Troost-Ekong utsedd till turneringens bästa spelare i Afrikanska mästerskapet
PAOK:s och Nigerias William Troost-Ekong hade ett strålande Afrikanskt mästerskap men snubblade på målsnöret i finalen mot värdnationen Elfenbenskusten. 30-åringen kunde dock som mittback trösta sig med det finaste av individuellt pris i form av turnerings bästa spelare.
William Troost-Ekong kan inte titulera sig afrikansk mästare men kan trösta sig med ett fint individuellt pris i form av Afrikanska mästerskapets bästa spelare. Detta efter att PAOK-spelaren som lagkapten lett sin nation till finalen av turneringen igår söndag kväll (11/2) mot värdnationen Elfenbenskusten. Även i finalen gjorde han sitt allra yttersta för att Nigeria skulle få lyfta pokalen genom att elegant nicka in ledningsmålet i första halvlek. Ivorianerna vände och vann med 2-1 i den andra halvleken efter att Sébastien Haller gjort det avgörande målet. Det var Elfenbenskusten tredje titel genom tiderna.
30-årige Troost-Ekong har haft en sagolik turnering. Mästerskapet inleddes med att han skrev historia när mittbacken nämligen blev första spelare någonsin i en stor internationell turnering att bära skor enbart gjort av hållbart material. Han har varit lagets centralpunkt, en klippa i ”Super Eagles” försvar och visat vägen på ett föredömligt sätt. Lägg därtill att lagkaptenen noterades för tre gjorda mål i turneringen. Förutom den fina nicken i finalen gjorde han två mål från straffpunkten. Troost-Ekong blev utsedd till turneringens bästa spelare efter sina övertygande insatser i trebackslinjen men även i offensivt straffområde. Förbundskapten för Nigeria är för övrigt den f.d. Panathinaikos-tränaren Jose Peseiro.
Han ankom till PAOK inför säsongen när han köptes loss från Watford. Troost-Ekong har dock blandat och gett under säsongen men denna turnering lär ge ett enormt lyft för hans självförtroende när han återvänder till Toumba. En intensiv period stundar eftersom PAOK slåss på tre fronter. Thessaloniki-klubben toppar ligan en poäng före Panathinaikos som de ska möta i cupsemifinalen där första mötet är till veckan. Sedan har laget även en åttondelsfinal i Europa Conference League att se fram emot i mars månad.
