specifik spelare som fångat mest uppmärksamhet och det är Nordsjaellands 19-årige ghanesiske landslagsman Kamaldeen Sulemana. Det rör sig om kreativ, snabb och dribblingsskicklig winger. Ärendet liknar det med Bergmann Jóhannesson och eftersom att han ses som ett mycket stort löfte sägs också Ajax, Bayer Leverkusen med flera vara på jakt efter hans signatur. Övergångssumman för Sulemana lär kunna sticka iväg. Förutom ghansen har De Bartolo också tittat in Pione Sisto som redan ifjol kopplades samman med Olympiakos, unge lovande Albert Grønbæk från AGF samt ytterligare ett par namn. Från Norge var vänsterbacken Fredrik Bjørkan tillhörandes mästarklubben Bodø/Glimt nära en övergång inför säsongen. Istället valde Olympiakos att plocka in Ruben Vinagre genom de goda samarbetet med GestiFute men han hade både skadeproblem och acklimatiseringsproblem vilket medförde att Reabciuk inkom i vintras.
Slutligen ska det också nämnas att landslagsspelare från Skandinavien också är under luppen. Den svenske landslagsanfallaren Robin Quaison sitter på ett utgående kontrakt med Mainz i Bundesliga och är en intressant spelare. Norske Martin Linnes i Galatasaray kan visa sig bli aktuell som truppspelare med anledning av att han kan täcka bägge ytterbackspositioner. Att Olympiakos alltså har ögonen på spelare i såväl de skandinaviska ligorna som i från A-landslagen behöver nödvändigtvis inte betyda att det blir en enda värvning med nordisk prägel i sommarens transferfönster från deras del. En sak är dock säker och det är att storklubben har koll på intressanta spelare och att en stöt kan komma att läggas in om omständigheterna är de rätta, det vill säga om till exempel behov finns och rätt läge dyker upp med mera.
