Grekland - Kanada 1-0: Vinst i Larissa efter en stark andra halvlek
Efter en seg första halvlek kom landslaget ut och stod för en bra insats under den andra halvleken. Publiken på AEL FC Arena i Larissa fick se Olympiakos 20-åriga stjärnskott Ioannis Fetfatzidis göra sitt första mål i landslaget vilket även blev matchens enda.
Innan avspark i Larissa prisades Otto Rehhagel av EPO för sin insats och allt som han bidragit med till den grekiska landslagfotbollen under sina år som förbundskapten[Video]. Santos valde i stort sett ut den väntade startelvan. Sifakis började i mål och erfarne Lyberopoulos fick spela ifrån start längst fram. På mittfältet fick vi se en trio utav Panathinaikos-spelare. Kapten Karagounis fick finna sig i att spela ensam defensiv innermit medan Sotiris Ninis och Kostas Katsouranis spelade en bit längre fram i banan.
Matchen
Den första halvleken på nybyggda AEL FC Arena var inte mycket att skriva hem om. Det var överlag lågt tempo och inget ordnat spel ifrån landslaget utan de mesta såg aningen slappt ut och det spelades en hel del i sidled eller på chans. Kanada i sin tur stod upp relativt väl och lyckades skapade ett par halvchanser mestadels p.g.a obalansen centralt på mitten där Karagounis spelade ensam defensiv innermittfältare medan Ninis och Katsouranis hade lite mer framskjutna roller. Den bästa chansen för Santos mannar kom i 44:e minuten då Ninis med en mycket fin yttersida hittade fram till Salpigidis var skott dock smet en liten bit utanför 23-årige Borjans vänstra stolpe.
Andra halvlek blev däremot bättre. Fernando Santos gjorde fyra byten i paus. In kom Chalkias, Vyntra, Kafes och Mitroglou, Ut gick Sifakis, Torosidis, Katsouranis och Salpigidis. I och med detta gick laget även över till ett system som mer liknade 4-4-2 där Lyberopoulos och Mitroglou var längst fram. Tempot blev genast bättre i andra halvlek och spelet flöt på betydligt bättre. Mitroglou var vass och rörde sig bra vilket gjorde att ett par fina chanser dök upp under de 10 minuterna utav andra halvlek. Spelet blev mycket mer direkt och det var bättre bolltempo än vad fallet var under den första halvleken. I den 63:e minuten slår Tzavellas ett inlägg som efter en dålig undanrensning ifrån det kanadensiska försvaret hamnar hos Fetfatzidis. Olympiakos 20-årige stjärnskott tvekar inte utan klipper till med en fin halvvolleyträff som går via ribban och in till 1-0. Direkt efter ledningsmålet borde det även blivit 2-0. Fetfatzidis får tag i bollen efter slarv av Borjan men istället för att passa Ninis som är fri vid sidan om Fetfatzidis så går målskytten på eget avslut som inte resulterar i mål denna gången. Mitroglou som gjorde ett piggt inhopp fick tyvärr utgå efter 68 minuter p.g.a skada, förhoppningsvis inget allvarligt. Hans plats tog istället Georgiadis. Sista kvarten sjönk tempot i matchen en aning igen. Kanada fick en målchans under den andra halvleken och det var Friend som kom till med sin panna efter en hörna. Bäst i Kanada under matchen var meriterade Dwayne De Rosario som till vardags spelar i Toronto FC.
Reflektioner
Sammanfattningsvis var det helt enkelt en dålig, oinspirerad och seg första halvlek som följdes upp utav en andra halvlek där iprincip allt såg betydligt bättre ut. De spelare som inte stod för någon vidare insats var Katsouranis som vid ett par gånger tappade boll på tok för enkelt på mittfältet. Salpigidis som varit duktig och nyttig i landslaget de senaste två åren var tillbaka i tiden innan dess och stod för en blek insats. De bästa insatserna stod Georgios Tzavellas och Ioannis Fetfatzidis för. 23-årige vänsterbacken Tzavellas går bra i Bundesliga och hans flytt från Panionios i somras har gjort att han bland annat utvecklat en bättre fysisk. Fortsätter han på den inslagna vägen så vet vi utan tvivel om vem som kommer att vara vår ordinarie vänsterback detta årtioende.
Fetfatzidis i sin tur var blek i första halvlek som samtliga i laget var. Dock är det väldigt uppenbart vart denna lilla trollkarl trivs allra bäst på gräsmattan och det är helst ute till höger eller i så fall i en offensiv innermittfältsroll. När han spelar till höger blir han som farligast då han blir ännu mera svårläst och oförutsägbar. Han får då möjligheten att kunna skära inåt i banan samt gå på insidan av försvararen och använda sin vänsterfot till skott, instick eller liknaden. Den möjligheten får han inte på samma sätt spelandes ute till vänster. Mitrogou ska även ha beröm för den korta tiden han spelade innan han tyvärr utgick skadad. Han gav bollhållaren bra alternativ via smarta löpningar och han är ständigt på jakt efter att komma till läge för ett avslut.
Målskytten Fetfatzidis hade bland annat följande att säga efter matchen: "Jag är glad över att göra mål, men det viktiga var att landslaget vann. I andra halvlek var vi bra. Laget är på helt rätt väg."
***
Grekland - Kanada 1-0
1-0 Ioannis Fetfatzidis 63 min [Video]
Grekland (Fernando Santos): Sifakis (46' Chalkias), Torosidis (46' Vyntra), Tzavellas, Papastathopoulos, Moras, Karagounis, Ninis, Katsouranis (46' Kafes), Salpigidis (46' Mitroglou, 70' Georgiadis), Fetfatzidis, Lyberopoulos (61' Kone).
Kanada (Stephen Hart): Borjan, Cann, Jakovic, Peters, Straith, Hutchinson, De Rosario, Will Johnson (Pacheco, 82), Simpson (Ricketts, 77), Jackson (Edgar, 66), Occean (Friend, 46).
