Tung seger på Toumba för Olympiakos
I en härlig tillställning mellan PAOK och Olympiakos kunde storklubben från Piraeus åka segrande från Thessaloniki med en 2-3 seger i bagaget. Aris, AEK och Olympiakos toppar tabellen där samtliga tre står på 21 inspelade poäng efter 11 ligaomgångar.
Matchen som stod ut under helgens 11:e ligaomgång var den mellan PAOK och Olympiakos under söndagskvällen (10/11) på Toumba i Thessaloniki. PAOK kom till toppmötet från en hedersam 2-0 förlust mot Man Utd i Europa League tidigare i veckan. De regerande UEFA Europa Conference League mästarna Olympiakos i sin tur kom också från spel i EL där det blev 1-1 hemma mot Rangers. Således var förutsättningarna på det viset snarlika. Trots aningen slitna lag fick vi se en riktigt härlig match i högt tempo. En av de bästa hittills denna säsong i ligan. Olympiakos drog det längsta strået och fick med sig en tung 2-3 seger från Toumba.
Målskyttet inleddes efter lite mer än halvtimmen spelad när 17-årige löftet Babis Kostoulas elegant nickade in 0-1 på pass från Chiquinho. Det var den egna produktens första A-lagsmål och det firade Kostoulas med att imitera sin idol tillika klubblegenden Youssef El-Arabis patenterade målgest. Målet gjorde honom också till yngsta målskytt genom tiderna för Olympiakos i Alpha Ethniki/Super League sammanhang. 0-1 i paus där Olympiakos presspel varit effektivt och de vann även mycket andrabollar mot PAOK i en annars jämn halvlek. Bortalaget fick sedan också en drömstart på andra halvlek när Gelson Martins fint serverade djupledslöpande målmaskinen Ayoub El Kaabi till 0-2. PAOK skulle dock svara relativt omgående när målfarlige vänsterbacken Baba Rahman påpassligt höll sig framme för att pricka in reduceringen. 1-2 skulle bli 1-3 en stund senare när Chiquinho på nytt stod för en assist när portugisen serverade landsmannen Gelson Martins. Den 29-årige virvelvinden placerade bollen förbi Dominik Kotarski. Hemmalaget svarade dock upp på nytt. Andrija Zivkovic inspel från högerkanten styrdes i eget mål av David Carmo. 2-3 blev även slutresultatet, [Highlights].
Olympiakos fick matchen ganska mycket dit dem ville. PAOK har en tung period och de regerande ligamästarna är utan seger i sex raka matcher vilket är historiskt svagt av laget. Bäst för Olympiakos var den offensiva mittfältstrion. Chiquinho gjorde skillnad med sina öppnade passningar, Kostoulas var överallt och tog för sig medan Gelson Martins var precis det yrväder han kan vara med sin teknik och snabbhet. Dessutom denna kväll med slutprodukt på sista offensiva tredjedelen. PAOK hade bland annat svårigheter i sitt defensiva tranistionspel vilket denna trio kunde utnyttja. Jobbigt läge för tränare Razvan Lucescu i PAOK där t.ex. en del spelare för stunden har mentala låsningar medan hans kollega Jose Luis Mendilibar fick en perfekt avslutning på denna serie av matcher inför landslagsuppehållet.
***
För övrigt vad gäller just Olympiakos har ägare Vangelis Marinakis under föregående vecka varit i blickfånget av två olika anledningar. Första skälet är att han ser ut att kunna göra klart med Arsenals numera f.d. sportdirektör Edu. Brassen förmodas framöver ta en roll som CEO för alla Marinakis ägda klubbar (Olympiakos, Nottingham, Rio Ave) och även få en viktig roll i eventuella nya klubbar (ryktades tidigare om Monza och nu om Vasco da Gama) som kan vara på väg in till Marinakis multiklubb impierum. Andra anledningen till att det varit rubriker runt Marinakis är den pågående fejd med Aris ordförande/president Eirini Karypidis (syster till Thodoris) där de bägge parterna tagit varandra till rätten. Karypidis anklagar Marinakis för bland annat match-fixing/match-fixing försök och olaglig frakt av rysk olja med mera medan Marinakis i sin tur trycker på att hon har drivit en utvidgad smutskastningskampanj mot honom. De bägge parterna hade bara för något år sedan en förhållandevis god relation som skurit sig och blivit rejält infekterad.
***
Ligaomgången inleddes i lördags (9/11) med en riktig holmgång mellan höstens två stora utropstecken i ligan, Panetolikos och Aris. Agrinioklubben lyckades besegra gästarna från Thessaloniki. Det avgörande 2-1 målet kom efter 100 spelade minuter när 22-årige mittfältaren Christos Belevonis gav vinsten till hemmalaget. Matchen innehöll allt från flertalet bortdömda mål, en utvisning samt drömmål av Manu García (ett ytterligare fantastiskt mål bortdömt) med mera. Hos Aris gjorde svenska målvakten Filip Sidklev debut mellan stolparna i skadade Julian Cuestas frånvaro. AEK slog behärskat tillbaka Asteras Tripolis. 3-0 slutade matchen efter mål från Ehsan Hajisafi, Paolo Fernandes och Levi García. Prestigevärvningen Anthony Martial stod för sin bästa insats i AEK-tröjan sedan ankomsten i september månad. Tränare Matías Almeyda börjar alltmer hitta sin kärna av spelare att använda sig av i hans smockfulla spelartrupp.
Panathinaikos åkte i torsdags (7/11) på en blytung förlust på plastgräset i Stockholm mot Djurgården. En ganska bra första halvlek följdes upp av en direkt usel prestation under andra halvlek. De gröna måste onekligen rycka upp sig i UECL de avslutande omgångarna. I tränare Rui Vitórias tredje match som ansvarig för laget hemma mot Lamia blev det igår söndag (10/11) seger. Dock satt vinsten långt inne trots spel med en man mer nästan hela andra halvlek. Inhoppande Tasos Bakasetas frälste de gröna med sin stenhårt slagna frispark. Förhoppningen är att laget ska bli mer samspelt och börja stå för bättre prestationer ju längre tiden går under Vitórias ledning. Anfallsstjärnan Fotis Ioannidis är sedan förra helgen tillbaka från skada och har visat tendenser till desperation av att få noteras i målprotokollet igen.
Tabellen är vad vi börjat bli vana vid, d.v.s. brutalt tight i toppen. Aris, AEK och Olympiakos har alla 21 poäng längst upp medan PAOK och Panathinaikos skuggar bakom på 20 inspelade poäng. Panetolikos är sexa på 18 poäng. I botten tog Levadiakos sin första seger för säsongen mot Volos vilket lyfte dem bort från nedflyttningsplatserna där Kalithea och Lamia just nu återfinns.
Klubblagsfotbollen tar nu ett sista avbrott för detta kalenderår när landslagsspel tar vid. Ligafotbollen är tillbaka helgen 23-24 november (med bland annat Olympiakos - AEK på menyn) och europacupspelet med Olympiakos, PAOK och Panathiniakos deltagande i EL/UECL är tillbaka till oss torsdagen 28 november.
