Papastathopoulos: "Enorm tillgång för framtiden"
Landslagets och Dortmunds 27-årige mittback Sokratis Papastathopoulos var sommaren 2007 kapten och ledare i det U19-landslag som tog sig ända till final mot Spanien. Inför sommarens slutspel som går av stapeln på grekisk mark talar han ut om sina erfarenheter från turneringen och vad den betytt för honom i hans karriär.
Landslagets och Borussia Dortmunds 27-årige mittback Sokratis Papastathopoulos var för åtta år sedan kapten och försvarsjätte i det U-19 landslag som tog EM-silver i Österrike efter finalförlust mot Spanien med 0-1.
Sokratis har efter den sommaren bland mycket annat spelat VM-åttondel och EM-kvartsfinal med A-landslaget samt vunnit titlar med klubblag som Milan och Dortmund. Till greece2015.gr minns han tillbaka på sommaren 2007 och berättar vad den framgången med U19-landslaget har haft för betydelse i hans karriär. I början på juli inleds nämligen sommarens U19-EM som bekant går av stapeln på grekisk mark, närmare bestämt i Katerini, Larissa och Veria.
***
Vad har du för minnen från deltagande vid U19-EM slutspel?
- Utan tvekan var det en mycket vikig erfarenhet. Mina minnen gällande själva turneringen samt vårt deltagande är dem bästa. Jag anser att vi representerade vårt land på bästa tänkbara sätt. Som saker och ting utvecklade sig har mycket fastnat i mitt minne. Vi hade ett mycket fint lag som tog sig ända till final av turneringen.
Finns det några speciella ögonblick från ditt deltagande som fastnat extra mycket i ditt minne?
- Först och främst har två stycken ögonblick fastnat i mitt minne och jag minns dem som om det skulle ha inträffat i detta nu. Ett utav dem är självfallet finalen som vi förlorade med 0-1 mot Spanien och det andra är mer individuellt och handlar om faktumet att jag missade finalen på grund av en utvisning jag ådrog mig i semifinalen mot Tyskland, där vi säkrade avancemanget till finalen med 3-2, [Länk].
Vilken betydelse tror du din medverkan i turneringen haft för din karriär?
- Turneringen har definitivt spelat en stor roll. Det var en mycket viktig erfarenhet som hjälpte mig att få önsvärda synvinklar angående hur du generellt sett kan och ska agera vid en turnering på den nivån.
Anser du att din medverkan hjälpte dig in till A-landslaget?
- Både på individuell men också kollektiv nivå, det som en fotbollsspelare upplever vid en sådan turnering är en utmärkt bild av framtiden och av vad det är som väntar. För min del var givetvis den erfarenheten en enorm tillgång för framtiden och framförallt min närvaro i A-landslaget.
Vad finns det för motiv för supportrarna att sluta upp och ta sig till arenorna och se på matcherna?
- Självklart finns det skäl för folket att komma. Genom att se matcherna kan dem få en första och bra titt på den europeiska fotbollsframtiden. En stor andel av de spelare som kommer representera U19-landslagen i finalspelet kommer ta sig till respektive lands A-landslag och spela för stora europeiska klubbar.
Mer information om vårt U19-landslag kommer från undertecknad dagarna innan turneringen sparkar igång vilket den gör måndagen den 6 juli.
