Vinnande start för Olympiakos i Champions League - Besvikelse för PAOK och AEK i Europa League
Olympiakos fick en optimal start på säsongens Champions League gruppspel när dem efter ett sent segermål från inhoppande Ahmed ”Koka” Hassan besegrade Marseille hemma på Karaiskakis med 1-0. I Europa League lyckades PAOK inte ta alla tre poäng hemma mot Omonia utan den matchen slutade 1-1 medan AEK förlorade i Portugal mot Braga.
Olympiakos gick in i Champions League gruppspel i onsdags (21/10) och besegrade Marseille med 1-0 hemma på Karaiskakis och kunde således ta med sig tre fräscha poäng från premiäromgången. De regerande liga och cupmästarna kom till spel utan viktige Mady Camara som testats positivt för corona. Den första halvleken var tillknäppt och lagen hade egentligen endast varsin bra målchans. Marseille fick en ypperlig chans att direkt i inledningen av den andra halvleken ta ledningen men José Sá gjorde en fin räddning på Dario Benedettos avslut. Ju längre det gick av halvleken desto mer och mer tog Olympiakos med besked taktpinnen i matchen. Giorgos Masouras fick ett mål bortdömt via VAR för offside och både Mathieu Valbuena samt Youssef El-Arabi hade goda chanser att öppna målskyttet. Olympiakos var inte tillfreds med oavgjort utan ville åt segern och den skulle komma när Valbuena på tilläggstid serverade inhoppande Ahmed ”Koka” Hassan som skallade in målet, [Highlights].
Tre riktigt sköna poäng för Olympiakos att starta gruppspelet med och segern ska framförallt tillskrivas tränare Pedro Martins. Ett par byten och små taktiska förändringar i den andra halvleken fick önskvärd effekt och Martins tog klart hem matchen i matchen mot sin landsman och kollega Andre Villas Boas på Marseilles bänk. Detta var portugisens 15:e europacupseger som ansvarig för Olympiakos vilket gör honom historisk eftersom ingen annan tränare för storklubben från Piraeus tidigare kommit upp i det antalet. Insatsen av laget överlag var varken bra eller dålig utan helt okej på det stora hela. Andra halvleken bättre än den första. Bäst av spelarna var Valbuena som ställdes mot sin forna klubb och det går bara inte att sluta beundra honom. Vidare gjorde Sá mellan stolparna en god samt stabil precis som backlinjen. Vi kan också konstatera att Yann M´Vila gladeligen börjar hitta alltmer rätt på mittfältet. Nästa vecka väntar det ett bortamöte med Porto.
***
I Europa League var det premiärer för både PAOK och AEK. PAOK var först ut och det i form av ett möte med Omonia hemma på Toumba. Den på pappret behagligaste uppgiften i gruppen för Thessaloniki-klubben. Trots ett ganska kraftigt bollinnehav och många antal skott fick PAOK inte med sig en välbehövlig seger utan slutresultatet skrevs till 1-1. Omonia tog ledningen i den första halvleken efter att PAOK gått i fällan och fick sedan jobba i uppförsbacke mot ett Omonia som vet hur de ska försvara lågt. Inhoppande Thomas Murg kunde kvitterade i den andra halvleken men mer än så blev det inte och PAOK fick inleda med en besvikelse och möjligheterna till ett avancemang minskades en aning, [Highlights]. Det finns frågetecken för tränare Abel Ferreira och hans coachning. Ett exempel som undertecknad tänker på är hur han kunde låta Anderson Esiti starta matchen när han är fullt medveten om att hans lag kommer ha bollinnehavet och föra spelet mot ett Omonia som kommer försvara samlat och lågt. Lösningarna är i och för sig aningen knapphänta med Omar El-Kaddouri på skadelistan (den centrala mittfältaren har varit en av PAOK:s bästa spelare denna säsong) men det hade kunnat gå att hitta andra alternativ oavsett genom t.ex. formationsskifte eller andra taktiska drag. Samtidigt blir det också mer och mer uppenbart att det även saknas riktig kvalitet på vissa platser i PAOK:s lag. Det finns alltså att jobba på för alla inom PAOK. Nästa match är mot Granada i Spanien.
AEK fick i sin tur inleda gruppspelet med en förlust och det med 3-0 borta mot Braga. AEK gjorde en ganska fin första havlek och hade ett par chanser att ta ledningen i matchen. Att dem inte gjorde just det skulle bli kännbart eftersom portugiserna strax innan paus tog ledningen med 1-0 genom Wenderson Galeno. När 2-0 målet kom en bit in på andra halveken efter slarv och nonchalans från inhoppande Marko Livaja var hoppet om poäng helt släckt och 3-0 kom som en logisk påföljd. Även det målet kom till efter att Livaja tappat boll på mittplan. 3-0 var lite i överkant och AEK får försöka ta med sig den relativt goda insatsen i första halvleken, [Highlights]. Bäst för AEK i matchen var Yehven Shahkov på mittfältet medan Nelson Oliveira tyvärr i allra högsta grad fortsätter sumpa en del fina målchanser och blandar och ger när det gäller avsluten. Marko Livajas urusula inhopp tvingade tränare Massimo Carrera till att markera genom att byta ut honom strax innan slutsignalen. Det ser ut att bli svårt för AEK att ta sig vidare från gruppen och härnäst väntar Leicester hemma.
