Sjätte tränaren på mindre än 18 månader i Olympiakos
Olympiakos har haft det tungt den senaste dryga månaden. Besvikelserna mot PAOK och Freiburg är huvudskälen till ett nytt tränarbyte i storklubben från Piraeus. Ett tränarskifte i mängden sedan sommaren 2022. Portugisen Carlos Carvalhal har anslutit och tagit Diego Martinez plats på tränarbänken. Carvalhals debut på tränarbänken ser dock ut att dröja med anledning av strejk från SL-domarna.
Femte tränarbytet tillika sjätte tränaren på mindre än 18 månader är ett faktum i Olympiakos. Nybygget med tränare Diego Martinez har fått ett abrupt avslut efter ett par usla insatser vilket medförde svidande förluster (PAOK & Freiburg) och tålamodet tog slut från styrelsen med ägare Vangelis Marinakis i spetsen. Stökiga 2-2 matchen borta mot Volos i helgen blev därmed spanjorens sista på tränarposten.
Efter fyra framgångsrika år med Pedro Martins på tränarbänken gick Olympiakos skilda vägar med den portugisiske tränaren i augusti förra året. Möjligen satt Martins kvar aningen för länge mot slutet men oavsett vad har tiden sedan han lämnade storklubben från Piraeus varit en minst sagt utmanande sådan. Tränare har kommit och gått (Corberan, Míchel, Anigo, Martinez) av olika anledningar samtidigt som Olympiakos också letat efter stadga kring den sportsliga organisationen. I somras bestämde sig dem för att ta in tränare Diego Martinez för att bygga nytt efter ett en lång och rörig säsong 2022-23. Meriterade Antonio Cordon anslöt på sportdirektörsposten tidigare under våren och tog med sig ett par av sina trogna samt kompetenta följeslagare. Spanjoren satte sin prägel genom anställningen av Martinez och sedermera även till viss del på sommarens transferfönster.
Nyligen läckte det dock ut att Cordon på grund av personliga problem måste vara mer eller mindre stationerad i Spanien. Med detta i beräkningarna kommer han istället ta sig an en makroroll som konsult för de tre Marinakisägda klubbarna Olympiakos, Nottingham Forest samt Rio Ave. I samma veva blev det klart att Pedro Alves ansluter till Olympiakos för att tillsammans med Cordons högre hand Jose Ignacio Navarro leda den sportsliga organisationen.
Laget har blandat och gett sedan starten av säsongen vilket är fullt logiskt i och med att ett nytt projekt startades. Ett projekt som nu slängs i soporna för ett nytt sådant. In kommer 58-årige portugisen Carlos Carvalhal. En tränare med mängder av klubbadresser på CV:et. Däribland Braga, Besiktas, Sporting CP. Carvalhal har även varit i Asteras Tripolis en kort sejour år 2008. Skolad i den portugisiska tränarskolan ska han vara en tränare som främst prioriterar defensiven och en ganska direkt spelstil. Förhoppningen från Olympiakos sida är att han kan ge laget en stabilitet med bland annat sin erfarenhet. Kontraktet sträcker sig fram till och med slutet på nästa säsong, d.v.s. till sommaren 2025. Ankomsten av Carvalhal men även Alves är också ett kvitto på att Olympiakos återigen börjat samarbete mer intensivt med superagenten Jose Mendes. Kuriosa är att Carvalhal var tränare för Celta de Vigo i våras när de slog Espanyol med 1-3 i våras. Ett resultat som ledde fram till att Diego Martinez fick sparken från Espanyol och blev tillgänglig för Olympiakos i somras.
Domarstrejk ser ut att skjuta upp Carvalhals debut på tränarbänken
Carvalhal presenterades av klubben igår tisdag (5/12). Presskonferensen finns att ta del av genom ett klick här. Efter presentationen bar det av till träningsanläggningen vid Rentis där portugisen i hällregn genomförde sin första träning med laget. Tanken är att hans debut på tränarbänken ska komma borta mot Panserraikos i helgen. Dock ser det inte ut att bli fallet eftersom Super League domarna har bestämt sig för att utlysa strejk kommande ligaomgång (omgång 14). Anledningen till beslutet är de hot domare Tasos Papapetrou fått utstå efter den kaosartade matchen mellan Volos NPS och just Olympiakos på Panthessaliko senaste helgen. Domarna har stöd för sin aktion från UEFA. Återstår att se om det går att ordna utländska domare till hela omgången (vilket det vanligtvis är i alla derbyn). UEFA lär stötta SL-domarna och blockera detta från att ske. Följaktligen kommer omgången sannolikt att skjutas upp och en redan tight kalender blir ännu svårare att pussla ihop.
Står beslutet om strejk fast och inga utländska går att tillsätta, betyder det att Carvalhal istället kommer göra sin första match som ansvarig i den sista gruppspelsomgången av Europa League torsdagen den 14 december. En helt avgörande drabbning hemma på Karaiskakis mot Backa Topola gällande Olympiakos fortsatta europacupspel denna säsongen. Undviker laget förlust betyder det en tredjeplats i gruppen samt fortsatt spel i UECL-gruppspelet. Pressen är alltid enorm i Olympiakos men att debutera i den typen av match med såpass mycket på spel skulle vara snudd på unikt.
Matchen mot Backa Topola skulle i så fall också vara den första på över 10 dagar för Olympiakos vilket inte heller är optimalt för spelarna. Samma situation blir det även för AEK och Panathinaikos vars fortsatta europeiska öde denna säsong också avgörs i sista EL-gruppspelsomgången. PAOK har cupmatch mot Volos imorgon torsdag (7/12) men har redan säkrat seger av sin UECL-grupp inför sista omgången.
